– А аббатство-то не синьору Риккардо принадлежит?
Женщина вздрогнула:
– Не напоминай к вечеру про эту нечисть. Ему, конечно, кому ж еще.
– Скоро всю нечисть оттуда выгонят. Там теперь монахи живут, скоро монастырь настоящий будет.
Синьора лишь пожала плечами:
– Мы-то знаем, что там нечисто, какие уж там монахи, у нас туда даже днем никто не сунется – так она их и пустила туда! – И, схватив тряпку, ушла протирать столики.
– Кто не пустила? Синьора, ну скажите, о ком вы? – Саша не собиралась отступать.
Женщина выпрямилась с тряпкой в руках:
– Ведьма, конечно. Ведьмино дерево видела на горе? У нас тут говорят, что если сжечь ведьму на костре, то дух ее может вырваться и вселиться в плод орехового дерева. А когда плод созревает и падает, то в момент удара о землю орех раскалывается, и ведьма освобождается. Поэтому она возрождается снова и снова. Аббатство-то почему закрыли? Говорят, демоны вселились в монахов двести лет назад. Монахи там оргии устраивали с деревенскими девчонками, черные мессы проводили. Все она, ведьма, сглазила их, навела порчу. И этим монахам там делать нечего – там она еще, там ее дух. Негоже туда соваться.
Про порчу, наведенную на монахов, Саша еще не слышала. В другой раз она бы посмеялась, но женщина говорила так горячо и серьезно, что шутить не стоило, теперь уже девушка сама быстренько откланялась и отправилась домой.
На улице уже стемнело. Город казался золотым в теплом свете окон старинных домов и уличных фонарей. Но некоторые переулки, пустые и темные, с редким светом фонарей под высокими арками, девушка старалась пробежать побыстрее – они словно затерялись в Средневековье и только к ночи появляются из прошлого, чтобы побыть вместе с остальными улицами города до следующего утра.
Лестница-улица к дому тоже была пустой, лишь из окон, прорезанных высоко на старых стенах, слышались разговоры или звон посуды. Сегодня безлюдная окраина города казалась неуютной, и Саша впервые подумала, что Лука прав и пора заканчивать это приключение.
Но у самого дома тревожное настроение исчезло. Отсюда, с высоты городских стен, было видно, как далеко по долине раскинулись тысячи огней, загорелись окна женского монастыря на горе, и в свете фонаря на углу дом казался золотым и теплым. Пахло розами из сада, а над горой, зацепившись за макушки деревьев, казавшихся отсюда просто темной полосой, качался серп молодой луны.
И все же девушка хорошенько заперла и дверь во двор, и дверь дома, впервые проверила, хорошо ли заперты окна, и только потом устроилась в кровати с блокнотом в руках. Она записала все, что выяснила за сегодняшний день, не зная пока, что из этого могло пригодиться, и составила план на день завтрашний. План получился обширным.
Она встала, потянулась и подошла к окну. Ночь укутала всю долину, россыпь огней разлилась по холмам и полям, но лишь фонари у нижнего женского монастыря горели на темной горе Суббазио. Несмотря на закрытые окна, словно повеяло прохладным ветерком, и девушка вздрогнула. Снова вспомнились рассказы о проклятом монастыре, и стало неуютно одной в пустом доме на самой окраине города. Это совсем не Тоскана, где на соседних улицах живут подруги, а в замке всегда много народа. Саша почувствовала себя очень одинокой, ей так не хватало возможности обсудить новости, поделиться услышанным за день, и подругам в Россию не позвонишь, все уже спят.
В этот момент зазвонил городской телефон, стоявший на полке одного из шкафов. Саша думала, что он стоит просто так, не включенный в розетку, и сто лет как не работал, по крайней мере, звонков до сих пор не было. Она даже подпрыгнула от неожиданности резкого звука в тишине, сердце скакнуло куда-то в горло. Только этого еще не хватало, звонков посреди ночи! Она решила не отвечать, лично ей звонить никто не мог, но телефон все звонил, и она все же взяла трубку, ведь это могла быть Патриция, хозяйка дома.
– Алессандра? – мужской голос показался незнакомым, и она удивленно спросила: – Да, а кто это?
– Это Этторе, – теперь она узнала голос князя, который почему-то говорил очень тихо, почти шепотом. Причина шепота выяснилась сразу же.
– Алессандра, прости, что я не позвонил раньше, я все же надеюсь успеть выпить с тобой кофе сегодня вечером.
Саша посмотрела на часы и подумала, что ей совершенно не хочется выходить из дома за полночь, куда-то снова идти, пусть даже с его светлостью. Следующие слова князя укрепили ее в этой мысли:
– Я не смог позвонить раньше, прости. Приехала супруга на несколько дней, навестить меня. Алессандра, она неаполитанка, а все неаполитанки ужасно ревнивые. Я даже не могу позвонить тебе с мобильного – если там будет чужой номер, разразится ужасный скандал. Поэтому я нашел городской номер телефона по адресу твоего дома. Я очень хочу сегодня с тобой встретиться, – тут голос стал еще тише, и девушка уже еле разбирала слова. – Сейчас она уснет и я потихоньку смогу уехать, – замельтешила его светлость. – Я тебя наберу, если вырвусь, ладно?
– Конечно, – ответила Саша, после чего выключила мобильный телефон и для верности выдернула из розетки городской. Она была уверена, что трусливый поклонник не вырвется из цепких объятий прекрасной неаполитанки, но лучше перестраховаться.
Вот тебе и гордость нации, вот тебе и премия Ватикана. Шепчущий в трубку тайно от жены красавец князь упал в ее глазах. А как романтично все начиналось!
«Интересно, как все это сочетается в одном человеке?» – подумала девушка, укладываясь спать. И засмеялась: князь второй раз спас ее, сначала от тоски по Луке, после отъезда комиссара, сейчас от ночных страхов.
Ей приснился салон графини Розати, гости из высшего света, среди которых самым достойным оказался маленький смешной человечек в лимонном пиджаке, а не красавец князь. Чернели фраки, звенели хрустальные бокалы, какие-то дамы в сверкающих бриллиантах и пышных кринолинах обмахивались веерами. Темноволосая девушка встретилась глазами с высоким мужчиной, и молния вспыхнула в этих взглядах.
– Я позвоню на городской телефон завтра в десять, только ты сама возьми трубку, – сказал мужчина, и девушка радостно вспыхнула в ответ…
21
Наутро даже воспоминаний от сна не осталось.
Проснувшись, Саша на скорую руку выпила кофе с парой крохотных булочек и отправилась в управление полиции Фолиньо. Намеченный план надо было выполнять.
Девушка не сомневалась, что добьется от инспектора по имени Мауро всего, что ей нужно. Главное, чтобы он оказался на месте и был единственным Мауро в отделении, ведь фамилию его она у Луки не спросила, а звонить тосканскому комиссару не собиралась, заранее зная, что услышит в ответ.
