– И снова. У меня есть ключ. Я просто не могу им воспользоваться, пока мы не найдем место, где можно остановиться. Довольно трудно будет установить здесь стабильную точку и вернуться, когда мы едем со скоростью сто километров в час.
В бардачке нет карты. Но, когда я поднимаю глаза, то замечаю, что в зеркале заднего вида мигают фары. Я поворачиваюсь, чтобы рассмотреть получше, и огни вспыхивают снова, дважды. Затем водитель выключает фары на некоторое время, чтобы я увидела черный пикап, наполненный ярким голубым светом ключа ХРОНОСа.
– Остановись, как только найдешь место, где можно спрятать машину, – говорю я. – Это Кирнан.
Примерно в пятистах метрах отсюда, за старым сараем начинается грязная тропинка. Кирнан ждет на перекрестке, пока мы паркуемся, и потом я подбегаю к нему, проскальзывая на сиденье рядом.
– Я не знаю, ударить тебя или обнять. Куда ты, черт возьми, делся?
– Я могу спросить то же самое, – говорит он. – Я вернулся в отель, а ты уже исчезла. Тебе следовало подождать. Меня не было меньше получаса.
Эйбел садится в пикап, и Кирнан снова трогается.
– У меня не было других вариантов. На той стороне улицы ситуация сильно накалялась, – говорю я.
– И? Мы отправлялись назад, чтобы решить эту проблему, Кейт. Ожидание ничего бы не изменило. Еще десять минут…
– Тогда почему же ты не отправился назад и не протянул мне руку помощи, когда понял, что я делаю?
– Потому что я видел, как вы с Эйбелом выбрались из окна. Я собирался заехать за тобой на пикапе, а потом ты пронеслась мимо. Если бы вы подождали, может быть, нам удалось бы избежать угона полицейской машины!
– Мы ее не угнали. Мы ее одолжили.
А еще я думаю, вполне возможно, что мы одолжили ее с разрешения, потому что я знаю, что Митчелл видел нас. Но я не хочу сейчас обсуждать это с Кирнаном. Я хочу знать, почему он солгал.
– И возможно, я бы подождала, если бы ты сказал мне правду о том, что в толпе напротив тюрьмы был ключ ХРОНОСа. Учитывая, что ты солгал мне, я даже не была уверена, что ты вернешься.
Он поворачивается и смотрит на меня с болью в глазах:
– Конечно, я бы верн…
– На дорогу смотри! – вмешивается Эйбел. – Куда вы меня везете?
Кирнан глядит на дорогу, его челюсть напряжена.
– Это примерно в восьми километрах отсюда. Там ты будешь в полной безопасности.
Я думала, что хижина находится чуть дальше и в другом направлении. Но дорога извилистая, поэтому, возможно, мы едем другим путем.
– А как же Делия? – спрашивает Эйбел.
– Она встретит нас там. Я пересекся с ними до того, как они отправились в тюрьму. Вот тогда-то они мне и сказали, где Кейт. – Он качает головой. – А потом мне пришлось отправиться назад и взять пистолет. Я думал, он был в твоей комнате.
Я сверлю его взглядом:
– Мой пистолет был в моей комнате. А твой – нет, потому что ты забрал его у меня сегодня днем.
– Потому что я не смог найти его в твоей…
– Не могли бы мы прекратить обсуждение парадоксов путешествий во времени? – говорит Эйбел. – У меня есть вопросы. Во-первых, почему нас спасают какие-то любители, а не обученная команда спасателей? И во-вторых…
Я достаю из кармана телефон и запускаю видео, которое показывала Делии и Гранту в начале дня. Лицо Эйбела вытягивается в удивлении, когда Кэтрин представляется.
Кирнан продолжает поглядывать на меня, но я не смотрю в ответ. Надеюсь, он дал Гранту письменные указания, потому что я совершенно запуталась. Он уже трижды свернул, и мы миновали около дюжины ферм, все неосвещенные, потому что хозяева либо рано легли спать, либо отправились в город посмотреть на шоу.
Эйбел снова включает видео, и как раз в тот момент, когда оно запускается во второй раз, Кирнан сворачивает на узкую проселочную дорогу. Спустя примерно метра три мы подъезжаем к металлическим воротам. Большой замок окружает забор с воротами.
– Непохоже на дорогу к твоей хижине, – говорю я.
Кирнан не отвечает, просто выходит и достает из кармана ключ.
– Это очередная недвижимость, которую ты купил на свои спортивные ставки? – спрашиваю я, когда он возвращается в машину.
– Не совсем.
Я вопросительно смотрю на него, но он, кажется, не собирается со мной говорить.
Он снова выходит и запирает за собой ворота, затем достает медальон ХРОНОСа, вероятно устанавливая стабильную точку. В машине звучит голос Кэтрин из видео, пока мы едем сначала сквозь лес, а затем через открытое поле с фермерским домом вдалеке.
Когда мы подъезжаем ближе, я замечаю, что несколько комнат слабо освещены желтым светом. Вероятно, это свет фонаря. Сомневаюсь, что так далеко от города будет электричество.
– Эйбел? – говорит Кирнан, останавливая пикап у дома.
Эйбел выключает видео и смотрит вверх. В его глазах то же удивление, которе я видела каждый раз в глазах историков, когда они начинали понимать, что не вернутся домой.
– Да?
Кирнан кивает в сторону дома:
– Эта леди может говорить странности обо мне и Кейт… и, возможно, об ангелах. Просто не обращай внимания, ладно?
– Марта? – у меня замирает сердце. – Неужели нельзя было не втягивать ее в это дело?
– Я думал поехать в коттедж, но адвокат назвал мой адрес, когда вносил за меня залог.
– Это будет означать, что она приютила беглецов. У нее ведь есть дети, верно?
Дверь дома открывается, и на крыльцо выходит светловолосая женщина примерно того же возраста, что и моя мама. Она улыбается нам, но, похоже, нервничает.
– Ее дети уже выросли и разъехались, Кейт. Марта понимает, что это рискованно. И ее муж тоже. Мы здесь надолго не задержимся. Только до тех пор, пока все не уляжется. Может, немного отдохнем и поедим. Составим план действий.
Эйбел бросает телефон мне на колени и открывает дверь:
– Какая оригинальная идея. Составим план. – Он захлопывает за собой дверь.
– Знаешь, несмотря на то что он в два раза больше ее, другой расы, другого пола и, возможно, на тридцать лет моложе, Эйбел ужасно напоминает мне Кэтрин.
Это вызывает у Кирнана легкий смешок, и он говорит:
– Кейт, мне жаль, что…
– Поговорим об этом в доме. Кто-то должен представить… – Но когда я выглянула из машины, то увидела, что Марта уже взяла инициативу в свои руки. Она взяла Эйбела под руку и повела его к крыльцу, где ее ждал мужчина, должно быть, ее муж.
– И что же ты ей обо всем этом рассказал? – спрашиваю я.
– Я просто сказал, что это ее шанс сыграть ангела.
