– Активируй, – приказал Аполлону Каллум.
Юрий шел по асфальтовой дорожке, тянувшейся вдоль донингтонского паддока. Он с любопытством разглядывал старые автомобили, окруженные взволнованными зрителями, дожидавшимися, пока стройные байки подготовят к гонке. Шум моторов господствовал над голосами, вызывая добрые улыбки на лицах восхищавшихся историческим шоу стариков.
Юрий тщательно оглядывал все большие фургоны и грузовики, добиваясь от своих очков-экранов четкого обзора. Борис прогонял программу распознавания, накладывал на каждую машину название модели и производителя.
Белый фургон «Мерседес» выделялся даже здесь. От заднего конца кузова растянули маленький полотняный тент, боковые панели были застегнуты. Рядом стоял мотоцикл «Дукати», но ни зрителей, ни гонщиков – площадка пустовала. Ни одна команда гонщиков не оставила бы свою драгоценную машину без присмотра.
– Прошляпили, – отметил Юрий. – Срезаются всегда на мелочах.
Войдя под навес, он громко забарабанил в заднюю дверцу фургона. Ответа не было.
– Да ладно, – утомленным после погони голосом протянул он. – Я что, привел с собой группу захвата? Я здесь один.
Послышался щелчок, ручка двери повернулась, и створки распахнулись.
– Юрий, – нервно заговорила Докал Торрес. – Чем могу помочь?
– Для начала можешь перестать разыгрывать адвоката.
– Да? А ты уже не шеф безопасности?
– Скажем так: у меня обеденный перерыв. Можно войти?
Докал испустила тяжелый вздох.
– Конечно. У меня тут небольшой беспорядок…
– Переживу. – Юрий забрался в фургон, Докал проверила, надежно ли пристегнут тент, и закрыла за ним двери.
Всю внутренность фургона занимал механизм подвязки.
– Кого не ожидал увидеть, так это тебя, – признался Юрий.
Она скроила гримаску.
– Так ведь в том, по-моему, и штука.
– Каллум – голова. Надо было мне взять его к себе.
– А что теперь?
Юрий с любопытством озирал сложный механизм подвязчика.
– Никогда не видел их так близко, а ведь я давно работаю в компании. Пожалуй, я не прочь посмотреть, как он действует. Так что мы просто подождем, если ты не возражаешь.
– Почему? – спросила она.
– Гордость профессионала. Сави – из моих людей. Я своих не бросаю.
– А что думает об этом Пой Ли?
– Полагаю, мы скоро узнаем. Когда они его задействуют?
– Не знаю. Каллум хотел дождаться там, куда их засылают, своей команды.
– Ага. Ну, так они должны были отправиться десять минут назад. Видимо, на том конце сейчас ночь.
Они в неловком молчании прождали еще пятнадцать минут, а потом Докал подскочила.
– Черт побери, портал активирован! У него получилось!
Она торопливо распахнула задние двери. Юрий увидел, как полуметровый портал посреди подвязчика почернел как ночь, потом поверхность вывернулась наизнанку, провалилась, создав проход. В него рванулся воздух.
– Подвязываю, – предупредила его Докал.
Полупроводниковая пластина в передней части подвязчика аккуратно расщепилась вдоль всего прямоугольника, создав запутанные порталы. Силовой привод разделил получившиеся части и протолкнул одну в открытый Каллумом портал. Другой набор приводов поставил оставшуюся половину вертикально. Ток воздуха заметно усилился, стенки тента возбужденно захлопали.
– Помогите, – сказала Докал, выскакивая из фургона.
Юрий спрыгнул за ней в тот момент, когда разделился самый большой, метровый портал подвязчика. Один ушел в дыру на Загреус. Юрий помогал Докал, пока подвязчик разворачивал его пару вертикально. Воздух так стремительно рвался в отверстие, что Юрию приходилось упираться ногами – как бы не затянуло. Мельком он успел увидеть тусклую каменистую землю в странно извилистой ограде фонарей. Слышались возбужденные крики.
Его захватил на удивление сильный порыв. «Проскользнуть насквозь, и я окажусь на экзопланете. До нее какие-то сантиметры, не больше. Чужая звезда!» Устоять было нелегко. Но шанс тотчас пропал.
Каллум полз на четвереньках. Он резко съежился, увидев Юрия, и обратил взгляд к Докал, которая пожала плечами.
– Продолжайте, – бесстрастно сказал Юрий.
Каллум развернулся кругом и потащил с той стороны что-то тяжелое. У Юрия отвисла челюсть: он увидел, в каком состоянии была Сави.
– Связь со скорой помощью, – приказал Юрий Борису, пока его потерянного агента протаскивали сквозь портал. – Мне здесь нужна врачебная помощь, немедленно.
За Сави последовал Моши, за ним Райна, которая по-дикарски оскалилась, увидев стоящего над ней Юрия.
– Вызови Кохе, – обратился к Борису Юрий.
Из круглого портала показался Генри. Потом слепящий свет фонарей загородила собой Алана. Колин шел в арьергарде.
– Кохе, отключайте энергию, – приказал Юрий. – Сейчас же.
Аккар с яростным криком метнулся вперед. Его руки тянулись к Земле.
Пространственная запутанность между Землей и Загреусом прервалась. Кулак Аккара упал на асфальт паддока, и, фонтанируя кровью, прокатился и замер.
– Мерзавец! – выкрикнула Райна, с отвращением глядя на отрубленную руку.
– Почему же? – хладнокровно отозвался Юрий. – Вы бы хотели вернуть сюда две тысячи террористов, взбешенных куда больше прежнего? Кто-то из них мог бы въехать в квартиру рядом с вашей: я читал в вашем досье, она сдается в аренду. Вы были бы рады?
– Я им обещал, – задохнулся Каллум. – Я дал слово, что они смогут вернуться.
– А я не давал, – сказал Юрий.
– Если вы отправите нас обратно, они нас убьют, – дрожащим голосом произнесла Алана.
– Значит, придется вам хорошо себя вести, да? Потому что Пой Ли на вас так зла, что даже мне страшновато.
– Нельзя так поступать, – заговорил Каллум. Он все еще стоял на коленях, держа Сави за руку. И искательно заглядывал в лицо Юрию. – Они же люди. Нельзя так с ними обращаться – это бесчеловечно!
– Нет! – Юрий вдруг рассердился. – То, что делают они, – то, что они сделали, – не укладывается в рамки обычного преступления. Они стремились уничтожить все, что им не по нраву, не важно, законно ли все было и сколько людей от этого зависело. Они запросто, бесчувственно топтали и губили чужой труд. Такого терпеть нельзя. Хватит. Тут я согласен с Энсли и его сверхбогатыми политическими союзниками. Вашего друга Аккара и его последователей судили и признали виновными. Правда, суд обошелся без миллионодолларовых адвокатов, защищавших их на открытых заседаниях, без десятилетних апелляций за счет налогоплательщиков; и правда, мы не тратили сотни тысяч в год на содержание их в тюрьме. Но суд состоялся, и куда более милостивый, чем ваш или мой. Даже теперь им дана вторая попытка.
