- Сейчас схожу. С чего начнем? – Ливи еще раз обвела взглядом книги.
- Для начала переберем по тематике и посчитаем общее количество. О! Значит, нужны ручка и тетрадь для учета.
- Кажется я погорячилась, когда решила здесь разобраться. Может, поедем в Нарвен пройдемся по магазинам?
- Ну уж нет, я уже настроилась на работу. И, кстати, это ты виновата, - герцогиня настежь открыла маленькое окошко под самой крышей и взяла первую попавшуюся книгу. – «Как создать оранжерею своей мечты. Том первый». Значит это в стопку о садоводстве.
- Боги, теперь в этой каторжной работе я буду винить только себя, - простонала Оливия и отправилась на третий этаж, где-то там сейчас командовала Труди.
К вечеру обе девушки буквально падали с ног от усталости, и полуторачасовая поездка в экипаже до особняка вовсе не способствовала отдыху. Принимая ванну Полина вспоминала, как она уставала по дороге в герцогство, как привыкали мышцы к верховой езде, как Саймон заботился о ней и каждый вечер делал массаж. Ей бы не помешал сеанс массажа сейчас, но, увы, муж был далеко, а штатная массажистка есть только во дворце Императора.
Так что Лине ничего не оставалось, кроме как забраться в холодную постель и немного помечтать перед сном о том, что однажды она сможет смело строить планы на будущее и никто и ничто не сможет их расстроить.
***
А на следующее утро, еще до завтрака, особняк наполнился шумом, гамом, радостными выкриками и восклицаниями, что означало только одно – герцог вернулся.
Полина легко словно птичка вылетела из спальни и устремилась по лестнице вниз, навстречу ей уже спешил помятый и уставший с дороги супруг. Они встретились на лестничном пролете, будто герои мелодрамы с российского телеканала, не хватало только скупой мужской слезы, но Саймон был крепким орешком.
- Я соскучилась, - Лина обеими руками вцепилась в лацканы мужского пиджака.
- Я тоже, маленькая, - Саймон спрятал руки за спину, - но я весь грязный, и потный.
- Тебе помочь принять ванну? – промурлыкала девушка.
- Боги, как приятно, когда тебя ждут дома, - улыбнулся мужчина. – Извини, Лина, но сейчас я хочу быстро ополоснуться, что-нибудь съесть и лечь спать в своей кровати. Советую и тебе днем поспать, потому что к вечеру я отдохну, и тогда ты просто объятьями не отделаешься.
- Тогда сначала будет праздничный ужин, а потом десерт на двоих, - Поля отпустила мужа. – Отдыхай.
- Лина, ты уже оделась к завтраку? – вдруг спросил герцог.
- Да, а что? – нахмурилась в недоумении супруга.
- Тогда еще раз извини. – Он схватил девушку в крепкие объятия и жарко поцеловал.
Вот теперь Лина удостоверилась, что муж по ней скучал. И плевать на платье, у нее еще есть, даже лучше, чем это. А поцелуй все длился и длился, пока Полина сама не прервала его.
- Саймон, - она мягко отстранилась. – Тебе нужно отдохнуть. И, пожалуй, я не буду заходить в спальню, пока ты не отоспишься, вдруг не смогу удержаться.
- Я совсем не против проснуться раньше времени, если меня разбудишь ты, - хитро улыбнулся мужчины. – А теперь мне пора помыться, не то испорчу тебе еще одно платье.
И довольная встречей Лина увела супруга отдыхать.
На завтрак она немного опоздала, впрочем, никто не посмел высказывать ей свое «фи», хотя бы потому, что высказать его могла только Оливия, а она сама пришла в столовую лишь на пару минут раньше. Засмотрелась в окно на рыситого, которого уводил в конюшню расторопный слуга. Вот бы получить жеребенка от этого скакуна! Надо как-то тонко намекнуть об этом герцогу. В том, что этот конь принадлежит Саймону, Ливи не сомневалась ни на секунду.
На завтрак, как обычно, была каша. Сегодня овсяная, с кусочками яблока, персика и клубники, Поля украдкой сглотнула, аппетит у нее разыгрался не на шутку. К каше прилагались свежие тосты и булочки, два вида джема, сок и, разумеется, чай. А вот если бы Саймон спустился завтракать, то ему бы поставили тарелку с глазуньей и жареными колбасками, он каши не слишком любит, заметила про себя Лина.
- Сегодня опять весь день проведем на чердаке? – вернула герцогиню в реальность Оливия.
- Нет, вернемся часам к пяти в особняк, сегодня будет праздничный ужин, правда, довольно скромный, только на троих, - Лина намазала тост грушевый джемом. - Ну и правильно, - кивнула Ливи. – Мужа надо баловать. Я своему тоже всякие праздники устраивала, а он мне за это украшения дарил.
- И много надарил? – поддержала разговор герцогиня.
- Да, довольно много. Жаль почти все осталось в сокровищнице маркиза, иначе я бы уже половину из них продала, а на вырученные золотые прикупила бы себе имение и, возможно, даже титул.
- Так и не придумала, чем будешь заниматься?
- Сначала помогу тебе с ремонтом, а там можно попробовать вложиться в торговлю. Или открыть чайный дом, говорят, сейчас это очень модно. А ты что думаешь?
- Честно говоря, я хорошо разбираюсь только в тканях и строчке, - горько усмехнулась Полина.
И это была жестокая правда. В этом мире был совсем другой рынок сбыта, другая налоговая система, совсем другой менталитет у покупательниц, а уж откуда идут поставки тканей и думать страшно. Если бы Поля открывала свой магазин здесь, то ей бы пришлось изучить всю рыночную экономику Этана, как до этого она делал на Земле. Так что Оливии она могла помочь только деньгами, но гордая леди Мэй ни за что бы их не взяла.
После завтрака девушки уехали в Криштер, куда уже дошла весть о возвращении герцога в родные пенаты, так что сегодня работа шла будто бы с большей скоростью и как-то веселее. Люди хотели немножечко похвалиться своему милорду, а не получать от него тычки.
Герцогиня с подругой снова заседали на пыльном чердаке. Помогали им два рыжих как солнышки мальчишки, сыновья Гертруды, двенадцати и десяти лет отроду. Они относили книги к девушкам, которые записывали название каждой и присваивали ей инвентарный номер, который заносили в своеобразный каталог, а потом мальчики снова забирали книги себе, чтобы разложить по тематике. С таким подходом дело пошло куда быстрее, и к обеду четверть книг была уже отсортирована и даже упакована в большие деревянные короба, чтобы бумагу не повредили ни грызуны, ни насекомые, ни разнообразные погодные условия и чрезвычайные ситуации. В жизни может случиться всякое, история Лины тому подтверждение, а книги в этом мире стоят довольно дорого.
Раздав Труди, служанкам и рабочим указания на оставшийся день герцогиня отправилась в городской особняк. И понимающие улыбки ее нисколько не смущали, наоборот, она чувствовала поддержку обитателей замка. Ведь большинство служащих знали Саймона еще мальчиком, что было очень приятно.
Вернувшись домой, первым делом Поля отдала приказ насчет праздничного ужина, особенно подчеркнув, что нужно подать побольше мяса и салатов, Саймон, наверное, соскучился по домашней еде.
