Дмитрий Аскендит встал. Его тяжелый взгляд пригвоздил Марину к полу.
– Я думаю, вам уже пора, – произнес он, неожиданно перейдя с “ты” на “вы”. Марина вздрогнула и запахнулась сильнее в халат.
– Как переоденетесь, у дома вас будет ждать такси.
Он отлепил глаза от смущенной девушки и вышел.
– Прощайте, Дмитрий Аскендит.
Он ничего не ответил и захлопнул за собой дверь.
В растерянности Марина посмотрела на одежду. Она не понимала поведения Дмитрия Аскендита. Но она точно знала, что должна была сделать. Дженкинс ей все уши прожужжал о том, что надо сделать так, чтобы они встретились еще раз или как минимум он вспомнил о ней.
Марина сорвала с себя цепочку и кинула на пол. Было три варианта развития событий: или домоправительница найдет ее и прикарманит, или ее доставят Марине обратно люди Аскендита, или Дмитрий Аскендит сам приедет отдать ее.
Хотя, судя по всему, третий вариант Марине не светил. Она произвела худшее впечатление на свою цель.
Радовало лишь одно, что возможно ее избавят от этого задания. Она отлично взламывала системы, и ей это нравилось, но полевая работа была явно не ее коньком.
Марина грустно вздохнула и потянулась к свертку.
***
Дима долго смотрел из окна вслед удаляющемуся такси с девушкой внутри. Губы растянулись в улыбке. Он вдруг вспомнил, как она не наигранно смутилась и растерялась. Дима жил в мире, где правило лицемерие. За каждым словом крылся подтекст, а многочисленные члены Домов дэвлесс старались сблизиться с наследником Аскендитов.
Но Марина была совершенно другой: она была искренней, молодой, невинной. То и дело она напоминала ему Еву. Ее улыбка, голос… все было так похоже, что невольно он замирал от ностальгической боли в груди при виде ее. С разочарованием Дима понял, что даже спустя двадцать три года он до сих пор любил Еву.
Когда ее признали мертвой, все говорили, что боль пройдет со временем. Видимо они никогда не любили по-настоящему. Боль лишь притупилась, как рана покрылась коркой. Стоило ее задеть, как она вновь закровоточила.
Медленно Дима прошел в комнату, где ночевала Марина, и, подойдя к кровати, на которой в хаосе лежали одеяла и подушки, улыбнулся.
В воздухе до сих пор чувствовалась ее аура, словно помещение, которое пустовало десятилетиями, судорожно впитало долгожданную человеческую энергию.
Дима отвернулся, готовый выйти из комнаты, но вдруг наступил на что-то.
Он протянул руку.
Колье, повинуясь его желанию, подлетело в воздух. Тонкая цепь, усыпанная звездами, зависла в воздухе. Мелкие камни переливались огнями.
Дима нахмурился. Колье легло на ладонь. Он спрятал его в карман и выскочил из комнаты.
Пройдя по коридорам старой квартиры, он нашел неприметную дверь. Ключ в замке с трудом провернулся – в мастерскую давно никто не входил. Домоправительнице было запрещено подходить к ней. Затхлый аромат старой мебели заставил чихнуть. Дима нащупал старый выключатель и провернул его. Люстра озарила студию. Задернутые шторы не давали солнечному свету проникнуть. Дима потянул на себя край простыни. С тихим шорохом она упала к ногам, взметнув ворох пыли.
Десятки картин открыли свой лик. Дима с нежностью провел рукой по их корешкам и по наитию достал одну из них.
Словно живые васильковые глаза Евы осветили комнату. Пшеничные волосы развивались от ветра. Она была так счастлива на картине. Она казалась такой живой, что Дима невольно поежился. Лицо его скривилось от отвращения и злости. Пальцы сжали полотно. Подрамник, не выдержав, хрустнул.
– Будь ты проклят, Анирам Мортис! – выплюнул он ненавистное имя. – Ты похитил и убил мою жену… Ева! Ева…
Дима схватил следующую картину: прекрасная Ева смеялась, обхватив подушку; перья замерли вокруг нее, осев на волосы и плечи.
Он закричал и швырнул ее о стену и поступал так со следующей картиной и со следующей, пока без сил не рухнул на колени.
Эта девушка, Марина, всколыхнула в нем то, что он заживо похоронил в себе. Она сковырнула старую рану.
Дима должен был держаться подальше от молоденькой студентки, но все его мысли были заняты ими двумя: Мариной и Евой.
Он понимал, что это ненормально – Еву не вернешь. Марина – не Ева! Но сумасшедшее сердце тянуло его к ней.
Дима достал из кармана телефон.
– Том, – рыкнул он в трубку. Секретарь по ту сторону подавился кофе. – Раскопай все, что можешь на Марию Петрову. Я должен знать кто она и почему, черт подери, она так похожа на Еву.
Глава 4
База отдыха
Марина примостила щеку на ладонь, тщетно борясь со сном. Ненавистные пары начинались в восемь утра. Она все не могла привыкнуть к ранним подъемам, хотя уже прошла неделя. Дженкинс настаивал, чтобы Марина придерживалась плана и прикидывалась студенткой, хотя ей самой казалось, что все бесполезно – она провалила план.
Завтра они должны были отправляться на базу отдыха, и от этого настроение упало ниже плинтуса.
– Марина! – помахала ей Юля. Черноволосая невысокая девушка приветливо похлопала ее по спине. – Мы тут скидываемся на алкоголь, ты что-то будешь?
Марина округлила глаза, припоминая свою выходку недельной давности.
– Э… нет… спасибо.
Юля нахмурилась и поправила очки-половинки. Подошла Катя и, сев рядом с Мариной, придвинула ей планшет.
– Я тут вчера наткнулась на одну очень занимательную статью… Ты же у нас запала на Аскендита… ну или его секретаря… – она хихикнула и тыкнула ногтем, накрашенным желтым лаком, в экран. Марина густо покраснела. Не только Аскендит был свидетелем ее фиаско. Слухи о ненормальной студентке, которая вцепилась в штанину секретаря Аскендита с криками “Поцелуй меня”, уже разлетелись по всему универу, обрастая все новыми фактами, от которых у Марины лезли глаза на лоб.
Она опустила взгляд на экран и вчиталась в заголовок статьи “The Wall Street Journal” в переводе на русский.
“Феникс VS Виверн.
Дмитрий Аскендит о сильнейшем хакере в мире и о Фениксе, как защите от него”.
Марина подняла планшет и пробежалась глазами по статье. Это статья была посвящена презентации “Аскендит-групп”, которую она сорвала несколько недель назад.
Один из IT-специалистов комментировал презентацию и рассуждал о противостоянии Феникса и Виверн.
Было несколько комментариев от Дмитрия Аскендита, что Виверн – не один хакер, а группа хакеров, которые создали искусственный интеллект, подобный Фениксу, только направленный не на защиту, а на взлом.
Вскользь упоминалось, что презентация прервалась на несколько часов из-за пожарной тревоги, но никто не связывал ее с Виверн.
Тщеславие довольно подняло голову. Дмитрий Аскендит признавал в ней сильнейшего хакера, и это грело ее самолюбие. После позора на банкете, эта статья – было то, что надо.
