— Лично я считаю, что студент, пропустивший так много занятий, не может получить высшую оценку. Это несправедливо по отношению к более дисциплинированным студентам. Но к моему глубочайшему сожалению, правила Академиума не позволяют снижать оценку на этом основании, поэтому я вынуждена поставить вам «превосходно».
— Вы же знаете, мáгистер, — возразил я, — что мне пришлось пропустить занятия по личной просьбе князя. И у меня не было возможности ему отказать.
— Это несущественная деталь, — отмела мои доводы Магда. — В любом случае, свою незаслуженную оценку «превосходно» вы получили. Вы свободны, Арди.
Затем она взялась за Ленку, выпустив её полностью измотанной ещё через три часа. Правда, тоже с оценкой «превосходно» и тоже с глубочайшим сожалением. Поистине железная женщина. Я начал всерьёз подозревать, что наша Ясенева — это случайно провалившийся к нам из какого-то технического мира андроид с набором правил, аппаратно прошитым в позитронных мозгах. Естественно, без всяких дурацких законов роботехники — с чего бы андроиду беспокоиться о людях? Глупости какие…
К счастью, другие преподаватели до такого не дошли, хотя даже душка Горазд Сагал не успокоился, пока я не ответил ему два билета. Немного поразмыслив, он всё-таки не стал заставлять меня брать третий — поистине добрая душа.
Но всё в конце концов кончается, закончились и экзамены по теории. Во всю ширь горизонта замаячил экзамен по боевой практике, которого наш второй курс ждал со всё возрастающим ужасом.
— Я попробовала что-то узнать у старшекурсников, — докладывала Смела, — но они не хотят ничего рассказывать, только ухмыляются. Сказали только, что экзамен и в самом деле тяжёлый, и что на экзамене всегда дежурят два целителя на тот случай, если один не сможет студента вытянуть.
— Кеннер, у вас же много боевиков служит, — осенила Дару замечательная идея. — Ты ведь можешь у них спросить, что на экзамене будет.
— Могу, — согласился я, — но не буду.
— Почему? — девчонки уставились на меня с недоумением.
— Потому что так суетиться недостойно дворянина, — пояснил я. — Мы не первые, кто этот экзамен сдаёт. И вполне сможем его сдать без этой мелкой суеты.
— А если не сможем сдать? — уныло спросила Смела.
— Тогда умрём достойно, — равнодушно пожал я плечами. — Просто напишите завещания и письма родственникам на тот случай, если умрёте, и идите спокойно на экзамен.
Девчонки были настолько потрясены моим советом, что не могли найти слов.
— Если уж вы всерьёз задумались о дворянстве, — добавил я, — то начинайте думать как дворяне. Это вам очень поможет в будущем, поверьте. Для дворянина честь на первом месте, а жизнь на втором. Будете вести себя как мещане — вас вызовут в Дворянский Совет, и морща нос, спросят, не поторопились ли вы с дворянством. Это только Иван по наивности своей считает, что дворяне делают что хотят. А на самом деле Дворянский Совет очень внимательно за нами приглядывает, и ограничений у нас полно. Княжество старается поддерживать число дворян на одном и том же уровне, поэтому лишиться дворянства можно очень легко. Лучше сразу привыкайте к мысли, что дворянская честь — это не пустой звук.
Девчонки покивали с кислым видом, но непохоже, чтобы они особо задумались над моими словами. Как это обычно и бывает, важные, но не очень срочные проблемы полностью заслоняются мелкими повседневными заботами. Им сейчас кажется, что экзамен как раз и есть главная проблема, и они не понимают, что сменить поведение и образ мыслей на дворянские — задача гораздо более сложная, которой лучше начинать заниматься уже сейчас. Ну, я сделал всё, что мог, а дальше пускай думают за себя сами.
Когда мы с Ленкой подошли в день экзамена к факультетскому зданию, там уже нервно перетаптывались все три группы. Мы помахали своим и остановились возле Анеты, которая стояла чуть в стороне со скучающим видом.
— Привет, красавица, — поздоровался я. — Волнуешься?
— Насчёт чего? — не поняла Анета. — А, ты про экзамен. Да не особенно. И так ведь ясно, что никаких новых пакостей мы не увидим.
— Я тоже так думаю, — поддержала её Ленка. — Если бы преподы что-то новое придумали, то не старались бы так нас запугивать.
Интересная мысль, и что-то в ней есть. Как-то слишком уж усердно Генрих нас комшарил предстоящим экзаменом. Хотя есть ли разница? Что бы там ни было, лёгким этот экзамен точно не будет.
Тем временем подружки углубились в обсуждение последних модных тенденций, которые они единодушно не одобряли. Вот уж действительно железные нервы у обеих — я хоть и не показываю вида, но всё же волнуюсь, а их, похоже, и в самом деле больше занимает фасон рукавов, про которые «Алина сказала, что ещё сто лет назад такие носила».
Наконец, прибыл и Генрих в сопровождении двух преподавательниц боевой практики. В нашей первой группе все занятия вёл сам Менски, так что прочих преподавателей я знал только в лицо.
— Вижу, вижу радостные лица, — с энтузиазмом начал Генрих, обводя взглядом кислые физиономии студентов. Студенты смотрели на него с тоской. — Понимаю, что вам не терпится начать, но надо немного подождать — преподавателям тоже нужно время, чтобы подготовиться. Кстати, представляю моих заместителей для тех, кто с ними ещё не сталкивался, прежде всего я имею в виду вас, первая группа. Госпожа Эмма Папне и госпожа Лея Цветова. Вот мы с ними сегодня и проверим, чему вы научились, и стоит ли вам дальше жить, хе-хе, я хотел сказать, учиться, — (преподавательницы заухмылялись). — Мы ещё ждём наших целителей, которые будут вас вытаскивать, хмм… с экзамена. Впрочем, пойдёмте в подвал — пока мы там готовимся, они как раз и подойдут.
— Студенты, за мной, — грубым голосом скомандовала Цветова и решительным шагом направилась внутрь.
Помнится, в фильме про звёздные войны тоже была Лея. Сходства, однако, было мало — преподавательница с резковатыми чертами лица и ледяными глазами убийцы совершенно не походила на карамельную принцесску из фильма.
Студенты робкой стайкой потянулись за ней. В подвале мы никогда не были, и даже не знали, что он здесь есть. Оказалось, что есть, да ещё какой. Мрачноватое помещение с базальтовыми стенами, сводчатым потолком и несколькими массивными дверями ощутимо давило на психику.
— Ну что же, студенты, пора вам объяснить, как проходит экзамен на втором курсе боевой практики, — усмехаясь, начал Менски. — А проходит он просто — вы заходите вон в ту дверь, которая окована железом. Дальше будет длинный коридор с тремя дверями, который вам нужно пройти как можно дальше. Если вы не дойдёте до первой двери, то вы экзамен не сдали. Если вы выйдете в первую дверь, то получаете оценку «приемлемо». Если у вас получится добраться до второй двери, то вы заработали оценку «достойно». И наконец, тот, кто сумеет выйти в последнюю дверь, получает «превосходно». Как видите, это очень простой экзамен. Вам, конечно, будут немного мешать, но вы же не зря столько времени отрабатывали щиты. Уверен, что сдать для вас будет парой пустяков. Однако учитывая сложность экзамена, для тех, кто пожелает улучшить оценку, мы устроим две пересдачи. Первая пересдача состоится через неделю. Если вы не сможете сдать и на пересдаче, у вас будет последняя возможность сдать осенью, но с пониженной оценкой, то есть первая дверь засчитываться не будет, вторая — «приемлемо», последняя — «достойно», ну а оценка «превосходно» на осенней пересдаче не ставится. Как видите, даже для таких тупых бездельников — не буду показывать пальцами, их у меня для этого недостаточно, — так вот, даже для вас экзамен не должен представлять трудности. А вот и прибыли наши целители, стало быть, пора начинать. Госпожа Эмма, запускайте студентов по одному. Госпожа Лея, вы следите за прохождением. Ну а я с целителями буду встречать наших, так сказать, триумфаторов в соседнем зале.
