• Оптимисты быстрее восстанавливаются после операций, а также их показатели выживания после рака выше (они более склонны следовать рекомендациям врача и тем самым способствуют своему выздоровлению).
• Оптимизм дает хорошее настроение и снижает уровень стресса.
• Оптимизм связан с долголетием. Пессимисты проживают намного более короткую жизнь
[24].
• Оптимисты больше доверяют людям, и их взаимоотношения более удовлетворительны.
• Пессимисты считают себя умнее оптимистов, однако на самом деле это не так
[25].
Если я приду на вечеринку с высоко поднятой головой, настроившись на то, что все будут рады меня видеть (а я их), что они ждут меня, кто-нибудь точно обратит на меня внимание, даже если там не окажется ни одного знакомого. Я расспрошу новых знакомых о них, они попросят меня рассказать о себе, мы наверняка найдем общую почву, а я в качестве бонуса узнаю от них что-то новое. Более того, я дам себе шанс узнать, каково это – заводить новые знакомства. Они могут продлиться пару минут, а могут стать началом долгой дружбы, но в любом случае я буду чувствовать себя глубоко наполненной.
Если вместо этого я войду с опущенными глазами, без интереса к другим и к новым знакомствам, я едва ли смогу с кем-то пообщаться, и вечеринка мне не понравится. Я буду думать о том, как бы поскорее уйти. Вместо того чтобы быть на вечеринке, я окажусь во власти своих предубеждений. Я буду проецировать свои домыслы или опыт прошлого на настоящее и опираться на это, а не на то, что происходит вокруг.
Жизнь и есть вечеринка. Иногда, признаюсь, я прихожу на вечеринку в состоянии, которое ближе ко второму, а не к первому. Иногда, несмотря на это, кто-то оказывается достаточно щедрым и заботится обо мне, пытаясь сделать так, чтобы я почувствовала себя лучше. Рассказывая себе о том, как мне грустно, я не забываю упомянуть и о том, что найдутся люди, которые смогут меня подбодрить.
Здесь я говорю об оптимизме, даже признаваясь в том, что порой меня одолевает грусть. Я не знаю, является ли оптимизм результатом того, что произошло что-то хорошее, или, напротив, что-то хорошее происходит потому, что на это надеялись, работали и стремились. Но те истории, что вы слышите, тот смысл, который вы из них извлекаете, оказывают влияние на ваш настрой. Это эволюционный механизм.
Что случится, если в нашей жизни не останется позитивных историй? Каким был бы ваш мозг, если бы вы не знали ни одной сказки, герои которой жили долго и счастливо? Если вы никогда не слышали историй о том, как все жизненные перипетии хорошо закончились, у вас не сформируются необходимые для восприятия хороших новостей нейронные связи. Вот вам история. Социальный работник посетил семью, где росли трое детей – шести, восьми и двенадцати лет. В своей жизни эти дети видели лишь опасности родного дома, детский дом и приемные семьи. Последнее место их пребывания неожиданно оказало хорошее влияние на них. Пара, которая приняла детей, Брианна и Саймон, оказалась очень доброжелательной. Они поддерживали детей и давали им стабильность. Они слушали, что говорят дети, умело интерпретировали их эмоции, давали им любовь и заботу. Социальный работник провела с ними некоторое время и написала отчет с рекомендациями. Детей очень взволновал ее приезд, потому, вопреки установленному порядку, она рассказала им, что написала в своем отчете. Она сказала: «Вас не разделят. Вы остаетесь с Брианной и Саймоном, поэтому мы должны найти вам школу неподалеку. Эта пара хочет усыновить вас, и мы начнем этот процесс». Дети молчали и выглядели ошеломленными, поэтому она спросила: «Что я только что сказала?» Каждый из них ответил: «Нас разделят, мы не можем остаться с Брианной и Саймоном, поблизости нет школ, а нас никто не усыновит». Работник повторила свою версию еще несколько раз, но они никак не могли ее услышать. Вдруг младший из детей заплакал. «Робби, почему ты плачешь?» И он ответил: «Наверное, потому что я очень рад». Впоследствии они, конечно, все поняли, но им было очень трудно принять это.
Проблема заключалась в том, что разум этих детей не привык к хорошим новостям, и у них не было нейронных связей, обрабатывающих такие новости. Оказавшись в позитивной ситуации, они не могли понять ее не потому, что не верили, а просто потому, что не умели.
Легко ли вы воспринимаете хорошие новости? Когда случается что-то хорошее, не пугает ли это вас? Не начинаете ли вы упрямо успокаивать себя, говоря, что это не продлится долго? Если это так и вы пытаетесь направить свои мысли на более позитивный путь, возможно, при этом в вашей голове раздается отчаяный голос, приказывающий вам остановиться. Обратите внимание на этот внутренний голос, будьте к нему готовы и не дайте ему сбить себя с пути. Мы должны стремиться замечать только хорошее. Возьмите в привычку замечать хорошее даже в сложных и тяжелых ситуациях. Поначалу вам будет казаться, что это притворство. Очень часто новые привычки кажутся лживыми, потому что они еще непривычны для нас. Но оптимистичный взгляд на мир не более лжив, чем постоянное ожидание чего-то плохого. Не так-то просто взять и включить оптимизм. На это уйдет больше времени и усилий, чем на понимание, что оптимизм – хорошая идея. Перестройка потребует практики и присутствия хороших людей. Придется практиковаться в фокусировке внимания, чтобы прокачать нужные нейронные соединения. Возможно, вы заметите, что убеждаете себя в рискованности оптимистичного взгляда на жизнь, в том, что позитивный настрой приведет к катастрофе, что такая практика сродни излишней искренности. Однако весь трюк в том, чтобы повысить уровень терпимости к искренности, а не избегать ее.
Если нами завладеет оптимизм, катастрофы все равно будут случаться, но ведь и предчувствие беды не делает ее более выносимой и не отменяет ее вовсе.
Раньше, когда мы с семьей уезжали на выходные, я всегда чувствовала себя очень подавленно накануне возвращения домой. Я представляла, что нас ограбили. Я представляла, как звоню в полицию и страховую компанию, как приходится вставлять новое окно вместо разбитого. Когда я начала заниматься саморефлексией, то заметила эти свои фантазии и те истории, которыми я себя кормила. Я решила, что в следующий раз, когда эти мысли снова возникнут, я буду стараться фокусироваться на чем-нибудь другом. Упражняясь таким образом, я смогла победить эту привычку. Когда я взяла свои мысли под контроль, я стала получать больше радости и от дороги домой, и от всей поездки. Только сменив настрой, я поняла, что эти мысли висели тучей над моим отдыхом. Иногда мы осознаем, что жили в тумане, только тогда, когда он рассеивается.
Оптимизм не означает постоянную радость, стеклянные глаза и натянутую улыбку. Когда я говорю о важности оптимизма, я не имею в виду, что мы должны обманывать себя относительно реального положения дел. На самом деле быть оптимистом – значит искать позитивные стороны, а не негативные. Не нужно отрицать того, что вам грустно, потому что, скажем, отношения с кем-либо не сложились, но вместе с тем можно порадоваться тому, что теперь у вас появятся новые, более успешные отношения. Я не сторонник такого оптимизма, который побуждает людей ставить все сбережения на не самую успешную лошадь; я говорю об оптимизме, который необходим, чтобы посеять семена веры, из которых вырастут прекрасные цветы.
