Леди Тэтчер время от времени выступала с речами в Британии, однако ее энергия и внимание были заняты главным образом делами международными. Она решительно осудила безразличие Запада к разгорающемуся геноциду в Боснии во время войны за югославское наследство. Маргарет поддержала шаги по развитию демократии и защите верховенства права в Гонконге, как было обещано в подписанном ею соглашении с Китаем. В 1999 году Тэтчер оказалась вовлечена в конфликт вокруг задержанного в Британии бывшего президента Чили генерала Аугусто Пиночета. Он был арестован по требованию испанского судьи, обвинившего отставного чилийского диктатора в пособничестве убийству нескольких чилийцев с двойным испанским гражданством. У Тэтчер в бытность ее премьером установились хорошие отношения с Пиночетом, она была ему очень благодарна за помощь, оказанную Британии во время войны по освобождению Фолклендских островов. В своей речи на конференции Консервативной партии в 1999 году она выступила в защиту находившегося под арестом генерала.
Авторитет леди Тэтчер был необычайно высок в Соединенных Штатах, где ее считали одним из величайших политических деятелей ХХ века. Она также регулярно выступала с речами в странах Азии, особенно популярна была в Японии. Доход от этих выступлений шел в созданный ею фонд. Фонд Маргарет Тэтчер с офисами в Лондоне, Вашингтоне и Варшаве финансировал учебные стипендии иностранных студентов в британских университетах, основал кафедру исследования предпринимательства в Кембридже
[40], а также проекты по предпринимательскому тренингу в странах бывшего советского лагеря и странах-преемниках СССР. Для них она оставалась символом победы над коммунизмом и триумфа рыночной экономики.
Говорили, что фонд Тэтчер не получал больших пожертвований из-за бестактности ее любимого ребенка, Марка. Он обращался ко многим бизнесменам, разбогатевшим в период правительства Тэтчер, со словами «пришло время возвращать долги», что обычно не встречали с большим энтузиазмом. Собственная деловая карьера Марка, в ходе которой он бесцеремонно пользовался своей знаменитой фамилией, вызвала достаточно много пересудов и привлекала внимание налоговой инспекции, что ставило Маргарет в крайне неловкое положение. Один из критиков Тэтчер заявил: «Она хотела построить страну по образу своего отца, но сделала ее похожей на своего сына». Хлесткая фраза понравилась, ее не раз повторяли недоброжелатели отставного премьера. В 1996 году Марк Тэтчер решил перебраться в Южную Африку. И в 2004 году он оказался на первых полосах мировых газет, когда его арестовали и обвинили в подготовке свержения законного правительства Экваториальной Гвинеи. Марк частично признал вину, получил четыре года условно и штраф в три миллиона южноафриканских рандов. После этого он был вынужден покинуть Южную Африку, судимость не дала ему возможности вернуться в Соединенные Штаты, где он жил ранее, и в итоге он возвратился в Британию.
Кэрол продолжала заниматься журналистикой. В 1996 году она написала биографическую книгу об отце, где достаточно критично оценивала мать. В 2003 году она сделала документальный фильм о Денисе Тэтчере, «В браке с Мэгги». В фильм было включено единственное телеинтервью Дениса. Вскоре после выхода фильма на экраны Денис умер.
Маргарет продолжала вести весьма комфортную с материальной точки зрения жизнь. Ее выступления очень хорошо оплачивались, Денис, получивший в 1991 году наследственный титул баронета, имел вполне приличное состояние — результат его деловой активности. И к тому же премьер-министр Мэйджор сразу после вступления в должность распорядился определить всем бывшим премьер-министрам щедрую ежегодную пенсию. Особняк в Далуиче, куда Денис и Маргарет переехали с Даунинг-стрит, купленный в 1986 году, был, как казалось Тэтчер, слишком далек от кипучего центрального Лондона, с которым его хозяйка была связана даже после отставки. Поэтому семейство перебралось в большой особняк в Белгравии по адресу Честер-сквер, 73.
Леди Тэтчер написала два тома мемуаров. Собственно, непосредственно написанием она занималась мало, тем не менее книги несут на себе четкий отпечаток ее сильной индивидуальности. Мемуары создавались не в хронологической последовательности. Первой, уже в 1993 году, была издана книга «Годы на Даунинг-стрит», освещавшая одиннадцать лет на посту премьер-министра. По мнению значительного количества читателей, представленная там картина упадка Британии перед приходом «спасительницы» была слишком тенденциозной. А последние главы книги были без удовольствия встречены ее бывшими подчиненными — Маргарет Тэтчер была в полной мере откровенна, описывая всех несогласных с ее курсом либо глупцами, либо негодяями, либо некомпетентными. Так или иначе, Тэтчер чувствовала — это абсолютно необходимая и вынужденная мера. Ее бывшие коллеги и соперники первыми начали издавать мемуары, в которых излагали собственные версии прошлых событий, очень часто весьма критичные по отношению к Тэтчер. Уже в 1987 году издал мемуары Хезелтайн, в 1992 году — Гилмор и Лоусон, в 1994 году — Хау. На следующий год после выхода «Конфликта лояльности» Хау был опубликован следующий том воспоминаний Тэтчер, «Путь к власти». В этом «приквеле» Маргарет делилась воспоминаниями о детстве, молодости и начале политической карьеры. В этой части мемуаров Тэтчер также утверждала, что неизменно придерживалась тех взглядов, с которыми она вошла в историю в 1980-е годы, однако далеко не все из тех, кто был свидетелем того периода, могли с этим согласиться. Принадлежащее Руперту Мэрдоку издательство HarperCollins заплатило Маргарет три с половиной миллиона фунтов за право опубликовать два тома ее мемуаров. Наконец в 2002 году вышел ее magnum opus под названием «Искусство управления государством: стратегии для меняющегося мира», посвященный в значительной степени международным делам. В «Искусстве…» Маргарет Тэтчер отстаивала необходимость переговоров по изменению условий пребывания Британии в Европейском союзе (как он стал называться с 1991 года). Тэтчер посвятила книгу своему другу и соратнику Рональду Рейгану.
В 2002 году были изменены правила парламента, отныне там было позволено устанавливать прижизненные бюсты и статуи политиков при условии, что прошло достаточно времени с момента их отставки. В феврале 2007 года в здании парламента, рядом с входом в зал заседаний палаты общин, появилась бронзовая статуя высотой почти в два с половиной метра, изображающая Маргарет Тэтчер (и ее знаменитую сумочку). Статуя находится напротив статуи ее героя, Уинстона Черчилля. Прежде чем бронзовая фигура была установлена в парламенте, ее мраморная версия была выставлена в галерее Гилдхолла, бывшей резиденции лорда-мэра Лондонского Сити. Однако один из зрителей решил выразить критическое отношение либо к образу, либо, скорее, к прообразу и отбил статуе голову крикетной битой, после чего она была убрана из Гилдхолла. Ненависть не перестала преследовать Тэтчер, пусть и прошло столько лет после отставки.
15. «Динь-дон! Ведьма умерла!»
К 2002 году здоровье Тэтчер стало ухудшаться. Первый звоночек прозвучал еще в 1994 году, когда она потеряла сознание во время выступления в Чили. Накануне нового, 2002 года, когда она и Денис отдыхали на острове Мадейра в Атлантическом океане, отмечая золотую свадьбу (целых полвека пролетело с 13 декабря 1951 года, когда Маргарет и Денис заключили брак, а после отправились на медовый месяц на Мадейру!), у нее случился микроинсульт. Маргарет, казалось, быстро оправилась и вновь погрузилась в круговорот речей и встреч, возобновила работу в палате лордов. Однако ее друзья и коллеги стали замечать, что она выглядит усталой и нездоровой. Последовало еще несколько микроинсультов, и 22 марта 2002 года было объявлено, что, по совету врачей, Маргарет Тэтчер «с огромным сожалением» немедленно прекращает публичные выступления.
