— И что же император?
Сокрушенно вздохнув, статс-секретарь глубокомысленно протянул:
— В принципе, решение уже принято. Но вы же знаете нрав государя, он может переменить все в последний момент. Кстати, а вы ничего такого не слышали… Ненароком?
— Слухи упорно называют следующим министром внутренних дел господина Сипягина.
— Да?
Непроизвольно потерев руки (приятно, когда все идет по плану!), Витте спохватился и убрал довольную улыбку:
— Кстати, в связи с успехом вашей поездки в Бежицу… Надеюсь, это не ввело вас в излишние расходы и хлопоты?
— Пустое, Сергей Юльевич, я все равно имел в планах приобретение еще одного металлургического завода — и раз уж подвернулась удобная возможность…
Судя по всему, Витте стоило некоторого труда удержаться от напоминания, что вообще-то князя просто просили по возможности погасить волнения среди бежицких рабочих-металлистов, а не скупать на корню всю Бежицу. Однако все же удержался. Зато попенял собеседнику, что тот-де немножко обидел бывших акционеров Брянского металлургического гиганта. Ну, когда во время биржевой паники приобрел у них акции завода по цене бумаги, на которой те были напечатаны. Правда в данном конкретном случае было ясно, что Сергей Юльевич всего лишь «отрабатывает номер»: его попросили чуть надавить и намекнуть на некоторую справедливую компенсацию — он это исполнил. Но и только! Тем более что учредители никаких претензий не предъявляли (им-то заплатили полную стоимость!), и вообще были весьма довольны тем, что удачно избавились от ставших проблемными активов. Конечно, не будь всех этих забастовок и расстрела бедных казаков, даже такой известный богач как князь Агренев не смог бы приобрести достаточно крупный пакет акций — но раз уж получилось, как получилось…
— Да, коли уж разговор зашел о компаниях, то мне определенно не помешал бы ваш дружеский совет.
Щелкнув пряжками, портфель выпустил на свободу некоторое количество тоненьких канцелярских папок в новомодном пружинном переплете.
— О, разумеется! Вы же знаете, я всегда готов… Так сказать, сообразно обстоятельствам, хе-хе!
Не сотрясая более воздух ненужными словесными прелюдиями, хозяин кабинета деловито потер ладони и начал вникать в обстоятельства князя Александра. Ах, как же он любил такие вот моменты!..
— «Мурманская горно-металлургическая компания». Прошу.
С легким хрустом новенького картона раскрывая поданную ему укладку, Витте с отстраненной улыбкой заметил:
— Какое-то нехарактерное для вас название?..
Скользнув глазами по коротенькому списку учредителей, статс-секретарь сам же и ответил на свой вопрос:
— Ну-с, господа Тиссен и Крупп — это понятно. Дойче Банк тоже не вызывает вопросов, но вот две последних строчки?
— Это мои деловые партнеры из Швейцарии — весьма достойные и порядочные люди, готовые инвестировать в русскую промышленность часть доверенных их заботам капиталов.
Намек на альпийских банкиров был столь прямым, что тема себя мгновенно исчерпала.
— Никель из Печенги, медно-никелевые руды Мончегорска, вывоз готовой продукции через… Гм-гхм! Вы же помните, что порт Романов-на-Мурмане еще только заложили? Да и Мурманскую железную дорогу еще не скоро достроят, так что год-полтора до первой отгрузки придется обождать. О, вижу, у вас тут еще и алюминий?.. Что, в тех местах имеются залежи необходимого сырья?
— И в немалом количестве.
— М-да? А, вот и справка на сей счет… Действительно, неплохо.
Бегло пролистав оставшиеся страницы, Витте вернулся к титульному листу — на коем некто заботливо разместил зелененький квадратик самоклеящейся бумаги. Поглядел на сумму уставного капитала, радующего глаза множеством нулей, и глубокомысленно похмыкал. Вновь обласкал взглядом одинокую единичку с процентным значком, и быстренько прикинул в уме, сколько это будет — один процент от почти сорока миллионов на ассигнации?..
— Думаю, в данном случае решение будет положительным!..
«Эка тебя разобрало…»
Подхватив этикетку, статс-секретарь перенес ее в настольный блокнот для особо важных записей, не забыв черкнуть для себя небольшую заметку — после чего весьма выразительно поглядел на следующую укладку. По счастью, гость был очень понятливым человеком, и с лету улавливал все движения чиновной души:
— Прошу — «Международная железнорудная компания».
— Как я понимаю, и в этом случае имеет место быть совместное?..
Заглянув в папку, Сергей Юльевич с легкой ноткой удивления констатировал:
— Австрийцы? Честно признаться, не ожидал. Да-с, не ожидал.
С виду небрежно полистав уставные документы, хозяин имперских финансов уперся взглядом сначала в размер складочного капитала, а затем в список распределения акций. Вот над последним он и завис, пытаясь понять — отчего это князь Агренев уже второй раз подряд проявляет столь умеренный аппетит? Никаких тебе привычно-сакраментальных «пятьдесят процентов плюс одна акция», особых условий, хитрых формулировок и всего прочего, чего можно было бы ожидать. Сомнения государственного мужа были столь велики, что очередной зелененький квадратик-самоклейка удостоился лишь мимолетного взгляда.
— И где же будет расположено? А, знаменитое обилием металлических заводов Криворожье…
Вникнув в суть и оценив размах планирующейся русско-австрийской дружбы, Сергей Юльевич воздал должное широте замысла:
— Что же, солидно. Особенно размер будущего карьера и планируемые объемы годовой выработки. Признаться, я не ожидал, что там найдется столь большое, и самое главное — свободное месторождение. Неужели и в самом деле?..
— Вне всяких сомнений, Сергей Юльевич — оба участка весьма перспективны. Конечно, для их освоения потребуются солидные вложения…
— Так их все же два?
Замысел титулованного магната моментально стал ясен: отдать под разработку меньшее и худшее из месторождений, дождаться, пока австрияки сами все организуют и наладят — а потом прийти на готовое, обеспечив свои заводы железнорудным сырьем на многие десятилетия вперед. Если же вдобавок устроить кратковременные биржевые качели с котировками, и немножечко «уронить» рыночные цены, то и вовсе вырисовывается существенная прибыль… А что, вполне в духе Агренева!..
— Занятно, весьма занятно.
Под успокаивающий шелест медленно перелистываемых страничек опытный интриган пытался понять — что же так царапает и не дает покоя? Есть, определенно есть еще какой-то подвох! И не только сейчас, но и в первой укладке: ну невозможно ведь за неполный десяток лет стать архимиллионером тому, кто дает больше, нежели берет! Не-ет, милостивые государи, люди подобного склада всегда выжимают из ситуации все, что только можно — и даже чуточку больше. А вот скандалов и прочего избегают, ибо большие капиталы любят тишину… Ха, возможно, в этом и есть разгадка? Стоило только задаться вопросом, кто больше всего проиграет от падения цен на железную руду, как на ум пришли бельгийские компании, плотно «засидевшие» своими металлургическими заводами все южные провинции Российской империи. Правда, там же отметились и русские купцы, и французские предприниматели с английскими банкирами, и даже германские промышленники с американскими бизнесменами — но все же первую скрипку несомненно играли подданные Леопольда Бельгийского. Выступать против такого «металлического» лобби даже промышленному магнату Агреневу было… гм, чревато. Самое малое — ценовым демпингом на понижение, или даже картельным сговором всех против него одного. Вот если предварительно собрать группу австрийских промышленников, поманив сладкой морковкой крупного и весьма богатого месторождения, выставить их на передний план и передоверить общение с недовольными конкурентами?.. А ежели рассуждать совсем уж отвлеченно, то что мешает спровоцировать свару между австрийскими «новичками» и бельгийскими «старичками», довести ситуацию до войны на истощение финансов — а потом разом подмять все под себя?
