– Возможно. Но, наверное, важно то, что они хотят одного и того же по разным причинам.
– Нет, – говорю я. – Не в том случае, если все они хотят уничтожить бо́льшую часть населения планеты.
– Ладно, ты права. Но… Пру хотя бы можно заставить передумать. А вот Сол… – Он качает головой и тянется к термосу, а потом, сделав глоток, отдает его обратно. До сегодняшнего утра я бы, не задумываясь, выпила после Кирнана, но теперь, когда я видела, как он поцеловал Пруденс, кофе уже не кажется мне таким привлекательным.
– Ты ведь знаешь, что я был с Пруденс и Саймоном несколько недель после исчезновения моей Кейт, верно?
– Да. Ты сказал, что убедил Пру в том, что не помнишь свою Кейт и что почти не можешь использовать ключ ХРОНОСа. Ты сказал, что она решила оставить тебя в покое.
– Что ж, возможно, все было не так просто. Я не мог избавиться от ощущения, что нами манипулируют, Кейт.
Очень странно слышать это, после того как я только что сказала то же самое Коннору и Кэтрин.
– Итак, – продолжает он, – после того как мы закончили с Шестью Мостами и я устроил Марту, я решил вернуться в Истеро в 2038-й и постараться найти ответы. Я остриг волосы и надел ту же самую одежду. Отправился туда примерно через десять секунд после того, как ушел от Пру в прошлый раз. Я спросил ее, почему мы расстались. Она рассказала мне ту же историю, что и в прошлый раз, и это была полная чушь, но на этот раз я сделал вид, что поверил ей. И мы все уладили.
Кирнан хватает термос и делает еще один глоток. Он выглядит настолько неловко, что я совершенно не сомневаюсь в том, что именно он имеет в виду под словом «уладили».
– Со взрослой Пру?
– Да.
Я молчу, и через мгновение он продолжает немного раздраженным тоном:
– Это совсем не то, чего я хотел, Кейт. Но это единственный способ заставить ее доверять мне. В общем, я пробыл в Истеро около двух недель. Достаточно долго, чтобы узнать, что Сол, Саймон и примерно половина узкого круга переехали в огромный дом рядом с региональным храмом в Майами. Ничего удивительного, ведь Сол все равно проводил там большую часть своего времени. И я пару раз отправлялся в Бостон на выступления в парке Норумбега. Саймон еще там, почти каждый день, вместе с… ней.
– Юной Пру.
– Да, – напряженно отвечает он.
– А старшая Пру не знает, что происходит?
– Старшая Пру иногда не знает, что она ела на завтрак.
Меня теперь воротит еще больше, но я молчу.
– Как бы то ни было, – говорит он, – примерно спустя неделю, однажды утром Пру болтает с Филиппой и шутит о том, как ты забрала ключи Тимоти и Эвелин в Далласе. Пру говорит, что, может быть, ей следует шлепнуть малышку по руке за нарушение правил, но было ясно, что ей нет никакого дела до этих ключей. Похоже, ее беспокоило только то, что ты можешь разнюхать, что они делают в 2038 году. В общем… я вызвался побыть нянькой.
– Ты… чего?
– Я сказал ей, что буду держать тебя подальше, ведь ты вроде как увлечена мной.
Мне очень хочется его ударить, но он за рулем. Я стискиваю зубы и говорю:
– Так она согласилась?
– Нет. Но не сразу. Поэтому я пожал плечами, будто это не имело значения, и вернулся к чтению своей книги и загоранию у бассейна. Позже она сказала, что должна установить наблюдение за домом Кэтрин, и я сказал ей, что мне скучно. И что она могла бы позволить мне взять на себя эту незначительную задачу.
– Ты нанял кого-то шпионить за нами?
– Вроде того. – Он с беспокойством смотрит на мои сжатые кулаки и продолжает: – Тот синий фургон, который ты видела перед домом…
– Коннор сказал, что он принадлежит соседу.
– Так и есть. Я отправился на несколько лет назад и попросил кого-то из местного храма купить дом по соседству, когда он был выставлен на продажу. Там живет парень, которого я нанял. Он использует фургон, чтобы следить за тем, кто приходит и кто уходит. И ему было велено доложить мне, если его аудиооборудование запишет что-нибудь о конкретных местах, где, как я знал, мы уже побывали. В первом отчете, который я передал Пру, говорилось, что ты планировала поездку в Австралию, а также просмотрела несколько стабильных точек в Истеро между 2028 и 2030 годами.
– Но я этого не делала…
– Да, я это знаю, и ты это знаешь, но ты упускаешь главное. Мои слова о том, что ты ищешь что-то в будущем, заставили Пру передумать. Она решила, что держать тебя подальше не такая уж плохая идея. И именно поэтому она оставила нас в покое.
– Оставила нас? Она дважды угрожала мне, Кирнан. Она передала мне послание через Еву и… ворвалась в дом Трея.
Кажется, он удивился, услышав мои слова:
– Она кого-нибудь ранила? Как я уже говорил, Пру немного не в себе, и я думаю, что она не смогла удержаться от нескольких нападений. Но если сегодня все пойдет по плану, у нас будут все ключи. Ну, за исключением Гудини, но я работаю над этим.
Я начинаю сомневаться, в себе ли Кирнан.
– Какое это имеет значение? – кричу я. – Ты же сказал, что Пруденс не интересуют эти ключи! Вопрос в том, почему? Может быть, они каким-то образом воспроизводят ключи ХРОНОСа? Ты сказал, что их было по меньшей мере шесть…
– Да. Но теперь я думаю, что был прав в первый раз – скорее всего, их двенадцать, может, тринадцать.
Я ошеломленно смотрю на него.
– Подумай хорошенько, Кейт. Есть только один возможный ответ. Всего было тридцать шесть историков, но на поле только двадцать четыре, включая Сола. Им нет дела до тех, что ты искала, потому что у них есть остальные двенадцать.
– Но… как? Система не допускает прыжков дальше 2100-го… или когда было изобретено это оборудование. После этой даты нет никаких стабильных точек.
– Думаю, одна существует, – говорит он. – Штаб-квартира ХРОНОСа в том времени, куда возвращаются команды из путешествий. Именно это мы все видим, прежде чем понять, как использовать ключи. Помнишь? Поначалу это сплошная темнота вперемешку со статикой. Думаю, это то, что осталось от ХРОНОСа. Возможно, это очень нестабильная стабильная точка, но я думаю, что она существует и, наверное, это то место, куда отправилась Пру, когда случайно использовала ключ.
Черная пустота, о которой говорила Кэтрин. Я видела ее лишь мельком, когда впервые взяла в руки ключ, но потом Кэтрин была немного удивлена тем, как быстро я смогла зафиксировать образы. Всего через секунду я увидела пшеничное поле и Кирнана, а затем белые здания у самой воды. После этого наступила темнота. Кто-то плакал. А потом я снова оказалась на пшеничном поле. Но ничего из этого не было похоже на просмотр стабильной точки. В действии были все мои чувства, чего никогда не случается теперь, когда я выбираю местоположение на ключе.
– Зачем собирать ключи, разбросанные в пространстве и времени, когда было еще двенадцать, которые ждали в одном месте? – продолжает он. – Пруденс никогда не говорила прямо, что именно это и произошло, но она сказала, что ни она, ни Сол сильно не переживают из-за одной маленькой девочки, которая может использовать оборудование, особенно когда эта девочка идет по ложному следу.
