* * *
После урагана моя жизнь понеслась вскачь. Прямо перед отправкой в печать дополненного варианта этой биографии (он у вас в руках) я прожил такие 10 дней, которые потрясли мир. Мой мир. Мы совершили кругосветное путешествие, отмечая выход первой книги Холли – WEconomy. Компания Virgin Voyages подписала великолепный новый контракт. Virgin Hotels объявила о приобретении Hard Rock Hotel and Casino в Лас-Вегасе (Джоан предложила переименовать отель в Virgin Rocks). Мое выступление в Вегасе помогло собрать сотни тысяч долларов для нашего фонда Virgin Unite. Я посетил новые площадки Virgin Hotels в Сан-Франциско и Нью-Йорке. На Западном побережье я катался на велосипеде и играл в теннис впервые за последние три месяца (восстанавливался после очередной травмы плеча). Потом я посетил Virgin Hyperloop, где встретился с нашими блестящими инженерами и поделился планами по развитию компании в Индии и Дубае, а затем проверил, как идут дела у Virgin Orbit, где мы устроили шумную вечеринку.
Virgin Atlantic увеличила число полетов в Йоханнесбург до двух рейсов в день, а Virgin Active открыла новый сногсшибательный клуб в Сиднее. Чистое топливо LanzaTech было одобрено для использования на коммерческих рейсах (в 50 %-ной смеси с традиционным топливом). А 1 апреля 2018 года Virgin Australia открыла первый тренажерный зал на борту самолета! У меня состоялась встреча с потенциальными партнерами (замечательные люди), где мы обсудили планы по развитию авиации в Америке. Я ознакомился с последними достижениями Совета старейшин после его миссии на Ближнем Востоке, а также с успехами B Team, с которой мы договорились объединить усилия по пяти ключевым направлениям. У себя в Twitter я призвал Бразилию создать в океане большую заповедную зону, что и произошло благодаря усилиям Ocean Unite. На конференции TED миру был представлен «Дерзкий проект» (привет, «Дерзкие идеи»!). Virgin Money выбрала Ирен Дорнер председателем совета директоров – теперь среди ведущих британских компаний, входящих в список FTSE, только у нас есть «женский дуэт» в руководстве: Ирен и Джейн-Энн.
Мы помогли Британским Виргинским островам составить план по финансированию команды кризисного управления – было еще очень много работы по устранению последствий урагана. Кроме того, мы договорились о финансировании команды «Карибского акселератора» с целью развития чистой энергетики в этом регионе. В поездке я подхватил ужасную простуду и ни к кому не подходил близко, боясь заразить (но все равно мы сумели переделать множество разных дел!). В США тоже все сложилось хорошо – Virgin Galactic посетил наследный принц Саудовской Аравии вместе со своими четверыми советниками. Мы показали гостям космический корабль, обсудили с ними инвестиции в Virgin Galactic и Virgin Orbit, а они рассказали, что хотят соединить города Саудовской Аравии с помощью Virgin Hyperloop и собираются инвестировать еще и в эту компанию. Также мы обсудили проект восстановления Красного моря. Через несколько дней после этой встречи VSS Unity завершил свой первый сверхзвуковой активный полет. А потом меня опустили с небес на землю: оказывается, вся наша команда ужасно расстроилась, узнав, что у меня болезнь Альцгеймера. Об этом Джоан сказал кто-то из сотрудников. Честное слово, нет у меня никакого Альцгеймера!
Наконец, я отправился навестить Холли и ее семью в Вербье, где они катались на лыжах, и сумел побыть с внуками. Я причесывал Ив-Дейю, и мне было необыкновенно уютно в роли заботливого прачувака.
Несмотря на занятость, я находил время поразмыслить над самыми важными вещами в моей жизни. Это очень простые вещи: я хочу оставаться активным и здоровым, хочу, чтобы все, что я делаю, меняло мир к лучшему, хочу получать вдохновение от людей и окружающего мира. И, разумеется, я хочу проводить как можно больше времени со своими внуками! После урагана у меня были сплошные поездки, и я не мог дождаться, когда уже смогу чем-нибудь удивить своих малышей. Когда Сэм и Белли на пару месяцев вывезли детей на Бали, я, ни секунды не раздумывая, тоже решил туда полететь. И заказал доставку огромной коробки прямо к их дому. Когда Сэм здоровенным ножом открыл крышку, я, ко всеобщей радости, выпрыгнул оттуда как чертик из табакерки. Да, все мы любим сюрпризы!
Семья – это самое главное. Для своей семьи я хочу быть идеальным мужем, сыном, братом, отцом и прачуваком. Вместе с семьей Virgin я хочу и дальше делать мир бизнеса чуточку добрее. Семье Британских Виргинских островов я помогаю возродить этот волшебный уголок планеты. А для семьи под названием «планета Земля» я мечтаю построить такой мир, который не стыдно будет оставить внукам. Дел еще много – к черту все, берись и делай!
Эпилог
Когда я вносил финальные правки в эту книгу, Джоан собрала нас с Холли и Сэмом на острове Москито. «Ричард, – сказала она, – у меня тут конверт. Ты дал мне его перед своим последним путешествием на воздушном шаре». Я взглянул на потрепанный конверт в ее руке и мысленно перенесся в прошлое, в 1998 год, в отель Sheraton Marrakech, где я его и подписал. «Открыть только в случае, если…» – было написано на конверте. Имелось в виду – если я не вернусь домой. Теперь, по прошествии 20 лет, Джоан попросила меня вскрыть конверт. В нем было два письма – одно для нее, а другое для Холли и Сэма:
«Дорогая Джоан,
похоже, это была дурацкая затея, да еще и под Рождество! Что тут скажешь…
Я написал тебе личное письмо, оно в моем завещании. В этом же я хочу поделиться с тобой кое-какими мыслями.
Я оставляю Virgin с великолепной командой. Я надеюсь, что ей хватит сил сохранить Virgin и развивать компанию, чтобы она стала лучшей в Британии. На этих людей можно полностью положиться, главное – помогать им сохранять мотивацию. Я предлагаю тебе встречаться с командой каждые три месяца, чтобы оставаться в курсе всех дел.
Возможно, стоит выбрать подходящий момент и продать нашу долю в авиакомпании, а не держать там столько наших инвестиций. По железным дорогам решение более сложное – думаю, было бы правильнее доверить его пассажирам и Virgin. Но, на мой взгляд, тебе лучше попытаться сохранить над всем полный контроль – вдруг у Холли или Сэма когда-нибудь возникнет настоящий интерес к бизнесу.
Было бы здорово, если бы с твоей подачи мои родители занялись гостиничным бизнесом. Отправь их на разведку – в Южную Африку или еще куда-нибудь. И, пожалуйста, постарайся радовать мою маму – у меня получалось не очень.
А еще я рад, что мне удалось на несколько часов заскочить на Некер.
Если я вам не помешаю, мне хотелось бы упокоиться в дальней части острова, там, где чайки. Пригласи всю родню и друзей, устройте настоящие шотландские поминки – песни, танцы, вино. Скажи Сэму, что это та самая ночь, когда можно напиться. И я хотел бы надеяться, что когда-нибудь – в очень далеком будущем! – вы тоже ляжете в эту землю рядом со мной.
В таких письмах есть что-то ненормальное, но иногда так получается. Конечно, не исключено, что мы оба мирно скончаемся в постели в глубокой старости, но и тогда лучше вовремя сделать все необходимые распоряжения. Во всяком случае мне как-то спокойнее, когда я понимаю, что оставляю дела в относительном порядка.
