Внутри находится огромный зал, без перегородок, с высокими деревянными потолками и деревянным полом, отполированным до блеска сотнями, а то и тысячами ног тех, кто когда-то отрабатывал свои знания под этим сводом. Ничего лишнего. У одной стены оружие: клинки всех размеров, копья, луки с полными колчанами стрел, метательные ножи и щиты, большие и маленькие, круглые и квадратные. Так же я увидела и простые тренировочные клинки, вытесанные из крепкого дерева, а на противоположной стене круглые мишени.
— Откуда столько дерева? — спросила я, шагая вперед и глядя по сторонам. — Мне казалось, вы здесь, в степи, цените растительность!
— Так и есть, но когда строили город, многие деревья пришлось спилить, но чтобы древесина не пропала, было решено сделать этот дом. Здесь воины тренируются, когда непогода. Шаккар не позволяет своим людям пропускать даже один день!
Я промолчала и застыла ровно посередине зала, пока аббас выбирал мне оружие.
— Вчера я перенес твой лук сюда, — признался он и когда я повернулась на звук его голоса, то увидела, что мужчина уже направляется ко мне.
— Не обижайся на повелителя Шаккара, — протягивая мне лук и стрелы, проговорил аббас. — Он слишком дорожит тобой и уверен, что всегда будет рядом, чтобы помочь в любой ситуации!
Вздохнув, взяла в руки лук. Повесила за спину колчан, полный острых стрел и спросила:
— Куда мне встать? — решив проигнорировать слова учителя, касающиеся моего мужа. Я не собиралась обсуждать даже с ним принца и, кажется, аббас это понял, поскольку, вытянул руку и указал мне за спину.
— Сделай пять шагов назад, повелительница и целься с среднюю мишень!
Кивнув, последовала указаниям учителя. Стрелу доставала нарочито медленно. Также медленно наложила ее на тетиву и прицелилась.
— Фьють! — сказала стрела, рассекая воздух и пролетела в опасной близости от аббаса, а затем вонзилась в стену за его спиной.
— Почти попала! — произнес мужчина и остался стоять на месте.
— Отойди! — попросила я. — Ты же знаешь, я не такая меткая, как бы мне хотелось!
— Вот и будешь стараться! — улыбнулся аббас. — Если убьешь меня, вряд ли брат даст тебе другого учителя, так что, целься точнее!
Фыркнув, сдула прядь волос, упавшую на глаза, и потянулась за второй стрелой, чувствуя, как напряжена моя рука. аббас продолжал стоять, глядя на меня с ожиданием, и я решила не колебаться. Наложила привычный жестом стрелу, натянула тетиву и прицелилась. Но в тот самый момент, когда я уже была готова поразить цель, двери, ведущие в помещение, растворились, с грохотом ударившись о стену. Моя рука дрогнула, и стрела вылетела вперед, прямо в учителя.
Мой крик: «Нет!» — разорвал тишину. Сама не знаю, как не закрыла в страхе глаза, глядя как аббас молниеносно прогнулся назад, и стрела пролетела прямо над его головой, едва не задев мужчину. Сердце испуганно сжалось и позабыв о том, что кто-то посмел нас потревожить, я рванула к учителю, дрожа от страха и ругая себя за неловкость.
Аббас вернулся в прежнее положение и нахмурился, а затем покосился в сторону. Не добежав до мужчины несколько шагов, я тоже запнулась и отчего-то проследила за взглядом воина и тут же обомлела. На нас, усмехаясь, смотрела Сарнай.
Она стояла в дверях. Солнце играло в ее огненных волосах и казалось, что они горят, словно причудливый факел. Голубые ледяные глаза смерили меня надменным взглядом, полным превосходства, а затем воительница повернула лицо к аббасу.
— Ты рискуешь не выжить с такой ученицей! — произнесла она.
Спохватившись, поприветствовала первую жену, стараясь не думать о ее язвительном замечании. Хотя, она была права, я не имела права на ошибку. Простой звук сбил мою руку, и я едва не лишила жизни аббаса. Даже одна мысль о том, что я могла его ранить, или даже убить, заставила меня уронить руку с луком, а внутри все сжалось от разочарования за саму себя.
— Повелительница Сарнай! — мужчина поклонился первой жене, выказывая должное уважение.
— Я слышала, вы занимались в саду! — продолжила женщина, явно не собираясь так просто уйти. — Что же заставило вас сменить место тренировок?
Аббас покосился на меня, а затем ответил госпоже.
— Слишком жарко. Принцесса устает и не показывает должного результата. Пока она ещё слаба и не наработала стрельбу из лука, как навык, мы продолжим заниматься здесь.
— Шаккар разрешил? — спросила воительница, а затем, сама же и ответила на свой вопрос. — Конечно, разрешил, если вы здесь.
— А что ты хотела? — я не узнала собственного голоса.
— Просто интересно, каких вершин достигла вторая жена под руководством менсувара своего мужа! — и при этом улыбнулась так, словно мы здесь не пойми чем занимались. аббас усмехнулся. Он правильно понял выражение лица воительницы, но перечить не стал.
— Принцессе Майрам лучше всего удается стрельба из лука, повелительница! — произнес мужчина.
— Если то, что я видела, лучший результат, тогда наши враги могут начать трепетать от страха! — съязвила Сарнай.
Мои пальцы как-то сами собой сжались в кулаки. Я с такой силой сдавила лук, что мне показалось, будто крепкое дерево жалобно скрипнуло.
— Я могу поучаствовать в тренировке? — нагло поинтересовалась рыжеволосая.
Аббас покачал головой.
— Не думаю, что уровень принцессы достиг ваших высот, — мне показалось, или между этими двумя сейчас шла какая-то словесная война. Перевела взгляд с лица воительницы на лицо аббаса. Первая зло щурила глаза, второй казался спокойным и равнодушным, как каменная стена.
— Иди за моим мечом! — велела Сарнай.
— Нет! — покачал головой принц.
— А я сказала, иди! — почти прорычала женщина. — Если опасаешься за жизнь своей ученицы, можешь прислать сюда рабынь, что караулят у дверей. Они побудут с нами.
Сарнай явно была раздражена, и я посмотрела на аббаса, а затем заговорила, нарушив их диалог.
— Сделай так, как приказала повелительница Сарнай! — попросила мягко. — Возможно, ее советы помогут мне в будущем лучше освоить меч, что дается мне с таким трудом.
Аббас хотел было возразить, но я одним взглядом попросила его не делать этого. Он понял и с поклоном, шагнул к двери. Мгновение спустя, в помещение, сутулясь, нерешительно вошла одна из молодых рабынь. Не Наима. Мне показалось естественным, что мужчина не позвал старуху. Вряд ли из встреча с воительницей была бы приятна.
— Стой здесь и глаз не своди со своей госпожи! — приказал девушке аббас, а затем бросил на меня долгий взгляд.
Мы оба понимали, что Сарнай не станет причинять мне вред, но отчего-то стало страшно. И когда аббас вышел, оставив нас наедине, рабыню я в расчет не принимала, я почувствовала, что тело начала бить мелкая дрожь.
Некоторое время мы просто стояли и молчали. Сарнай смотрела на меня, будто видела впервые. Взгляд, как прикосновение холодной стали, улыбка на губах, тонкий кровавый росчерк. Я же старалась придать лицу умиротворенное выражение. Злость ещё никому не была добрым советчиком, а страх не стоило показывать перед хищником, коим для меня являлась воительница варваров.
