Девочку назвали Ирсэ…
Мне не было нужды смотреть фрагмент той самой ночи, который я видела, когда чуть не умерла. Я все поняла уже сейчас, но мне необходимо было узнать, что же произошло после моего рождения.
Я смотрела и не могла поверить собственным глазам. Как же так… Как же так?!
– Как же так, – выныривая из воспоминаний родного деда, прошептала я.
– Что? Ты уже закончила? – раздался низкий голос Тереха, что не отрываясь следил за выражением моего лица.
– Да, – машинально ответила я, поднимаясь с колен. – Нам надо идти, Терех. Надо идти… – все еще не до конца придя в себя от увиденного, пробормотала я.
– А этого куда? – спросил мужчина, вставая рядом со мной и, словно маленький ребенок, беря меня за руку. Правда, судя по тому, как моя ладонь исчезла в его огромной руке, это еще вопрос, кто тут выглядит ребенком.
– Он останется здесь, – твердо сказала я. – Я не стану ему помогать, иначе он никогда не поймет, в чем заключается настоящая «цена» жизни, души, которая приходит в этот мир, избирая себе того, кто может стать ее родителем на земле.
– Эээ, как скажешь, – задумчиво сказал Терех и тут же весьма бодро заявил: – Веди! Сегодня капитан ты!
На самом деле вести за собой огромного мужчину, совершенно не различающего, куда он идет, дело не из легких. Во-первых, я узнала все мыслимые и немыслимые ругательства из возможных на языке северян. Во-вторых, он с трудом мог пролезть там, где я шла свободно, не встречая видимых препятствий, которые выяснялись, когда Терех застревал в недостаточно широких проходах или сбивал головой очередную, не в меру увесистую, книгу.
В итоге, дойдя до необходимой двери, я уже мысленно умоляла, чтобы по ту сторону было не так темно. Иначе нас точно найдут раньше времени или же Терех пострадает так, что вряд ли сможет продолжить путь самостоятельно. В то время, как я остановилась, чтобы осмотреть замок, на который была закрыта дверь, дед Кельма решительно сделал еще несколько размашистых шагов и ожидаемо впечатался в стену.
– Твою ж мать! – прошипел он, хватаясь руками за пострадавший нос.
– Терех, не ори, – шикнула в ответ. – Я же сказала «стой», почему ты дальше пошел?
– Потому, – обиженно буркнул он.
– Это невозможно, – устало вздохнув, покачала головой я.
Дверь оказалось деревянной и, ожидаемо, была заперта.
– Наверное, придется выбить, – сказал Терех, ощупывая поверхность двери и примеряясь к ней плечом.
– Стой, – вновь шикнула на него. – Просто замри, умоляю тебя! – взмолилась я. – Я сама все сделаю, а ты просто постой.
То, что мне не удалось выделить энергию отдельно от своей оболочки, вовсе не означало, что я потеряла свои способности Тени. Потому я просто проникла сквозь твердую поверхность двери и повернула механизм замка так, что уже через несколько секунд раздался механический щелчок и дверь медленно и со скрипом отворилась.
– Ооо, – заключил северянин, уже привычно ухватив меня за руку.
Мы оказались в длинном, не слишком широком коридоре. По всей видимости, нас занесло в какой-то подвал достаточно большого дома. Возможно, это и был центр Исмы или же дом какого-то весьма состоятельного северянина. Сейчас понять было сложно, но теперь я точно знала, куда нам следует направиться. И тянуть с этим я не хотела.
Коридор, так же, как и хранилище, в котором мы недавно были, не был освещен. Приходилось двигаться в полнейшей темноте. Из воспоминаний Брэмана я знала, что здесь он прежде не был. Но стоило нам подняться по узкой лестнице, сложенной из серого камня, и отворить еще одну дверь, как мы оказались в залитом золотистым сиянием холле. Здесь было все так же безлюдно. Но это было не удивительно, ведь сейчас велись боевые действия у Последнего рубежа. Должно быть, потому и свободно слоняющегося люда не было. Но зато теперь я могла понять, где именно мы находимся.
– Что дальше? – спросил Терех, все так же удерживая мою руку. – Уходим?
– Нет, – я сделала глубокий вдох и повернулась к мужчине лицом. – Послушай, я должна спросить тебя, прежде чем двинуться дальше. Терех, если мы ступим за порог этого дома, я смогу отправить тебя в Аранту. Но если же мы сейчас отправимся на второй этаж, то сможем прекратить все это. Я не уйду отсюда в любом случае, пока не закончу это. Но тебя принуждать не имею никакого права, тем более, если учесть тот факт, что я не знаю, чем все это обернется.
– Постой, – прервал он меня. – Слишком много слов. Ты говоришь, что если мы пойдем дальше, то сможем остановить войну, но при этом вероятнее всего подохнем?
– Э-э, ну, что-то типа того, – несмело улыбнулась я.
– Тогда чего мы ждем? – непонятно чему воодушевился дедушка Рыжего. – Идем же скорее!
– Постой же, не тащи меня! Все равно ведь не знаешь, куда идти! – словно мой осел, упиралась я, когда Терех неожиданно решил проявить инициативу и потащил меня совсем не туда, куда было нужно. – Там кухня, – прошипела я. – Там только еда, источник там, – указала я в другую сторону. Зря я так, потому как меня тут же развернуло на сто восемьдесят градусов и потащило в сторону широкой лестницы.
Дед оказался куда более активным, чем внук, хотя куда уж больше… Но именно сейчас я действительно засомневалась, как с таким можно идти в разведку?! Он же хуже ребенка!
– Терех, нас могут заметить! Дай, я пойду первая!
– Да, кто нас заметит? Тут никого нет, видишь? – сунул он мне под нос грубой работы железный браслет, который как влитой сидел на его запястье. – Все камушки красные, значит в радиусе двухсот метров ни души!
– Да, – согласилась я. – Интересно, как же он работает, если вся доступная энергия тут же впитывается стенами этого дома? – тихо поинтересовалась я. – Тут ничего не работает, понимаешь? И я не думаю, что такая ценность, как их собственный Источник, может находиться в месте, где нет охраны. Да стой, кому сказала, – не удержавшись, легко нажала на точки на затылке северянина так, что тот замер, так и не сделав шага.
Сейчас мы находились в небольшом закутке, что отгораживал нас от центрального зала. Совсем близко от входа в дом, где, как я поняла, жил брат Брэйдана, а также его приближенные. Это нельзя было назвать резиденцией или дворцом правителя. Нет, как понимал Брэман, это была личная лаборатория Ингвера, его центральный штаб. И то, что мы здесь находились уже почти час и нас никто не смог обнаружить, было само по себе странно. Не говоря уже о том, что мы беспрепятственно шагаем туда-сюда по вражеской прихожей, а кое-кто еще и топает что есть силы!
– Мы должны быть осторожны, – тихо сказала я. – Сейчас я верну тебе способность двигаться, но ты будешь делать только то, что я тебе скажу, понял? – на эти мои слова Терех лишь утвердительно моргнул.
– Вот, так, – шепнула я, нажимая одновременно еще несколько точек на затылке мужчины. – Идем тихо, не разговариваем и не шумим.
