Поэтому так принципиально важно поддерживать труд ученых, которые упорно работают над достижением самой главной и величайшей человеческой мечты – бессмертия (или, точнее, «амортальности»). Возможно, они и не твердят об этом постоянно, но их цель – научная и этическая победа над величайшим врагом человечества и, безусловно, наиболее существенной причиной его нынешних страданий, а именно – над старением.
Один из наиболее известных специалистов по этим вопросам – уже упоминавшийся нами Джордж Чёрч. Он участвовал в важных проектах «Геном человека» и «Инициатива по изучению мозга путем передовых инновационных технологий BRAIN» (англ. – Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies), а также во многих других, среди которых, например, было копирование генов мамонта в геном азиатского слона. Чёрч работает над омоложением животных: в рамках проекта Rejuvenate Bio проводит опыты, в том числе, и на собаках, чтобы, изучив проблему, применить открытия к людям
[150]. В статье о борьбе со старением, опубликованной в газете The Washington Post в связи с ожидаемым успехом генетических методов воздействия, таких как CRISPR и др., он, среди прочего, заявил
[151]:
«План таков: генной терапии для лечения не только редких заболеваний, вроде муковисцидоза, но и таких всеобщих недугов, как старение, подвергнутся все.
Одна из крупнейших на сегодня экономических катастроф – старение населения. Отказавшись выходить на пенсию и выиграв пару десятков лет, мы сумели бы привести мировое хозяйство в порядок. Если бы все старшее поколение, почувствовав себя молодым и здоровым, вернулось бы к работе, можно было бы предотвратить одно из величайших бедствий в истории.
Вам на смену придет кто-то, кто будет моложе душой, и этим кем-то должны стать вы сами. Мне и самому хотелось бы этого. Хотелось бы помолодеть. Я и сейчас стараюсь перестраиваться каждые несколько лет».
Чёрч – соучредитель, акционер и консультант многих компаний, в том числе Veritas Genetics (исследования генома), Warp Drive Bio (натуральные продукты), Alacris (системная терапия рака), Pathogenica (вирусная и микробная диагностика), AbVitro (иммунология), Gen9 Bio (синтетическая биология), Rejuvenate Bio (омоложение животных), EnEvolv (генная инженерия) и др. Также, наряду с популяризатором науки Эдвардом Реджисом, он является автором книги «Регенезис» (Regenesis), предполагающей зарождение Homo sapiens 2.0. Ее подзаголовок – «Как синтетическая биология заново откроет природу и нас самих». К печатной книге в маленьком флаконе прилагается ее версия, записанная посредством ДНК: это первое в мире издание такого рода. Книга заканчивается обсуждением возможностей грядущего биологического бессмертия, новой технологической эволюции за пределами старой биологической, и того, что Чёрч называет «концом начала», имея в виду наступление трансгуманизма (то есть преодоления человеческих ограничений благодаря науке и технике)
[152].
Другой известный американский ученый, занимающийся этими же проблемами, биохимик, генетик и бизнесмен Крейг Вентер, президент-учредитель Celera Genomics. Он стал всемирно известен в 1999 г. после запуска не финансируемого государственным бюджетом проекта «Геном человека». Вентер использовал самые передовые технологии, позволившие закончить секвенирование гораздо быстрее и дешевле. Также он знаменит тем, что в 2010 г. путем переписывания и модификации бактериального генетического кода создал первый искусственный микроорганизм. По словам ученого, это «первый на планете самовоспроизводящийся вид, чьим родителем стал компьютер». Позже, чтобы подчеркнуть реконструкцию генома в лабораторных условиях, синтетическая бактерия была названа «Синтия» (Synthia).
В 2014 г. Вентер стал соучредителем фирмы Human Longevity Inc. (HLI), цель которой – используя искусственный интеллект и методы глубокого обучения для анализа генома отдельных людей и других медицинских данных, разработать методы удлинения здоровой жизни. Другой соучредитель HLI – Питер Диамандис, американский врач и инженер из Гарварда и Массачусетского технологического института, а также соучредитель Университета сингулярности совместно с Рэем Курцвейлом, – заявил, что благодаря технологическому прогрессу мы собираемся радикально продлить нашу жизнь и скоро «нам вообще не надо будет умирать»
[153]. Миссия HLI заключается в следующем
[154]:
«Старость – единственный важнейший фактор риска практически любого значительного человеческого заболевания ‹…› наша цель состоит в том, чтобы увеличить продолжительность здоровой эффективной жизни и изменить облик старения. Впервые мощь геномики человека, информатики, технологий секвенирования ДНК нового поколения и достижений в исследованиях стволовых клеток используется одной компанией – Human Longevity Inc., в которой трудятся ведущие специалисты, новаторы в этих областях. Наша цель – решить проблемы старения, изменив медицинскую практику».
В 2016 г. команда Вентера преуспела в синтезе бактериального генома с самой низкой – всего 473 – экспрессией генов. Это первая форма жизни, целиком созданная человеком. Она называется Mycoplasma laboratorium, что указывает на ее лабораторное происхождение. Есть надежда, что это исследовательское направление приведет к развитию бактерий, которых можно будет настроить на выдачу конкретных реакций, чтобы, среди прочего, производить, например, лекарства или топливо. Это и другие достижения в области синтетической биологии позволяют ожидать создания персонализированных лекарств.
Также Вентер написал две книги: одну о последовательности человеческого генома, в частности его собственного, и вторую, под названием «Жизнь на скорости света: От двойной спирали к рождению цифровой биологии»
[155], в которой вел речь о новых научных рубежах. Он предложил вновь задуматься над старым вопросом «Что есть жизнь?» и увидеть, что же такое «игра в Бога» с точки зрения первого человека, искусственно создавшего живое существо. Вентер – провидец на заре новой эры генной инженерии и возможностей, которые появляются в ходе оцифровки самой жизни
[156].
Еще один специалист по старению – американский молекулярный биолог и биогеронтолог Синтия Кеньон, прославившаяся генетическим исследованием возрастных изменений в крошечном черве-нематоде Caenorhabditis elegans (более известном как C. elegans), одном из наиболее широко используемых в биологии модельных организмов. В настоящее время она вице-президент по исследованиям старения в Calico (компания, основанная Google в 2013 г.), где о ней отзываются так
[157]:
