Мысли запутались и он окончательно потерял сознание. Наступил покой.
Пришел он в себя от скрипа двери. Уильям прислушался. Но вокруг стояла полная тишина. В темноте подземелья, куда не проникал свет, он находился один. Уильям прислушался, но было до жути тихо. Воображение нарисовало картину помощника палача, что пришел поиздеваться над бессильным пленником. И от этого страх вновь стал захватывать все его существо, в свои цепкие, ледяные объятия. Воспоминания о пытках вновь завладели им и он в ужасе свернулся, поджал ноги к груди и очень захотел спрятаться, растворится в это тишине и темноте. Сейчас они были его друзьями и союзниками.
– Уильям? – раздался негромкий шепот.
Уильям сильнее сжавшись, молчал. Он услышал тихое дыхание рядом и задрожал.
– Уильям? Ты здесь? – Голос показался смутно знакомым. – Это я, Луй Ко. Ты здесь?
Уильям не поверил своим ушам. Но человек, прятавшийся в темноте повторил вопрос:
– Уильям, ты здесь? Отзовись. Это я, Луй Ко. У нас мало времени…
– Луй Ко?
– Да. Вы где? Я ни черта не вижу в это темноте.
– Я здесь, – Уильям зашевелился и пополз на голос.
– Лежите, я подойду сам, – отозвался шуань и вскоре теплые руки стали ощупывать сыщика. – Вот, возьмите, – ему в руки вложили флакон. – Зелье исцеления, оно вам поможет.
– Я не могу открыть пробку, – ответил Уильям. – Сил нет.
– Хорошо, я помогу.
Шуань забрал флакон и вскоре руки шуаня осторожно нащупали его голову, потом рот и горлышко флакона отозвавшись резкой болью по сточенным зубам, было с силой вставлено ему в рот. Застонав Уильям попробовал отстраниться, но сильные руки прижали его и он стал пить приятную на вкус жидкость. Выпив, он расслабился.
– Полежи несколько минут. Сейчас начнется восстановление, – прошептал Луй Ко. – Потом пойдем. Я не могу тебя нести, ты слишком тяжелый, придется уходить на своих двоих.
– Все тщетно… – простонал Уильям. – Я палачам и риньеру Оробату рассказал о нанимателе. Теперь мага найдут и убьют. Мне не стыдно Луй Ко. Я не мог выдержать пыток… Я не знаю, что будем делать… Надо убежать, спрятаться. Я..я больше не выдержу…
– Это ничего, Уильям. Не переживай. Маг не ребенок, сумеет за себя постоять. Это только на вид он глуповат. Хорошее качество для убийцы. А маг прирожденный убийца. Я даже думаю, что он раньше, до того как стать магом, убивал. Это сведущий человек поймет по глазам. Ты отдыхай пока.
– А что можно увидеть по глазам?
– Это не объяснишь словами, – подумав, отозвался Луй Ко. – Мы так определяем наемных убийц.
– Он что, наемный убийца?
– Кто ж знает, Уильям. Ты полежи молча.
Через несколько минут Уильям почувствовал облегчение. Боль плавно отступала, хотелось сильно пить и он понял, что может двигаться.
– Где палач? – Это первое что он спросил шуаня, после молчания.
– Спит… У себя. А что?
– Я его убить хочу.
– Не надо.
– Он, гад, мучил меня…
– Он тебя только слегка помял, Уильям. Это его работа. Хотел бы мучить, без мяса на костях оставил бы. Они это умеют. Ты спасибо ему скажи, что двигаться можешь. Ведь можешь? – спросил он.
– Могу… вроде.
– Тогда поднимайся и пошли. Месть плохое качество в человеке. Она уводит человека с его пути в смертельное пике и сокращает жизнь… Все вопросы потом. Держись за меня и тронулись.
Они вышли из камеры и пошли на тусклый свет лампы, висевшей над дверью. Дверь открылась без скрипа.
– Я петли смазал, – пояснил шуань. – Теперь можешь за меня не держаться.
Дальше была лестница, ведущая наверх. Они вышли на высокое крыльцо.
– Нам, парень, разведчик рассказал, как можно незаметно попасть и выбраться из замка, – тихо пояснил осматривающемуся Уильяму шуань. Он поглядел на лицо сыщика и улыбнулся:
– Ну и рожа у тебя, Уильям, как у мертвеца, лиловая. Ты не улыбайся, а то страшно на тебя смотреть, что твой вурдалак только что из могилы вылезший. Ночью такого встретишь обосрешься…
Шуань огляделся.
– Все тихо. Двигай осторожно за мной. – Шуань спустился с крыльца, пригнувшись, пробежал к стене. Поднял из густой травы лестницу и приставил ее к стене. Уильям тоже огляделся. Двор замка, едва различимый в темноте, был пуст. Он посмотрел вверх. Небо заволокло тяжелыми тучами.
«Дождь будет», – отстранено подумал Уильям. Его мысли перебил шуань:
– Не спи, двигайся! – он подождал сыщика. Сам сливаясь с темнотой прижался спиной к шершавой стене.
– Я первым лезу, ты за мной, – прошептал он. И сразу полез на стену. Наверху, лежа, подал руку Уильяму. – Не вставай, ползи, – попросил он. – На башне часовой, не ровен час заметит. – И первым пополз по полу стены. Дополз до края и показал рукой на свисающую вниз веревку. – Спускайся по ней.
Уильяма дважды упрашивать не надо было. Он очень хотел покинуть столь негостеприимный замок. Ухватился за веревку и медленно стал спускаться.
Два раза он чуть не сорвался, но, напрягаясь из последних сил, почти упал на траву под стеной. Когда он оказался внизу, то просто свалился на землю. Тяжело дыша, не в силах держаться на ногах, он попытался встать на четвереньки. Но тут же две тени оказались рядом. Они поднялись словно из под земли. Подхватили его под руки и потащили в темноту. Уильям не сопротивлялся. Дотащили его до лодки, спрятанной в прибрежных зарослях тростника, и положили на дно. Вскоре появился шуан.
– Гребите к противоположному берегу, – тихо приказал он. – Лодку мы украли. Перевезем тебя, спрячем и вернем. Говорить можешь?
– Могу.
– Тогда скажи, что дальше делать будем. Решать нужно быстро. И не надо вот это, «убежим спрячемся»… Долг нас найдет…
– Как вы меня нашли?
– Парнишка разведчик рассказал, как проникнуть в замок. Мы, когда ты не вернулся, поняли что тебя поймали.
– А он попросился в отряд, сказал, что возвращаться назад ему нельзя. Забьют до смерти. Рассказал, где тебя искать. Добавил, что ты добрый и он тебе обязан жизнью, – усмехнулся Шуань. – Вот так и нашли. Лучше расскажи нам, чего теперь ждать?
– Искать будут. Выставят заставы в город и на восток. Сообщат другим контам, что меня и тебя надо будет задержать.
– Понятно. Облава, значит, – спокойно произнес шуань. – Что думаешь делать? Кстати. Вот своя сумка с вещами. Забирай. – он протянул Уильяму его вещи, что остались в пыточной.
– План есть, – забирая с благодарностью сумку, произнес Уильям. Включился его дар от судьбы в критические минуты находить самый лучший выход. Ты, Луй Ко, и разведчик «засветитесь» в деревне. Попросите вас перевести на другой берег. Походите по ней, чтобы много людей вас видело.
