— Уберите собак, они не умеют себя вести! — возмутилась я.
— Нечего было руки тянуть! — не растерялась хозяйка.
В другое время я бы признала ее правоту: не стоит трогать незнакомых животных, даже если они выглядят добрыми милашками. Но сейчас, глядя на испуганную Памелу, прижимающую к груди оторванное от рукава кружево, я не сдержалась:
— Если ваши собаки кусаются, надо следить, чтобы они никому не причинили вреда!
— Я не к вам пришла, а в собачий салон, — ответила женщина. — Однако раз здесь собирается такое неприятное общество, ноги моей в этом заведении не будет.
— Пожалуйста, проходите. — Дилетта попыталась остановить первую и единственную клиентку. — Я сделаю вам большую скидку.
Элли хотела что-то сказать, но я предусмотрительно взяла ее за руку. Дилетте не нужны конфликты, ей нужны клиенты.
— Нет уж, увольте меня от подобного удовольствия, — фыркнула хозяйка болонок.
— Первого клиента я обслужу совершенно бесплатно! — решилась Дилетта.
— Чего-чего? — вышел вперед старичок с огромным старым кудлатым псом на толстом, широком поводке.
Откуда он взялся? Наверное, подошел, пока мы с Элли спасали Памелу от злобных болонок.
— Даром, говоришь? — прищурился старичок. — Так на, красавица, бери моего Джута. — Он протянул Дилетте поводок. — Ему давно пора прическу навести.
Дилетта растерянно посмотрела на пса. Ростом почти ей по пояс, с крупной головой, с угрюмой, чуть приплюснутой серо-черной с проседью мордой и большими выпученными глазами, пес производил угрожающее впечатление. Такого можно стричь при одном условии — если он заснет на пару часов и точно не проснется, пока парикмахер не удалится на приличное расстояние.
— Да ты не тушуйся, юная мэлл. Джут, конечно, парень серьезный, но не злой, — успокоил Дилетту старичок. — Ты его не обидишь, так и он тебя не съест.
— Давайте, — решилась Дилетта и взяла поводок. — Работы много, сможете зайти за ним через пару часов?
— Да хоть к вечеру! — обрадовался старичок. — Только ты того, красавчика из него сделай, ладно? Чтоб как на картинке с собачьей едой. Вот жена обрадуется.
Как можно сделать из громадной беспородной старой собаки с торчащими в стороны клоками тусклой шерсти рекламного красавца, я не представляла. Джут, видимо, тоже, поэтому он взглянул на Дилетту, на старичка и лениво приподнял верхнюю губу, выражая свое недовольство. Желтые клыки и злобно блеснувшие из-под шерсти глаза подтвердили его настроение.
Дилетта присела рядом с Джутом, что-то прошептала ему на ухо, погладила по холке. И не боится же, я бы и близко не подошла к такому страшилищу.
— Иди, иди, не упирайся. — Старичок подтолкнул собаку к салону. — И не вздумай рычать, не пугай девушку.
Пес обернулся, еще раз продемонстрировал зубы и медленно пошел за Дилеттой.
— Мэлл Имма, он ее не съест? — испуганно спросила Памела.
— Конечно нет, что ты! — неуверенно ответила я.
Чтобы отвлечь девочек от переживаний за Дилетту, я предложила:
— Давайте погуляем, а потом зайдем к дядюшке Бонборино?
— А потом вернемся сюда и посмотрим на Джута! — обрадовались девочки.
— О, точно! — заявил старичок. — Пойду и я кофею хлебну, раз такое дело. Да и старика Бонборино давно не видел.
Гуляя, мы прошлись по торговой улице. Зашли в магазин игрушек к тетушке Алевтинин. Девочки с восторгом кинулись перебирать игрушки на торговых стеллажах. Я пообещала купить по одной. Но они никак не могли выбрать.
Памеле приглянулась куколка для ее домика.
— Но у меня уже есть куколка в синем платье. Я хочу в розовом, — расстроенно сказала она.
— Тетушка Алевтиния, есть у вас точно такая же куколка, только в розовом платье? — спросила я с улыбкой хозяйку.
— Нет, — смеясь, ответила та. — Но за углом галантерейный магазин тетушки Русленитты, вы можете купить там розовую ткань на платье кукле. Или попросить саму Русленитту, и она сошьет куколкам новое платье.
— Спасибо, мы так и сделаем, — поблагодарила я, взяв куколку.
Пока Элли выбирала между смешным танцующим утенком и мягким милым зайчонком, тетушка Алевтиния отозвала меня в сторону.
— Имма, посмотри, это не твое? — вынула она из-под прилавка сервиз из ятарина, который я заказала для Памелы.
— Да, мое! — обрадовалась я. — Откуда он у вас?
Глава 45
РАССЛЕДОВАНИЕ ТАЙНЫ СЕРВИЗА
— Его принес на продажу какой-то оборванец, — начала свой рассказ тетушка Алевтиния. — Я сразу заподозрила неладное. Откуда у него мог возникнуть такой набор? Пригрозила вызвать стражей порядка и привлечь за кражу, если не расскажет правды. Он испугался и признался, что его попросила одна симпатичная молодая мэлл. Мол, ей стыдно ходить продавать свои вещи, ее все в городе знают, пойдут ненужные слухи… И за услугу пообещала отдать два тина из выручки. Судя по описаниям, это была Розамунда. А уж о вашем скандале наслышан весь город. Из-за того, что она побоялась сама продать сервиз, я решила, что он принадлежит не ей. И провела свое расследование, — заговорщицки понизив голос, сказала добрая женщина.
Дальше она рассказала, как стала искать изготовителя этого сервиза, логически сообразив, что кроме мастеров-дизайнеров мало кто мог выполнить такую ювелирную работу. Поскольку их было раз-два и обчелся, вскоре Алевтиния выяснила, что это был мой заказ.
— И вот я его припрятала до встречи с тобой. К графу мне было за эти дни не дойти, извини. В выходные собиралась послать весточку с посыльным, чтобы ты зашла.
Я уточнила, когда это было — оказывается, уже после того, как Розамунду уволили, а я стала гувернанткой.
— Да вы настоящий детектив! — восхитилась я тетушкой Алевтинией. — Мои аплодисменты! Я думала, что он уже навсегда для меня потерян. Сколько я должна за ваши услуги?
— Что ты, что ты! — замахала она на меня руками, оскорбившись. — О каких деньгах может идти речь? — И добавила хитро: — Заглядывайте почаще с девочками в мой магазин. И вам радость, и мне прибыль.
Я рассмеялась:
— Конечно. За игрушками только к вам, тетушка Алевтиния. И всем будем советовать, — пообещала я.
И тут вспомнила еще об одном:
— А вместе с ятариновым сервизом никакой другой игрушки не было? — спросила я об игрушке для Элли.
— А что, имелось что-то еще? Нет, Имма, он принес только сервиз.
— Что ж, я и не надеялась. Тогда Элли надо купить две игрушки, — ответила я, наблюдая, как тетушка Алевтиния упаковывает ятариновый сервиз для кукольного домика. И пошла сама выбирать младшей девочке игрушку, чтобы ей было не обидно, когда Памела обнаружит два подарка. Но Памела решила, что ей одной куклы мало. Пока мы общались с Алевтинией, Пэм набрала в охапку несколько кукол.
