В Центральной Европе совка семенная белопятнистая дает одно поколение в мае – июне, в горах летает до августа включительно. Когда смолевка поникающая увядает, кончается и время лёта бабочки.
Столь же редко встречается совка семенная кукушкина (Hadena confusa), которая не только летает на засушливых лугах с тощими известняковыми почвами, где растет смолевка поникающая, но и порой встречается по краям верховых болот, откладывая здесь яйца в цветки кукушкина цвета обыкновенного. У коричневой гусеницы характерный рисунок в форме косички, который помогает ей оптически сливаться с сухой растительностью.
Hadena perplexa, еще один вид засушливых известняковых лугов с бедными почвами, в Центральной Европе дает одно поколение и сначала откладывает яйца на смолевке поникающей, а в более позднее время года – на хлопушке обыкновенной. На юге ареала, который простирается от Северо-Западной Африки до Сибири, в год появляется до трех поколений, а бабочка откладывает яйца на различных видах гвоздики.
Редкие бабочки в скупом пейзаже: Hadjina wichti и другие обитатели южной Испании
Южная Испания – солнечный рай. Здесь ясно с июня по октябрь, поэтому через прибрежные районы Андалусии, Мурсии и Валенсии, которые летом выглядят сухими и безжизненными, протянулись километры битком набитых отелей.
Тепло и солнечная погода давно знакомы Южной Испании. В отличие от большей части Европы, юго-западную оконечность материка морозы ледникового периода затронули мало. Сегодня некоторые районы Андалусии и Мурсии, где выпадает около 300 мм осадков в год, а температура летом вдали от побережья уверенно достигает 40 °C, относятся к самым сухим и жарким местам континента. Во-первых, здесь сохранились животные и растения третичного периода, окончившегося около 2,5 млн лет назад. Во-вторых, в этом районе могли найти прибежище виды ледникового периода, который начался в это время. Наконец, сюда стали прибывать животные и растения с севера Африки, когда там образовалась пустыня Сахара. Таким образом, со временем флора и фауна Южной Испании стали очень разнообразными и совершенно особенными. Здесь есть масса эндемичных видов, которые больше нигде не встречаются.
В этих областях, летом суровых, засушливых и жарких, растут богатые видами тернистые заросли дрока, простираются поля подбела обыкновенного и чабреца – данные виды пытаются обороняться от зубов вездесущих овец и коз с помощью колючек и эфирных масел. Полупустыни и сообщества растений, образовавшиеся на просоленной земле близ морского побережья и у соленых озер или населяющие гипсовые почвы, особенно скупы, но и чрезвычайно богаты эндемичными видами.
В этих суровых условиях обитает одна из самых редких бабочек Европы, Hadjina wichti, совка с размахом крыльев 2,5–3,5 см. Об этом виде известно очень мало. Он дает два поколения, весной и поздней осенью, и летает в крайне засушливых местах и светлых лесах дуба шариконосного, где также растет сосна алеппская. Весенние бабочки крупнее осенних – возможно, потому, что в течение влажных зимних месяцев насекомым достается более насыщенная пища. Кормовое растение гусениц неизвестно. В неволе личинки отлично кормятся хвойником двухколосковым.
Засушливые местообитания часто считают пустыми, безжизненными и бесполезными. Их застраивают или приспосабливают к сельскому хозяйству, обильно орошая и удобряя. В Испании ситуация ничем не отличается от Центральной Европы. Поэтому популяция Hadjina wichti, у которой известно всего около десятка местообитаний, находится под серьезной угрозой. Неунимающийся строительный бум на побережье, программа, в рамках которой при поддержке ЕС люди рьяно орошают засушливые области, чтобы получить площади для пастбищ или разведения садов, а также мусорные полигоны подобрались к последним популяциям редкой бабочки на опасное расстояние. Локальные пожары, как возникающие естественным образом после жаркого лета, так и те, что намеренно устраивают люди, могут положить виду конец.
К счастью, недавно в Андалусии обнаружили две новые популяции, которые, в отличие от других, находятся в природоохранных зонах. Надо надеяться, что здесь Hadjina wichti не угрожает такая большая опасность, а также что получат финансирование и будут проведены остро необходимые для охраны вида полевые исследования, причем быстро, пока бабочки еще есть. Через несколько лет может стать слишком поздно.
(1) Хвойник Ephedra major; (2) Женская шишечка с двумя парами прицветников; (3) Мужское соцветие; (4) Женское соцветие
То же можно сказать о множестве других столь же редких бабочек региона. Это в том числе волнянка Albarracina warionis (подсемейство волнянки, Lymantriinae, семейство эребиды, Erebidae), подвид которой (warionis) широко распространен в Северной Африке. В Европе вид представлен подвидом korbi и встречается лишь в немногих районах Испании. В отличие от Hadjina wichti, в данном случае точно известно, каким растением питаются гусеницы. Это хвойник Ephedrac major, родственник хвойника двухколоскового, который используют в неволе для Hadjina wichti.
ЖИВЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ
Хвойники (или Эфедра) – необычные растения. Это похожие на хвощи кустарники с вертикально ветвящимися побегами и мелкими чешуйчатыми листьями. С хвощами они не связаны, а относятся к очень древней изолированной группе растений, останки которых находят уже в меловых отложениях. Современные исследования на основе молекулярных данных говорят о родстве этой группы с хвойными деревьями. Виды рода Ephedra ядовиты, они содержат алкалоиды эфедрин или псевдоэфедрин. Невзрачные, чаще всего двудомные цветки расположены в маленьких шишечках. К моменту созревания семена обычно оказываются окружены мясистыми ярко-красными прицветниками. Это не ягоды, но они выполняют ту же функцию. Птицы едят мясистые шишечки вместе с семенами. Семена невредимыми проходят через желудочно-кишечный тракт птицы и снова распространяются – с комочком помета в качестве «стартового пакета».
