– Что с тобой?
Он грустно улыбнулся.
– Ничего смертельного. Ты же знаешь, Владыка вспыльчивый…
Марина отвернулась и уткнулась взглядом на бурое пятно на ковре. Сердце защемило.
– Ты видел маму?
– Нет. Ее увезли. Я не знаю куда, – он помедлил и взял Марину за руку. Его акцент бесследно исчез. – Девочка моя, прошу, будь осторожна, у Владыки везде есть глаза. Не делай глупостей.
Марина опустила взгляд на холодные руки Дженкинса. Он судорожно обхватил ее ладонь двумя руками.
– Прости меня, – прошептала Марина. Дженкинс нахмурился и отвернулся. – Я должна была подумать и о маме, и о тебе. Я обязана найти ее и вытащить. Помоги мне, – прошептала она еще тише.
Дженкинс резко развернулся. В глазах застыл страх, который сразу же сменился на гнев.
– Даже не думай. Владыка убьет тебя и не посмотрит, что твоя сила нужна ему. Просто выполни задание. – Глаза Марины расширились. Она надеялась найти в Дженкинсе поддержку, но он вдруг резко изменился. – Ты слышишь меня? От твоих действий не только твоя жизнь зависит. Ты мне как дочь. Но всему есть границы. Перестань вести себя как ребенок. Соберись. Ты – Виверн! Ты думаешь, если признаешься Аскендиту, он поможет тебе? Ха! Тебя запрут в тюрьме в лучшем случае, а в худшем… как террористку тебя ждет смертная казнь.
Марина сглотнула и проследила взглядом, как Дженкинс яростно накинул куртку на плечи.
– Ла Дэвлесс прилетела в Москву. Думаю, скоро тебя позовут познакомиться. Веди себя хорошо. Скоро ты попадешь в земли Видящих.
Он вышел из квартиры. Марина так и осталась сидеть на диване.
В глубине души она надеялась, что Дженкинс поможет ей сбежать от Владыки.
До недавнего времени Марина никогда не задумывалась о своей жизни. Ей давали задания, она их выполняла. Не потому что была преданна Владыке. Она просто решала задачи, она получала кайф от того, что у нее получалось.
Но после встречи с Димой все изменилось.
***
Ирма Аскендит вошла в ресторан под руку с Кристиной. Дима встал в приветствии матери. За их спинами у входных дверей в ресторан замерли телохранители.
– Мама, – коротко Дима приложился губами к ее руке. – Вы как всегда прекрасны.
– Ох, хватит церемоний, дорогой. Я прилетела не за этим.
Дима кивнул Кристине. Она поджала губы, ведь Дима и не скрывал своего недовольства из-за ее присутствия. Дима пододвинул стул для матери.
– Как проходит расследование? – спросила она, разворачивая тканевую салфетку. – Тебе еще предстоит отчитаться перед главами других Домов. Есть подтверждение, что это был Владыка смерти?
– Подтверждений нет, но это мог быть только он.
– Ты же был в тот момент с девушкой, о которой говорил. Она ведь человек?
Кристина стукнула ладонями по столу.
– Да, она человек и она копия Евы! – перешла она на французский.
Дима зашипел, а Кристина прикусила язык.
Ирма округлила глаза.
– Копия Евы, говоришь? – она перевела подозрительный взгляд на сына. Висок Димы начал побаливать. – Я не понимаю, Дмитрий, стоило ли из-за нее расторгать помолвку?
Дима кинул предупредительный испепеляющий взгляд на бывшую невесту.
– Ее внешность зацепила меня, но влюбился не поэтому.
– Влюбился? – ошарашено Ирма раскрыла рот. – Но я так понимаю, что вы только несколько месяцев вместе. Ты не торопишь события?
– Возможно. Но … с ней я чувствую себя живым. Я не знаю, что будет дальше, но дай мне пожить с тем человеком, который делает меня настолько счастливым.
Ирма ошарашено моргнула. Она и забыла, что ее сын может быть настолько… откровенным. Последние годы он отстранился. Вдруг ей остро захотелось увидеть девушку, о которой он так говорил.
– Я хочу встретиться с ней.
– Я не хочу, чтобы ты ее пугала.
Ирма нахмурилась.
– Неужели я так страшна? Я настаиваю… Я приглашаю вас двоих как пару на прием в резиденцию Дома Лилий. Они решили устроить приветственный прием в мою честь.
– Отлично! – воскликнула Кристина. – Я тоже хочу познакомиться ней.
Брови Димы сошлись на переносице. Он не хотел пугать Марину еще больше, но от матери так просто не отделаешься.
– Хорошо. Я приведу ее, если она согласиться.
– Ты разрешишь выбрать для неё наряд?
– Крис…Нет… – недовольно повернулся Дима.
– Я буду паинькой. Она же человек… Она может испугаться, а так… я её подготовлю.
Дима прищурился и долго не сводил взгляда с Кристины. Крис была права, что Марину надо было подготовить к приему.
– Хорошо.
***
Это была пятница. День, когда Марине было ко второй паре, и она могла до восьми поспасть. Смешно даже представить: когда-то она в восемь утра только ложилась спать, а теперь до восьми поспать – это уже роскошь. Прошло уже два с половиной месяца, как начался учебный год. Середина ноября принесла с собой снег и ветер. Всю ночь ветер завывал в вентиляции и за окном так, что несколько раз Марина просыпалась.
Телефон затрезвонил. Девушка заворчала и накрылась подушкой. Противный звонок продолжал трезвонить. Она застонала, и телефон отклонил вызов. Второй звонок не заставил себя долго ждать. Марина резко села. Растрепанные волосы взбились. Она стала похожа на барашка. Злого, заспанного барашка.
– Ало, – проскрипела она в трубку, намериваясь пристрелить того, кто посмел ее будить.
– Моя дорогая Марина, доброе утро! – воскликнул Дима в трубку.
– Доброе, – пробурчала она и взглянула на время: семь тридцать утра. Марина могла бы спать еще полчаса.
– Я разбудил тебя? Прости. Но у меня к тебе срочное дело.
Марина моргнула и сосредоточилась на его голосе. Сон отошел на второй план.
– Что случилось?
– Моя мать прилетела и хочет с тобой познакомиться, – невидящие глаза Марины остановились на одной точке. – Она приглашает нас на банкет. Тебя и меня как пару. Если ты не захочешь, я все отменю…
– Я хочу, – выдохнула Марина, и сердце заколотилось. – Когда?
– Завтра вечером. Я заеду за тобой в семь. Я не смогу вырваться раньше. Кристина, моя невестка, очень хочет помочь тебе выбрать платье… Так будет лучше, она немого подготовит тебя… Ты не против?
Марина закусила губу. Она чувствовала, как ее счастье ускользает. Конец задания дамокловым мечом навис над головой.
– Хорошо, – выдохнула она.
– Кристина заедет за тобой после пар. Ты же заканчиваешь в три?
– Да. Все верно.
