На эту его фразу Рик неожиданно обернулся и зло посмотрел на Кельма, словно слышал все, что он говорил.
– Это было всего один раз, – упрекнул его Брэйдан. – И мы были детьми.
Рик, как и минутой ранее Дэйм, надрезал свое запястье, позволяя густым алым каплям упасть на гладкую поверхность алтаря. Но, как и прежде, его кровь впиталась в поверхность, не оставив и следа. По Залу Совета прошелся очередной вздох разочарования. Как бы там ни было, но многие из собравшихся надеялись на удачный исход. Быть может, не все верили, что рожденный от такого союза ребенок и впрямь станет тем единственным, кто сумеет изменить сложившуюся ситуацию. Но порой бывает достаточно и надежды.
Вера в лучшее помогает двигаться в необходимом направлении. И порой не пророчество или предназначение меняет мир, а именно вера в то, что это возможно.
Наблюдая за происходящим в Зале Совета, я все больше погружалась в собственные мысли. Энергия этого места, его история звала меня, уводя куда-то в прошлое. Это было одной из моих способностей, только вот если обычно я сама могла считывать информацию с места, то сейчас само место приглашало меня к своему прочтению. Силуэты собравшихся людей смазывались, становясь все более расплывчатыми, пока не исчезли окончательно. Мимо меня с невероятной скоростью проносились образы мужчин, некогда приходивших к Источнику, невнятным шумом в ушах отражались их голоса. Но странное движение прошедших времен не останавливалось на одном конкретном моменте, продолжая кружить вокруг меня разноцветным вихрем смазанных теней. Это не было похоже на то, как обычно я «слушаю землю», ища в прошлом то, что оставило бы самый яркий след. Сейчас я понимала, что меня ведут к определенному событию, и не я ищу тот миг, когда вихрь времени развеется, открывая для меня картину прошлого. Ощущения были такими, словно само место, каким-то непостижимым образом наделенное подобием разума, решило открыть мне что-то очень важное.
Неожиданно мир приобрел четкость. Завершил свой яркий хоровод из пестрых и непонятных фрагментов чужих жизней, обретя четкий образ определенного момента.
Сейчас я стояла посреди Зала Совета, на том самом месте, где делала это в «настоящий момент моего реального времени». Вот только в зале кроме меня было только три человека. Трое мужчин, высоких и хорошо сложенных, стояли вокруг черного алтаря и странным образом всматривались в него. Было такое ощущение, что смотрят они куда-то в самую его глубь. Словно и не камень перед ними, а бездонный омут, куда каждый из них смотрит в надежде увидеть что-то очень важное.
– Она придет из мира Солнца, – неожиданно заговорил самый высокий из собравшихся мужчин, прищурившись, наклонился еще ближе к поверхности алтаря. – Дыханье жизни в мир однажды проклятый неся. Под поступью ее растают льды, вернув все на круги своя. Она сама решит, когда забьется «Наше Сердце» вновь. Пусть решает добровольно кровь, кого навеки изберет.
– Wire!
[101] – очень четко произнес тот, что стоял слева от говорившего мужчины, кладя левую руку на алтарь.
– At mitzum!
[102] – сказал до того молчавший северянин, кладя правую руку на алтарь, как раз в тот самый момент, когда черный камень знакомо начал переливаться голубоватыми искрами.
– Уверен, что сработает? – несмело спросил один из мужчин, обращаясь к Властителю, что до того произносил строки пророчества, смысл которого в его устах был несколько иным, что говорил мне до этого Брэйдан.
– Даль, я очень на это надеюсь, – тяжело опираясь о поверхность алтаря, ответил он.
– Ты, единственный из нас, кто может читать нити будущего, и если то, что ты увидел, правда…
– Мы обязаны хоть как-то это изменить, Рэмил. Рождение близнецов предрешено, можно было бы попытаться повлиять на это, «Сердце» считает это бессмысленным. То, чему предназначено случиться, найдет выход и случится. Все, что нам остается – это запустить нить случаев, которую смогут увидеть те, что ходят меж миров.
– Ты веришь, что они существуют?
– «Сердце» знает и рассказывает мне о них. Я видел гору, обдуваемую четырьмя ветрами, на ней живут люди… Нет, не совсем люди, создания, которые способны дышать в унисон с этим миром, слушая и отвечая ему. Они – это сила, обретшая разум и заключенная в тело на время. Частички Вселенной, истинные дети мироздания, жизни…
Когда этот мужчина заговорил об «этих существах», мое сердце невольно сжалось в груди. Неужели кто-то из древних Властителей предвидел то, что произойдет с его народом? Неужели кто-то из них знал о нас?..
– Так сложилось, что рождаются эти создания в мире Солнца, эта земля пропитана силой, необходимой для их рождения. Люди, аирцы, предрасположены к тому, чтобы вынашивать и рожать подобные существа…
– И?..
– Мы сделаем так, что человек, способный зачать такое дитя, окажется на нашей земле.
– Но…
– Как, Сирин? Нам такое не по силам! Даже ты не сможешь просчитать всё…
– Я согласен с Далем, Сир, это нереально!
– Мысль, что однажды зародилась – это уже возможная реальность, – уверенно возразил северянин, чуть отступая от алтаря и прямо смотря на товарищей. – То, – указал он взглядом на алтарь, – что заключено в недрах этого камня, расскажет мне, как повлиять на события. Оно же поможет мне найти точки соприкосновения с этими «существами». Вы не слышите «Сердце», но мой дар это позволяет, и это не случайно.
– Но как ты собираешься уговорить Их? – спросил Рэмил, неуверенно посмотрев на провидца.
– Баланс будет нарушен, одного этого должно хватить, – коротко ответил Сирин. – События будущего ужасают меня, увидеть вырождение целой нации – не худшее ли это из возможного проклятия? И… – неожиданно мужчина замолчал, после чего прямо взглянул на меня. Он смотрел так, словно точно знал, где я стою. Будто бы все это время видел меня.
– Я знаю, что когда меня уже не станет, ты придешь, услышишь и увидишь этот миг моей жизни. И я прошу тебя, как отец просил бы за родное дитя, прими, что предначертано. Прошу, не держи зла за то, что мы так поступаем, отбрось сомнения и помоги. – В этот момент северянин обошел алтарь и опустился на одно колено, продолжая смотреть мне в глаза. – Ты моя надежда на то, что мой дар был дан мне не зря.
– Сирин, что ты?.. – попытался было спросить Даль, но был тут же остановлен взмахом руки.
– Прошу тебя, отбрось сомнения, не нужно никаких ритуалов, просто покажи им, кто ты! Заставь поверить, бороться, ты сможешь, я знаю.
Пронзительные серые глаза смотрели прямо и открыто. Несмотря на то что все происходящее было столетия назад, я все равно чувствовала то, с какой надеждой говорит этот мужчина. Что я испытывала тогда? Злость? Разочарование? Ненависть? Нет, ничего из вышеперечисленного. Возможно, для кого-то узнать, что его рождение было спланировано многие столетия назад, было бы потрясением. Но, по сути, рождение каждого человека не случайная случайность, которая должна влиять на окружающий мир. Кто-то больше, кто-то меньше, но все же. То, что Сэ’Паи был в курсе и не сказал, тоже не заставило меня испытать разочарования. Что бы было, если бы все это время я знала и понимала, что должна полюбить одного из северян и выбрать его? М-м? Разве смогла бы ценить это чувство так же, как сейчас.
