Выборы 1983 года усилили ранее наметившуюся тенденцию расхождения электоральных предпочтений разных регионов Британии. Уэльс, Шотландия, север Англии — регионы, где старые отрасли, созданные в эпоху британской промышленной революции, пришли в упадок, где царила массовая безработица, практически совсем не голосовали за консерваторов. Маргарет Тэтчер была избрана, можно сказать, голосами юго-востока Англии и сельских английских избирательных округов.
Во время кампании Маргарет Тэтчер сопровождала ее дочь Кэрол, вернувшаяся из Австралии, чтобы продолжить журналистскую карьеру на родине. Кэрол, используя свои заметки о кампании, написала книгу «Дневник выборов: с Маргарет Тэтчер по пути кампании», вышедшую в том же 1983 году. Кэрол начала работать в газете The Daily Telegraph. Тогдашний ее редактор, Билл Дидс, говорил о Кэрол: «Она очень смелый, независимый репортер, очень хорошо пишет о путешествиях и приключениях. И при этом довольно значительная часть прессы ее бойкотирует, не желая печатать ничего, где в заголовке будет “Кэрол Тэтчер”». Кэрол приходилось постоянно быть начеку с коллегами: «Я всегда должна думать: как это будет выглядеть в Private Eye (имеется в виду сатирический еженедельник). Я должна была надеяться, что коллеги-журналисты не настучат на меня за выпитые одиннадцать пинья-колада в журналистской командировке». Кэрол никогда не могла быть уверена, говорят ли коллеги с ней по-дружески потому, что она им интересна как личность, или же стремятся выведать какой-нибудь секрет. Один из ее знакомых так охарактеризовал ее: «Не думаю, что это влияет на нее. Она очень веселая, прямолинейная личность, намного более похожая на свою мать, чем люди думают».
В Лондоне личная жизнь Кэрол не слишком складывалась. У нее был роман с депутатом-тори Джонатаном Эйткеном
[32]. Эйткен бросил Кэрол, и Маргарет Тэтчер в сердцах воскликнула: «Будь я проклята, если когда-либо предложу пост в правительстве тому, кто заставил Кэрол плакать». Эйткен действительно провел время на задних скамьях парламента, пока Тэтчер оставалась премьер-министром.
Заставил Маргарет поволноваться и сын Марк. 9 января 1982 года во время ралли Париж — Дакар автомобиль Марка, в котором находился он и еще два члена экипажа, пропал. 12 января 1982 года их официально объявили пропавшими. Денис вылетел в Дакар, где был организован масштабный поиск. В нем приняли участие шесть военных самолетов из трех стран и солдаты алжирской армии. Через два дня машина Марка и ее экипаж были найдены на расстоянии 50 км от трассы. Маргарет оказалась в очень неловком положении и настояла, чтобы заплатить из собственного кармана две тысячи фунтов в счет компенсации расходов на поиски. Еще большую неловкость вызвал неоплаченный счет Марка из гостиницы, где из одиннадцати с половиной тысяч динаров (более двух с половиной тысяч долларов) треть составляла стоимость выпивки. Позже Марк вспоминал: «Босс (Маргарет Тэтчер) поступает совершенно правильно, поднимает трубку к послу в Алжире и говорит: “Можете выяснить, что происходит?” Тогда посол звонит префекту региона, который отвечает, что пропало четверо, в том числе я».
В отличие от детей, муж был опорой Маргарет Тэтчер. Однажды она назвала его «золотой нитью», бегущей сквозь всю ее жизнь. Без Дениса рядом, говорила она после ухода с поста премьера, она бы ни за что не выдержала одиннадцать лет в этом кресле. Он был для Маргарет идеальным компаньоном — «всегда на месте, никогда не путаясь под ногами». Как уже упоминалось, пока жена занимала кресло премьера, Денис Тэтчер избегал каких бы то ни было публичных заявлений на любые темы. Как это ни парадоксально, такая политика сработала отчасти потому, что от его имени стали говорить другие. Начиная с мая 1979 года уже упомянутый сатирический журнал Private Eye начал колонку «Дорогой Билл», фейковые письма от имени Дениса, якобы адресованные его другу, редактору The Daily Telegraph Биллу Дидсу, товарищу по игре в гольф. Литературный образ Дениса представлял собой сильно пьющего джин недалекого буржуа старой школы, чья жена-доминатка правит страной. Денис решил подыгрывать «Дорогому Биллу». Да, выбор у него был небольшой, но не всякий на его месте решился бы на это. Денис врос в эту роль. Однажды его спросили, действительно ли у него проблемы с алкоголем. «Да, мадам, мне его постоянно не хватает». На вопрос, чем он занимается на Даунинг-стрит, 10, он отвечал: «Ну, когда я не в отключке, то много играю в гольф».
Денис Тэтчер был вполне состоявшейся личностью, успешным предпринимателем, ставшим миллионером, но видел свою роль на Даунинг-стрит в том, чтобы помогать супруге выдержать стресс работы на посту премьер-министра. Денис прилагал много усилий, чтобы дать Маргарет возможность расслабиться в свободную минуту, чтобы поддержать ее уверенность в себе (а уверенность ее вовсе не была так непоколебима, как считали многие). Пожалуй, ни один британский премьер не зависел так сильно от своего спутника жизни. Маргарет была бы не в состоянии выдержать напряжение высшего поста столь длительное время без поддержки Дениса. Тем более что после победы на выборах у нее возникли проблемы со здоровьем. В августе 1983 года ее пришлось лечь в больницу на операцию по поводу отслоившейся сетчатки глаза. После операции она взяла неслыханный до той поры двухнедельный отпуск, который супруги Тэтчер провели в Швейцарии.
В новом кабинете премьер-министр убрала Пима с поста министра иностранных дел. На его место пришел Хау, а на освободившуюся должность канцлера — бывший министр энергетики Лоусон. Уайтлоу стал виконтом и лидером палаты лордов, а также лордом-председателем Совета. Тэтчер также сделала наследственным лордом — графом Стоктонским — бывшего премьер-министра Гарольда Макмиллана. Тот отблагодарил Маргарет тем, что в своем первом выступлении перед палатой лордов заявил: «Мое сердце истекает кровью, когда я вижу, что происходит с нашей страной. Эта ужасная забастовка (он говорил о забастовке шахтеров, о которой речь пойдет ниже), в которой участвуют лучшие в мире люди, которые победили кайзера, которые победили и Гитлера, бесконечная, бессмысленная — мы не можем себе этого позволить».
Ментор Маргарет, сэр Кит Джозеф, сохранил пост министра образования в новом правительстве. Это вовсе не была для него синекура. Шел длительный и ожесточенный конфликт с профсоюзами работников средних школ (их в Британии несколько) по поводу формулировок рабочих контрактов с учителями. Из-за того что местные власти нередко демонстрировали примеры некомпетентности в управлении образованием, Джозеф начал процесс (который продолжится при его преемнике Кеннете Баркере) частичной передачи контроля среднего образования от муниципалитетов центральному правительству и родителям школьников.
Джозефа волновали и структурные проблемы системы среднего образования. Он был особенно озабочен судьбами детей, не склонных к академической учебе. Сэр Кит считал, что система слишком много внимания уделяет тем, кто и без того в ней себя хорошо чувствует. «Но есть большое число детей, мало что получающих от своих обязательных 11 лет в школе» (имея в виду возраст от 5 до 16 лет). Он считал, что школы должны уделять больше внимания прикладным предметам и практическим навыкам, и ввел новый сертификат о неполном среднем образовании. Цель сертификата — позволить детям, не слишком хорошо умеющим сдавать экзамены, продемонстрировать свои достижения за время учебы (новый сертификат, GCSE — Общий сертификат о среднем образовании, пропорционально больше учитывал работу в течение года, в противовес финальным экзаменам).
