— Да кто ты такая? — зарычал он зло. За подобное стоило наказать девку. Вот только он пока не мог прийти в себя от ее дерзости и наглости.
— Это ты кто такой, вонючее отродье? — Ее глаза сверкнули так яростно, что Горан усмехнулся. — Смердишь псиной! — Она совершенно точно не была леди. Или ее образование включало в себя этику отборных ругательств.
Он снова хмыкнул. Зря спросил ее имя. По сути, Горана это мало заботило, и теперь он почти мечтал вернуть злючку оборотням. Пусть сами с ней разбираются. Только предварительно подчистят память. Впрочем, у него были вопросы к этой ведьме. Ну или магичке. Оборотни сказали, что взяли след от дома Вандербергов. Но прежде он сам разузнал, что это за семейство, и теперь подозревал, что видит перед собой или дочь главы, или его любовницу. Склонялся больше ко второму варианту, сильно сомневаясь, что молодая и привлекательная девица, да еще и с таким характером, станет жить в лесной глуши. Слишком далеко от развлечений столицы. Ведь, право слово, дочь туда отправлять не станут. А вот любовницу спрятать от ревности супруги вполне возможно.
— Сейчас я уберу руку, и мы поговорим, — прорычал он, глядя в пылающие яростью глаза.
Эта чертовка была или глупа, или слишком высокого мнения о себе. Оказаться во власти мужчины и вести себя подобным образом — явный признак наглости и отсутствия ума. Ведь он мог сделать с ней все, что угодно. Только лично Беккера девка не вдохновляла. А вот поговорить с ней он очень даже хотел.
— Если снова будешь кусаться, ударю, — добавил весомо, понимая, что так и сделает. Слишком уж у нее острые зубы, у этой ведьмы.
— Кивни, если поняла. — Ему хотелось поскорее избавиться от незнакомки. — Ну? — требовательно добавил оборотень.
Кивнула. Шанс на то, что будет смирной, показался ему призрачным. Но слишком хотелось узнать, где же Ив. А эта мелкая дрянь вполне могла знать такую информацию. Горана смутила схожесть девушек. И в голове вспыхнула мысль о подмене. Что, если Вандерберг нанял Ивэлин, чтобы она сыграла роль его любовницы? Впрочем, придумать можно много. Стоило спросить.
Мужчина освободил пленницу, не сводя с нее напряженного взгляда. Она подозрительно затихла и тоже смотрела на него.
— Кто ты такой? — Прошла всего пара секунд, когда она решила нарушить молчание.
— Рот закрой. Здесь говорю я, и вопросы тоже задаю я. — Он встал, распрямившись во весь рост над пленницей. Сложил руки на груди и продолжил: — Кто ты такая?
Нахалка усмехнулась.
— А вы что, не знаете, кого похищаете? — дерзко спросила она.
Горану ее ответ не понравился. Склонившись к девушке, он сгреб ее ночную сорочку на груди в охапку и резко притянул к себе. Ткань затрещала, но выдержала. А их лица оказались на одном уровне.
— Моя мать даст вам столько денег, сколько вы захотите. Так что не вижу смысла тратить наше общее время. Назовите сумму, и я напишу письмо. Вам все...
— Мне не нужны твои деньги.
Он отшвырнул девчонку прочь от кровати. Она едва устояла на ногах.
— Значит, так, курица, — довольно резко проговорил оборотень, с тайным удовлетворением заметив, как вытянулось от оскорбления ее милое лицо. — Назови мне свое имя и ответь на несколько вопросов. Потом я прикажу вернуть тебя туда, откуда забрал.
Брови девушки взлетели вверх. Казалось, она удивлена подобным раскладом.
— И все?
— И все, — подтвердил банкир.
— Хорошо. — Кивнув, она села, ничуть не смущаясь того, что находится перед незнакомцем в одной сорочке. — Мое имя Элеонора Вандерберг. Что еще вы хотите знать?
— Где Ив? — коротко бросил он, немного удивившись тому, что девчонка на самом деле оказалась дочкой Вандерберга. Его догадка посыпалась карточным домиком. Все же не любовница.
Быстрый взгляд на лицо Элеоноры доказал оборотню одну истину: Ив она знает. Удивления не выказала. Разве что усмехнулась, криво и надменно.
— А... — протянула она. — Вот в чем дело! Твои звери все напутали? Значит, ты ищешь ее? Что она сделала? Плохо отработала договор? Родня не оставляет попыток тебя женить на такой же вонючей самке? Сочувствую.
Горан стиснул зубы. Девчонка разговаривала слишком дерзко. А банкиру очень не нравилось, когда к нему обращались в подобном тоне, да еще и без привычного уважения.
— Тон смени, — посоветовал он. — Иначе твой папочка не досчитается дочки.
— Не посмеете! — Она вскинула тонкие руки, и на кончиках пальцев заплясало зарождающееся пламя.
Вместо ответа оборотень просто наклонился к ней и дунул изо всех сил, погасив магическое пламя. Она ойкнула, что вызвало короткий смешок Беккера. Но веселился он недолго.
— Все, что мне надо, это знать, где Ивэлин Истрейдж. Понятно, маленькая мисс? Как только ты расскажешь, мои люди тебя вернут назад, в теплую спальню, прямо в кроватку, из которой достали. Правда, прежде подчистят память. Но это необходимые мелочи. Зато будешь цела и невредима. Мне нужна только Ив.
Элеонора опустила взгляд на свои руки, вздохнула и сказала:
— Без проблем. Я все расскажу, но только через неделю, — и зло улыбнулась, поймав недоуменный бешеный взгляд оборотня.
* * *
Я придержала коня, только когда вдали показался городок. К этому времени успела преодолеть лесную дорогу, выехав на поле, спавшее до весны под тонким налетом ледяного наста. На открытом пространстве воздух был еще холоднее, а ветер, вырвавшись за пределы леса, где его удерживали спящие деревья, обнаглел настолько, что сразу попытался сорвать с головы шляпку. На это я лишь усмехнулась. Тори надежно прикрепила ее к волосам, да и лента под подбородком удерживала головной убор от падения на землю.
Оглянувшись, заметила Фаррела. Он ехал следом, но все же отстал, стоило мне пустить коня в галоп. А вот бедняга конюх даже не показался на горизонте. Все же, чтобы следовать за нами, ему стоило взять более быструю лошадку. Но, перед тем как заехать в город, я подожду обоих. И лорда Фаррела, и тем более слугу. Приличия следует соблюдать. И мне совсем не хотелось, чтобы злые языки перешептывались за моей спиной, а после и за спиной мисс Вандерберг.
— Вы отчаянная. — Поравнявшись со мной, Лео отдышался и поклонился уже без привычной насмешки. — Мне даже показалось, что вы родились в седле, мисс Вандерберг.
— Спасибо за комплимент, — я ответила спокойно и сдержанно. — Но я не идеальна. Вспомните хотя бы прошлую нашу прогулку, когда меня сбросила с седла Звездочка.
Он хмыкнул и поправил шляпу.
— Досадное недоразумение, я полагаю, — произнес, улыбаясь.
Уайт подъехал спустя несколько минут. Мы успели замерзнуть и сделать круг по полю, прежде чем вдали показалась его фигура на лошади. Конюх, завидев нас, ударил пятками в бока своего коня, и тот прибавил ходу, а мы с Лео переглянулись, не удержавшись от обоюдной улыбки.
