Уильям не обращал внимание на рычание конта. Он встал.
– Но вижу, вы еще не готовы. Я загляну утром.
Сыщик обернулся к молчаливо стоящему в углу шуаню.
– Выйдем на минуту, Луй Ко.
Шуань беспрекословно последовал за сыщиком. За дверью Уильям спросил:
– Он что такой крепкий или палач не старается?
– Старается, но не умеет. Если ты разрешишь, я его уговорю сознаться.
– Ладно, разрешаю. Утром он должен подписать признание.
Шуань всмотрелся в лицо Уильяма.
– Что? – недоуменно спросил тот.
– Ищу того Уильяма, который боялся аристократов больше смерти, – без смеха сказал шуань. – Я не спрашиваю, как тебе удалось привести сюда войско и нотариуса, но ты сделаешь большую карьеру, Уильям, и станешь дворянином. Только береги себя. Ты очень многих задел и еще заденешь. Ты должен понимать, такое не прощают. Дам тебе совет, найми нас как телохранителей. Денег у тебя теперь будет много. Мы обеспечим тебе безопасность.
– Ага… понятно… – задумался Уильям. – А что я вам буду должен?
– Ты поможешь нам официально создать гильдию телохранителей. Ты даже можешь ее возглавить. Что скажешь?
– Ты так уверен, что у меня есть будущее? – спросил Уильям. Сам он не задумывался, что будет, когда их операция по раскрытию мятежа станет общим достоянием и что, в конце концов, будет с ним. Так далеко он не заглядывал, но слова шуаня он воспринял всерьез. Луй Ко говорил мало и всегда по делу.
– Тебе до него надо дожить, Уильям.
– Хорошо. Я согласен, если это будет в моих силах.
– Я не сомневаюсь в этом, – улыбнулся шуань. – Я завтра же пошлю весточку. чтобы сюда прибыло два десятка моих братьев.
– Два десятка шуаней? Зачем так много? – удивленно воскликнул пораженный словами Луй Ко, Уильям.
– Там не только шуани. И скоро ты поймешь, что этого мало.
Уильям махнул рукой.
– Делай как посчитаешь нужным, деньги мурады у тебя, ты с братьями и рассчитывайся. А я устал, пойду поужинаю и лягу спать.
Шуань одобрительно похлопал сыщика по плечу.
– Хороших сновидений, господин королевский прокурор.
Уильям собрался уже уходить, но остановился.
– Луй Ко?
– Что? – отозвался шуань.
– Среди запертых стражников есть один с перевязанной головой. Это я ему ухо откусил. Он очень опасен, умен и предан конту. Он может кого-нибудь отправить предупредить других заговорщиков. И как там разведчик… ты ему доверяешь?
– Не беспокойся, я стражником займусь. Разведчик сидит в отдельной камере. Я ему не доверял и не доверяю.
– Это хорошо, – Уильям зевнул и прикрыл рот рукой. – Завтра надо будет и с него взять показания…
На ночлег Уильям расположился в гостевых покоях. С наслаждением растянулся на чистых простынях и сразу же уснул. Но сон его был беспокойным. То он видел, что его преследует конт с большим мечом, и он старается убежать, но ноги отказываются ему слушаться, и он, став на четвереньки, помогал себе бежать руками. То снилась страшная женщина в синем платье, она звала его и манила костлявыми руками. С неподдельным ужасом он узнал в ней себя. Он метался по кровати и проснулся от скрипа двери. Сердце его тревожно застучало. В темноте не было видно кто это. Он достал из-под подушки кинжал, а в другую руку взял амулет щита.
Присмотревшись, он увидел смутно видневшуюся в темноте белесую фигуру стоявшую у дверей. Затем фигура, тихо прикрыв двери, направилась к нему. Уильям не шевелился. Его фантазия, разбуженная ночными кошмарами, разыгралась не на шутку. Ему даже почудилось, что это сама смерть пришла за ним и остановилась у его кровати.
«Я не хочу умирать! – тоскливо подумал он. – Я еще молод»… Затем собравшись с духом, шепотом спросил:
– Вы кто?
– Я… Энея, сударь… не прогоняйте меня… Сестра Яны.
– Зачем вы пришли?.. – сказать, что Уильям был удивлен, это ничего не сказать. Он был в прострации. Не знал что и подумать, и что делать. У его кровати в ночной рубашке стояла дочь конта и просила ее не прогонять. Но девушка сама решила как ей быть и, приняв молчание сыщика за согласие, быстро юркнула под одеяло Она прижалась холодным телом к нему и вся задрожала.
– Прошу вас, не прогоняйте меня, я все вам объясню… – Девушка согрелась и горячо зашептала:
– Я знаю, вас ждет очень большое будущее, сударь. Я хочу вам помочь. Вы из простых людей и много не знаете из того, что хорошо понимают аристократы. У нас много писанных и неписанных правил. Вы получите дворянство, в этом я не сомневаюсь. Вас введут в общество и я вам помогу в нем освоится. Вам нужен преданный помощник и друг. Я такой для вас стану. Возьмите меня в жены. Вы не пожалеете! Я не говорю, что люблю вас, но мы друг другу необходимы. Я постараюсь вас полюбить всем сердцем, всей своей душой. Пусть вас не смущает то, что произошло со мной сегодня днем. Такие правила штурма замков, и меня никто из высшего общества не осудит. Поверьте. Не брезгуйте и вы мной… я не забеременею от офицеров… У меня только прошли… Ну это не важно… Я рожу вам ребенка и он станет настоящим аристократом…
Постепенно оторопь с Уильяма спала. Он стал способен здраво рассуждать и мыслить. То, что говорила ему дочь конта, нашло положительный откликнулось в его душе. Он всегда мечтал стать аристократом. Но рожденный простолюдином, хоть и свободным подданным, мог стать им по заслугами или женившись на аристократке. И тут его мечты обрели зримые черты. И он понимал всю правоту ее слов. Ему нужна жена и жена помощница. Уже второй человек говорил ему о его блестящем будущем. Значит они видели дальше и понимали больше чем он. Кто он такой, чтобы противится судьбе, которая стала так благосклонна к нему. Пройдя череду неприятностей и избавившись от неминуемой смерти, он что-то заслужил… Да, черт возьми, он это заслужил. Энея не уродина и, видимо, очень умна и смогла поступиться своей гордостью…
И неожиданно для самого себя, он выпалил:
– Энея, я согласен взять вас в жены, если вы согласны стать моей женой.
– Я очень этого хочу, – тихо прошептала она. Девушка еще крепче обняла его и ее рука поползла по его животу вниз. Он тоже дал волю рукам и полез под ночную рубашку, по мягким теплым ногам пока не добрался до мягких волос. Девушка не смогла сдержаться и тихо застонала. Решительно ухватила его окрепшее мужское достоинство и крепко сжала. Податливо раздвинула ноги…
Через час, несильно утомленные, они лежали и разговаривали.
– Я выдрала из инвентарной книги один лист, Уильям, – сообщила Энея.
– Зачем?
– Там значится одно поместье к востоку отсюда. Богатое поместье Называется «Зеленая долина». Я не хочу, чтобы его забрали в казну. Это мое приданное тебе. На его доходы поначалу можно безбедно жить. Там пашни, лес и луга и оно сдается в аренду одному богатому фермеру. У вас здесь нотариус, составь дарственную на себя и подсунь ему на подпись. Я знаю, ты это сможешь.
