– Кстати, Марк! – вспомнил я. – Мне понравилось, как ты сказал во время вашего публичного размещения акций. Как там: «Мы не создаем сервисы, чтобы зарабатывать деньги, мы зарабатываем деньги, чтобы создавать лучшие сервисы».
– Не помню, говорил ли я это, – признался Марк, – но я так думаю.
После встречи мы с Марком вышли из переговорной, пожали друг другу руки, и он тут же уселся за стол посреди офиса, рядом с остальными сотрудниками. Я всегда считал, что единственный здравый подход для руководителя – не отделять себя от подчиненных: это бодрит, помогает получше узнать своих сотрудников, выслушать их идеи, завязать с ними более тесные отношения. Если вы закроетесь у себя в кабинете, то лишите себя всего этого.
Позже, в 2015 году, Марк и его жена Присцилла Чан объявили, что пожертвуют 99 % акций Facebook на благотворительность. Я зауважал их еще больше. Я сам живу именно этим – стараюсь добиться успеха в бизнесе, помогая при этом миру и людям. Хочется верить, что молодые предприниматели последуют нашему примеру, – да и не только молодые. Я всегда безгранично восхищался Тедом Тёрнером – не только его достижениями, такими как создание CNN, но и той щедростью, с которой он помогал создавать Фонд Организации Объединенных Наций и многое другое. Нам с Сэмом и Белли посчастливилось побывать у него в гостях во Флориде на плантации Авалон, что недалеко от Таллахасси. За нами приехал местный таксист, и я с ним заговорил:
– Охотятся тут местные? Жаль…
Он не расслышал:
– На местную шваль? Нет, мы давно на них не охотимся. У нас их тут называют «белое отребье».
На заднем сиденье Сэм и Белли взорвались хохотом. Сам я лишь покивал головой и постарался сохранить серьезный вид. Дом у Теда совершенно волшебный. Сам Тед большой защитник дикой природы, а также крупнейший заводчик бизонов в мире. Ему удалось восстановить популяции нескольких видов животных и птиц – например, кокардовых дятлов и даже волков! Всем бы нам перенять его умение сочетать бизнес и благотворительность.
С Facebook мы тогда так и не договорились. У них были свои собственные планы – создать сеть Wi-Fi в африканских регионах южнее Сахары при помощи дронов. А вот в Google решили прибегнуть к воздушным шарам. Может, я и неправ, и будет чудесно, если это сработает, но, по-моему, обе идеи довольно странные. Впрочем, я бы не рискнул ставить против Ларри Пейджа или Марка Цукерберга. Ларри уже доказал, что я был неправ насчет беспилотных автомобилей. Помню, как восемь лет назад у барной стойки на Некере он мне сказал: «Беспилотные автомобили – это моя навязчивая идея. Через 10 лет они будут повсюду». Тогда я решил, что он перегрелся. Но с тех пор технологии шагнули вперед, как и предсказывал Ларри.
В любом разговоре Ларри способен походя выдать пять или шесть безумных идей. Будь это кто-то другой, я бы извинился и постарался потихоньку убраться, услышав первую же. Но, поскольку это Ларри, я сижу, слушаю, запоминаю, вникаю и пытаюсь уловить суть. Его задумка использовать огромных воздушных змеев для получения электроэнергии. Если она сработает, это будет просто фантастика. Небо, заполненное красивыми разноцветными воздушными змеями, генерирующими электричество, – это не только красиво, но и практично.
Подозреваю, что эта идея выросла из любви к кайтингу и из наших катаний вокруг Британских Виргинских островов. Когда Ларри катался на кайте в день своей свадьбы, я на пляже разговорился с его университетским преподавателем. Он рассказал мне, как Ларри пришел к нему после окончания университета и заявил: «У меня есть три идеи, за какую из них лучше взяться?» Профессор ответил ему, что «эта штука про Google» звучит интереснее всего, но и все три идеи показались ему потенциально успешными. Удивительно, что Ларри, как и его партнера и сооснователя Google Сергея Брина, постоянно критикуют. Людям не нравится, что они не хотят сосредоточиться на своих ключевых продуктах и тратят все больше времени и денег на экспериментальные проекты. Обычно они отвечают на эти претензии рынка так: «Если не мы, то кто?» Мне нравится такой подход – хочется верить, что Ларри научился ему у нас на Некере!
Ларри уважает и наш бренд Virgin. Как-то мы оказались на одной сцене в Сан-Франциско перед огромной аудиторией технических специалистов, и Ларри сказал: «У Ричарда 300 замечательных компаний, а у нас только одна». Я ответил: «Предлагаю поменяться. По рукам?»
Хотя нас вечно ругают за то, что мы слишком большие, но по сравнению с Google или Facebook наша Virgin слишком маленькая. Это означает, что мы не можем хвататься за несколько грандиозных проектов одновременно. На сегодня наш главный такой проект – космическая программа, и если мы возьмемся за что-то еще – вылетим в трубу. Например, в 2011 году мы открыли компанию Virgin Oceanic для исследования океанского дна. Мы построили подводную лодку и собирались опуститься на дно Марианской впадины – 11 километров! – предварительно выполнив несколько испытательных погружений. Это было восхитительно и при этом невероятно сложно технически – требовалось спроектировать подводную лодку, которая смогла бы выдержать давление воды в толще океана. И надо было решать: можем мы себе позволить огромные расходы на этот фантастический проект одновременно с нашей космической программой? Или лучше направить эти средства на охрану океана и создание Ocean Unite? Выбор пал на второй вариант. Иногда стоит отмахнуться от новой идеи и подождать другой возможности.
* * *
В июне 2015 года я рассказывал в Лондонском королевском обществе о наших последних достижениях в проекте OneWeb. Общество было создано в далеком 1660 году, и с тех пор оно содействует науке и прославляет ее. Когда я вошел в старинное здание, я сразу почувствовал, что это подходящее место, чтобы всем сообщить о наших планах.
Я объявил, что Virgin Galactic подписала контракт с OneWeb, в рамках которого будет оказывать услуги по запуску первых спутников, и рассказал, что мы договорились осуществить первоначальную серию запусков для OneWeb, заключив контракт на крупнейший коммерческий объем космических стартов. Эти спутники создадут беспрецедентную глобальную коммуникационную систему, в 10 раз превышающую любую существующую коммерческую сеть в небе. Такая система сможет обеспечить связью миллионы людей.
– Цель и потенциал этого проекта – изменить мир, – закончил я. – Обеспечив связью удаленные территории, мы сможем поднять уровень жизни в беднейших регионах планеты.
Сделать прогноз относительно даты запуска я предоставил Грегу Уайлеру:
– Мечта о полном устранении цифрового неравенства воплотится в реальность в 2019 году.
Благодаря нашей сделке доступный широкополосный интернет появится везде – в том числе и на тех территориях, которые еще не обслуживаются местными провайдерами. А ее масштаб означает, что и Virgin Galactic сможет расширяться дальше. Мы хотели самостоятельно заниматься всеми аспектами систем ракетного запуска, как это было с проектом космического туризма, который теперь полностью на нас. В феврале 2015 года у нас появилось идеальное место – ангар площадью 14 тысяч квадратных метров на территории аэропорта Лонг-Бич. Мы перевезли туда 120 инженеров и техников, и они немедленно приступили к работе. Словом, мы раскрутили бизнес самым что ни на есть типичным для проектов Virgin способом – надо быть находчивыми, открытыми и готовыми к изменениям.
