— Как думаешь, Шаккар уже получил мое письмо?
Мужчина передернул плечами.
— Ястребы летают только при свете дня. Все зависит от того, как далеко остановился Шаккар лагерем!
Я вздохнула.
— А если получил, то, когда он напишет мне ответ? — спросила снова.
Аббас посмотрел на меня, а затем неожиданно улыбнулся.
— Я думаю, Шаккар не заставит тебя ждать! — произнес он и я отвела взгляд, пряча улыбку.
Что ж, подождем. Возможно, уже сейчас, птица с посланием летит ко мне преодолевая расстояние над пустыней. Признаться, мне до боли в сердце хотелось получить весточку от мужа, особенно после таких жутких снов. Я понимала, что только сама себе придумываю эти ужасы что с Шаккаром все в порядке, иначе повелитель Вазир уже знал бы, случись беда. Но хозяин Хайрата по — прежнему был спокоен и переживал только из-за слабой обороны города. Это придавало мне уверенности и всеяло надежду.
«Пусть только вернется, целый и невредимый, — думала я. — И даже писем не надо. Только бы вернулся!»
Сарнай еще не решила, как именно даст яд своему человеку. Мешочек с травами, растертыми в порошок, лежали в ее кармане и всякий раз, когда она встречала Райнера и сталкивалась взглядом с его синими глазами, пронизывавшими женщину буквально насквозь, холод пробегал по ее спине. Она впервые боялась, нет, даже скорее не боялась, а просто опасалась, что оборотень расскажет обо всем, что произошло у озера, ее мужу и повелителю. Но дни текли своим чередом, а Шаккар пока не показывал признаков того, что знает о своей первой жене нечто неприятное.
«Возможно, думала Сарнай, — Райнер и сдержит свое слово, только не стоит на это слишком рассчитывать. Если ошиблась, то лучше сразу исправить свою ошибку, а не ждать, пока тайна раскроется с Райгером или без него!». Но пока ей не предоставлялся случай, чтобы подлить яд, до того самого момента, когда воительница не придумала план.
Наима убедила хозяйку, что все травы, которые она дала Сарнай, не имели запаха. Как именно ведьма добилась такого результата, повелительница не знала, но иногда подносила мешочек к лицу и принюхивалась и действительно, не чувствовала ничего.
«Только обоняние у оборотней во много раз сильнее человеческого?» — твердила она Наиме.
«Он ничего не почувствует!» — клялась в ответ старуха и в один прекрасный день, Сарнай решилась.
По ее распоряжению, Райнер был отправлен в караул после заката. Оборотень, если и почуял подвох, то спорить все равно не стал. Сарнай даже несколько обидело то, что он не выказывал перед ней страха, да и почтения после того случая у озера, у него не осталось к рыжеволосой воительнице.
Где-то в самой глубине души, Сарнай понимала, что возможно, сейчас лишает войско мужа одного из самых сильных воинов, только ее колебания были недолгими.
Приготовив бутыль вина и две чаши, она направилась к Райнеру, чтобы осуществить задуманное. Укрывшись за камнями, достала вино и, высыпав весь яд в одну из чаш, женщина направилась к месту, где на своем посту находился оборотень. Заслышав ее шаги, он обернулся и увидел воительницу, яркие волосы которой, казалось, пламенели в ночи.
Синие глаза оборотня сузились и Сарнай заметила в свете факела, который держал в руке воин, как затрепетали его ноздри.
«Принюхивается!» — поняла женщина.
— Повелительница! — он поспешно поклонился, выражая воительнице свое почтение или делая вид, что выражает. Сарнай усмехнулась и замерла в шаге от воина.
— В прошлый раз мы расстались в тобой не очень хорошо! — заявила она, протягивая мужчине чашу без яда. — Я пришла, чтобы примериться и сказать тебе, что верю твоему слову!
— Зачем тебе это? — Райнер покосился на вино в ее руках. — И почему ты разливала его за моей спиной?
«Услышал!» — мелькнуло в голове женщины.
— Это хорошее вино. Давай разопьем его в честь нашего примирения! — продолжила она. — Наше войско нуждается в таких воинах, как ты! — и посмотрела в синие глаза зверя.
— Мягко стелешь! — усмехнулся он.
— Я уйду, если ты согласишься выпить со мной это вино! — заявила она.
Райнер уронил взгляд на чаши в руках повелительницы, а затем было потянулся к той, которую предлагала ему Сарнай. Чаша с ядом осталась в ее руках.
«Он не такой подозрительный, как я думала!» — мелькнула мысль в ее голове, но неожиданно Райнер вернул чашу назад женщине и взял ту, которую она оставила себе.
Сарнай едва сдержала облегченный вздох.
«Попался!» — мелькнула мысль в ее голове.
— Ты не доверяешь мне? — спросила она с наигранным удивлением.
— Я просто осторожен, — последовал ответ и синие глаза мужчины сверкнули.
— В любом случае, — она подняла руку с чашей, — забудем наши разногласия! — и широко улыбнулась, чувствуя, как ее сердце бьется в бешеном ритме.
Райнер было поднес чашу к своим губам и Сарнай даже подалась вперед, чтобы увидеть, как он пьет, когда мужчина неожиданно замер и поднял глаза, посмотрев прямо на женщину.
«Пей же, скотина!» — подумала злобно воительница, но оборотень только усмехнулся, да так злобно, что у Сарнай застыла кровь.
— Чтобы забыть наши разногласия, — повторил он слова воительницы, медленно переворачивая чашу, — нам не нужно пить вино!
Сарнай проследила взглядом, как медленно утекает в песок алое, словно сама кровь, вино и песок от этого становится темным, почти черным.
— Тебе не стоит утруждаться, повелительница Сарнай! — Райнер вернул чашу и отвернулся.
Женщине едва хватило силы воли, чтобы не выхватить длинный нож из-за пояса и не вонзить его в спину оборотню. Но она удержалась от такого необдуманного поступка, каким-то внутренним чутьем понимая, что он будет быстрее и успеет перехватить ее руку или даже отразить удар.
Ничего не говоря, Сарнай взяла в руки опустевшую чашу и пригубила из своей, а затем отвернулась и направилась в лагерь, туда, где ее ждала верная Наима. Разочарование охватило ее, а на смену ему пришла злость и ярость.
«Ну, ничего! — сказала себе она. — У меня еще будет шанс избавиться от этой твари, непременно будет!» — и с такими мыслями, рыжеволосая воительница вошла в спящий лагерь.
Они остановились лагерем у небольшого озерца с мутной водой и редкими низкими деревьями, растущими у берега. Следопыты акрама, останавливающиеся время от времени на дороге и выискивающие следы от копыт лошади, на которой уехала принцесса, только качали головой и так было до тех пор, пока один из них не обнаружил рядом с дорогой, то, что искал.
— Она проехала здесь! — крикнул он, поднимаясь с колен.
Акрам выдохнул облегченно. Понимая, что, по крайней мере, они ехали в нужную сторону, и его жена все-таки отправилась домой.
