– Эмилия…
– Не смей, – я покачала головой, – ты заставишь меня отправиться туда?
– Нет.
Хорошо. Законы демонов оказались довольно цивилизованными. Принуждение к замужеству, вероятно, являлось нарушением какого-то строжайшего правила, но если бы он захотел, наверняка смог бы создать такие условия, в которых я не скажу «нет», особенно если этот брак поможет ему увеличить свои силы, как сказал Анир. Я сложила руки на груди.
– Что имел в виду Анир, когда сказал, что тебе нужно обезопасить свой Дом, пока не началась война?
Его челюсти напряглись.
– Я не могу поделиться с тобой этой информацией.
– Тогда всему конец, – я схватилась за амулет сестры. – Te libero. Я освобождаю тебя от любых уз, которые нас связывают. Я выйду замуж только по любви, но не любви к власти или чего ты там так отчаянно добиваешься. Любовь – это то, чего никогда не узнают такие бездушные создания, как ты.
Не знаю, звал ли он меня, пытался ли догнать, я отвернулась и бросилась прочь, чтобы быстрее оказаться как можно дальше от принца-демона и новой жертвы. Я не хотела иметь больше ничего общего с проклятыми существами, которые принесли столько страданий моей семье и этому городу.
Я сама узнаю, кто убил мою сестру.
А Гнев пусть ползет обратно в Ад и гниет там вместе с остальными.
Тридцать
Я сидела за столом и смотрела на море, потягивая воду с долькой лимона. Я отправила в полицию анонимную записку с указанием, где нужно искать тело Валентины, но так и не оправилась от ужаса прошлой ночи. Мне хотелось пойти к Клаудии, но нужно было дождаться, пока полиция оповестит ее семью о гибели кузины. Если они начнут оплакивать жертву раньше, чем власти официально объявят о случившемся, возникнут вопросы. Ожидание рождало множество разных мыслей, которых я предпочла бы избежать. И сейчас, и вообще.
Не могу поверить, что поступила так глупо и по ошибке связала себя помолвкой с Гневом, а он столько времени держал это в секрете. Вероятно, эта ситуация была ему ненавистна. Особенно учитывая то, что сказал Анир. Принц ненавидит ведьм. Я хотела закрыть лицо руками, но не позволила себе этого жеста. Значит, он знал о моей ошибке, пока я считала, что все под контролем… как унизительно. Лучше не думать о том, какие еще оплошности я совершала, а он из вежливости не указывал на них.
Как только записка попала в полицию, я поняла, что мне совершенно некуда идти. Домой показываться нельзя, чтобы не подвергать риску семью. Можно было отправиться к Гневу, но для того, чтобы осмыслить произошедшее и разобраться с чувствами, мне требовался перерыв. За очень короткий промежуток времени случилось так много. Еще два убийства и жених из Ада, нападение на бабушку, мой украденный амулет, Випирида. Казалось, отовсюду прилетали новые удары, а я продолжала набивать синяки и шишки.
Чем сильнее я цеплялась за реальность, тем больше мой мир превращался в хаос. Так как я отказалась на время видеться с Гневом, то решила выбросить из головы все мысли о нем и продолжить искать ответы, связанные со смертью Виттории, своими силами. Если найду убийцу сестры, смогу предотвратить другие смерти. Каждый раз, когда я пыталась поставить себя на место Виттории, приходилось возвращаться к ее дневнику. Там было записано не так много секретов, как я рассчитывала. И даже те, что нашлись, были так хорошо зашифрованы, что я терялась в догадках.
Я мысленно составляла список дел, когда рядом со мной кто-то выдвинул стул. Гнев приземлился на него и заглянул в мои глаза. Несколько мгновений я не отводила взгляд, но оба мы молчали. Казалось, мой почти муж дает мне время собраться. Или, может быть, он ждал, не отправлю ли я его обратно в магический круг.
Я сделала несколько глубоких вдохов.
– Как ты меня нашел?
Он смерил меня долгим оценивающим взглядом, а затем кивнул на татуировку на руке. Мне захотелось его придушить.
– Ты же говорил, что сможешь находить меня, только если я приму условия сделки на крови, о татуировке ничего не говорилось.
– Если бы я сказал тебе, что татуировка часть брачных уз, ты бы сразу сбежала, а мне нужно было, чтобы ты научилась мне доверять.
Я хотела возразить, но промолчала. Он был прав. Если бы я знала, что все это означало на самом деле с первой ночи, когда только призвала его в свой мир, отправила бы его обратно в Ад немедленно.
– Доверие обычно появляется там, где обе стороны честны друг с другом.
– Я тебе не лгал.
– Технически нет.
Официантка подошла к нам и радостно предложила меню. Гнев отнесся к нему с недоверием и позволил мне сделать заказ. Через полчаса напряженной тишины она вернулась с едой. Тарелка дымящихся креветок, несколько аранчини
[19], антипаста
[20] с прошутто
[21], пеперончини
[22], соппрессата
[23], проволоне
[24], маринованные оливки и артишоки, смешанные с маслом, уксусом, орегано и базиликом, плюс наш стол украсила корзина с жареным хлебом.
Я все ждала, пока демон отведет официантку в сторону и попросит подогретой крови или сырых внутренностей, но он казался довольным моим выбором. Я определенно не собиралась подкидывать ему идею заказать сырые субпродукты.
Гнев по-настоящему удивил меня, когда заказал кувшин красного вина с дольками апельсина и налил нам обоим по щедрой порции. Я отпила вино, наслаждаясь его вкусом. На время мне захотелось избавиться от темных мыслей. Ужин и вино прекрасно с этим справлялись. Я не спала всю ночь и действительно нуждалась в этой передышке, чтобы собраться. Гнев придвинул мне тарелку с едой, а затем положил немного себе. Я едва не свалилась со стула от удивления. Он поймал мой взгляд и нахмурился.
– Хорошие манеры трудно забыть, неважно, насколько неприятна мне компания. К тому же ты приносила мне десерт. Будет справедливо отплатить тебе за эту услугу.
Я улыбнулась, чем, кажется, разозлила его еще больше, и принялась за еду.
Через несколько минут наблюдений за тем, как он ковыряется в креветках, я проткнула одну вилкой и протянула ему. Его подозрительность усилилась.
