— Держи платье, красавица.
А потом он берет у тети Песи гребень и переплетает мне косу. Я снова смотрю в бочку. Кажется, я уже красавица.
— Ну вот, теперь порядок. Последний штрих. Подними волосы.
Его пальцы легко коснулись позвонка на шее, в вырез блузки скользнуло что-то теплое, но я успела поймать.
— Мой дельфин? — Только теперь он на золотой цепочке. — Ты его нашел?
Сколько раз за эти два дня я невольно замечала, что пытаюсь нащупать на шее кожаный шнурок, и каждый раз сознание потери отзывалось в душе острым уколом тоски.
— Носи на здоровье.
Ясон дунул мне в лицо, заставляя разлететься тонкие волоски надо лбом — опять, как в детстве — и пошел к моему пикапу, где уже топтался присланный покупателем грузчик. Чуть задержался, чтобы приподнять рубашку и сунуть под ремень джинсов свой пакет — а может быть, чтобы продемонстрировать туристкам свои шесть кубиков — и поднял один из ящиков на плечо.
Я зачем-то пошла следом. Может быть, собиралась сказать, что не нуждаюсь в его помощи. Я и сама могу, в конце концов…
— Мея, не надо, ящик тяжелый. — Ясон бережно отвел мои руки в сторону.
— Я помогу.
— Не надо, сердечко мое. Просто красиво постой рядом. Всем будет приятно.
Я отвернулась. Смущаюсь, как в детстве, как глупо. Поковыряла фольгу на бутылочном горлышке, развернула бутылку, чтобы видно было этикетку… ну-ка, ну-ка… Якорь мне в глотку! Мачту мне в зад!
— Наташа! Наташа!!
— Что случилось? — Сразу подошел Ясон.
Он тоже крутил головой в поисках моей помощницы. Ее на причале не было.
— Скажи, что мне показалось, — я сунула Ясону в руки бутылку, — а то я сейчас кого-нибудь порешу.
Он провел пальцем вдоль неровно приклеенной этикетки, затем соскреб фольгу с горлышка и обнажил пластиковую пробку. Вывод Ясона полностью совпадал с моим:
— Бля!
Наташа появилась лишь через несколько минут. Она вынырнула из-за небольшого грузового фургона, припарковавшегося на противоположно стороне дороги, и заторопилась к нам.
К этому времени на досках причала стояли пять ящиков с поддельным вином. Пять из двадцати! Мысли крутились в голове, как зернышки в центрифуге. Либо ящики заменили по дороге в порт, либо кто-то ворует прямо со склада. Нет, это невозможно. В погреб спускаются только свои, и я сегодня там все проверила… Черт, черт, черт!
— Наташа, ты по дороге никуда не заезжала?
— Не-е-е, а что такое?
Ее взгляд растерянно метался между мной и винными ящиками.
— Кто-то заменил наше вино подделкой.
— Но зачем?
Вообще-то, вопрос был глупый, учитывая примерно двадцатикратную разницу в цене.
— Ладно, потом разберемся. — Не хотелось устраивать принародный скандал, да и сначала надо было бы закончить дела. — Позвони на склад, пусть подождут меня, я сейчас подъеду. — Наташа положила ключи от пикапа в мою протянутую руку и, напряженно хмурясь, продолжала рыться в сумке. — Ну, что еще?
— Не могу найти телефон.
— Ох, уж эти женские сумочки, — насмешливо протянул Ясон.
Я злобно зыркнула на него, и он встал по стойке смирно. То-то же.
— Сейчас, — я достала из кармана свой. — Я помогу.
— Не надо!
Реакция у Наташи была явно хуже моей, потому что мой большой палец уже сам собой нажал запрограммированную кнопку на телефоне. В ухо мне равномерно звенели гудки, но из Наташиной сумки не раздалось ни звука.
— Надо. Сейчас найдем. Где ты была?
Но я уже и сама взяла след: пересекла дорогу, завернула за тот самый фургон. Кажется, я слышала знакомый сигнал: «Б-е-е-еда, шеф звонит!». Помню, как Наташа дала мне его послушать. Смешно было, ага.
За фургоном стояла припаркованная легковая машина — какая-то тойота, то ли Камри, то ли Королла, я не разбиралась — и по мере моего приближения к ней, телефон заливался все громче. Я уже была уверена, что звонок доносится из багажника.
— Какая приятная встреча.
Распаковывая на ходу пачку сигарет, к нам подошел Франц Шнайдер. Не уверена, что приятная, но на размышления наводила.
— Мы тут потеряли кое-что, — я внимательно наблюдала за его лицом.
— Могу помочь?
Все та же обезоруживающая улыбка воспитанного, милого мальчика.
— Думаю, можешь. Это ведь твоя машина?
— Эээ… да. — Он перевел взгляд на Наташу и слегка напрягся. — То есть нет.
Я тоже покосилась на свою помощницу. Она быстро покачала головой, а заметив мое внимание, втянула голову в плечи.
— Ключи!
Из-за моей спины протянулась длинная загорелая рука.
— Какие ключи? — Франц стянул губы в нитку, уже не пытаясь выглядеть приветливым.
Ладонь Ясона сжалась в убедительный кулак, затем снова развернулась. Франц покосился опасливо и после секундного размышления ключи-таки отдал.
Тойота пискнула два раза, и освобожденная крышка багажника слегка приподнялась. Оттуда уже в полную громкость блеяло это дурацкое «Б-е-еда!». Но все мы смотрели на то, что стояло внутри багажника. Пять ящиков вина, правда, на этот раз картонных, зато вино было тем самым — моим «Золотым руном».
Я стояла, не в силах отвести взгляд от стеклянных горлышек в зеленой фольге, а до слуха моего доносилось:
— Это не то, что вы подумали…
— …ах ты, гнида казематная…
— …не трогай его!
— Не надо, Ясон, — наконец очнулась я. — Не трогай его.
Ясон успокоился, как по команде. Впрочем, «потрогать» Франка он успел довольно основательно: тот сидел на земле и прижимал бумажный носовой платок к сочащемуся кровью носу.
— Я на тебя заявление подам! — Взвизгнул он.
— Сейчас еще добавлю, раз все равно отвечать, — пообещал Ясон и снова шагнул вперед.
Наташа заслонила Франка, по-куриному раскинув в стороны руки-крылья. Отчаянное выражение ее лица заставило меня забыть о Шнайдеренке.
— Наташа, зачем? — Я присела на корточки, ловя ее ускользающий взгляд. — Не такие это большие деньги, чтобы так позориться. Ты бы все равно попалась и очень скоро.
— Ты не понимаешь, — она кусала губы, а по щекам текли крупные слезы. — Я люблю его. Франц, тебе больно?
— Отстань, дура! — Он грубо оттолкнул девушку и поднялся, отряхивая штаны. — Даже такой ерунды тебе поручить нельзя, идиотка.
Взвизгнув шинами, тойота рванула с места. Мы смотрели ей вслед: все еще сидящая на земле Наташа, я с телефоном в руке и Ясон, спрятавший руки в карманы и задумчиво покусывающий нижнюю губу. У наших ног на асфальте стояли пять злополучных ящиков.
