– Все будет хорошо, Зива. Может быть, сегодня мы даже будем спать в настоящих кроватях. Кто знает? Думай о хорошем. Я могу взять на себя все разговоры.
Кажется, проходит несколько часов, прежде чем кто-то присоединяется к нам. Хотя на самом деле я уверена, что это всего лишь минуты.
Женщина с волосами, подстриженными в седой боб, входит в приемную. На ней короткая юбка, не доходящая до колен. Сандалии прикрывают ее ноги, а рубашка без рукавов демонстрирует красивые татуировки с изображением местных цветов, тянущихся от ее запястий до плеч. Взгляд голубых глаз перемещается с Темры на меня и обратно. Ее рука взлетает вверх, чтобы прикрыть рот.
– Вы так похожи на своего отца. У тебя его глаза. А у тебя его нос. – Она грустно смеется. – Я – ваша бабушка, Воланна. Ничего, если я вас обниму?
Темра без колебаний бросается в ее объятия, и чувство вины вытесняет любой страх, который я испытывала по поводу этой встречи. Я и не подозревала, как Темра изголодалась по комфорту. Но в этом есть смысл. Мы в бегах уже больше месяца. До этого мы были только вдвоем. Ни родителей, ни даже их образа в памяти.
Я не из тех, кто обнимается с незнакомцами, поэтому, когда Воланна поворачивается ко мне, я не двигаюсь с места. Вместо этого на моих губах появляется неловкая улыбка.
Но Темра снова захватывает ее внимание, сообщая наши имена, возраст, откуда мы родом. Она представляет Петрика.
Когда Воланна спрашивает, что случилось с нашим отцом, Темра рассказывает, как умерли наши родители, когда мы были еще малышками. Она списывает все на ограбление, которое пошло наперекосяк. Мы с Темрой спали, а утром я нашла наших родителей. По крайней мере, так мне сказала старшая медсестра приюта. У меня нет воспоминаний о том дне, чему я бесконечно рада. Темра, конечно, не включает в свой рассказ ни одной из этих деталей. Она объясняет, как я обеспечивала нас, пока Темра была сосредоточена на учебе. Воланна вежливо кивает и в самые болезненные моменты успокаивающе сжимает руку Темры.
Потом пожилая женщина смотрит на меня.
– Ты все время молчишь, дорогая. Что-то не так?
– О, Зива просто очень застенчива, бабушка, – говорит Темра.
Бабушка? Как быстро.
– Неважно, – говорит Воланна. – У нас еще будет время узнать друг друга поближе. Я так рада, что вы решили разыскать нас. Пойдемте, наполним ваши пустые животы достойной пищей.
* * *
Оказывается, у нашего отца есть три брата. Он был вторым по старшинству.
Все остальные днем работают в поместье, а вечером возвращаются домой к своим семьям.
– У вас шесть кузенов! – говорит Воланна, угощая нас свежим хлебом с маслом, соленой свининой и тропическими фруктами. – Вы встретитесь с ними позже на службе. О, вы, конечно же, захотите присоединиться к нам в церкви?
Темра, не теряя ни секунды, говорит:
– Конечно.
Наше поклонение Сестрам всегда было в лучшем случае слабым. Мы никогда не ходили на все службы, проводящиеся в их честь. Мне сложно находиться среди всех этих людей в церкви. Темра несколько раз ходила на такие мероприятия, но в конце концов бросила эту затею. Не думаю, что она верит в высшую силу.
Я же полагаю, что Сестры реальны. Кто-то же должен был создать мир и все его творения. Богини подарили мне мою родную сестру, и за это я всегда буду благодарна. Но они также позволили забрать у меня моих родителей.
Поэтому я полагаю, что мои отношения с божественным можно считать в лучшем случае сложными.
Но мы с Темрой можем притвориться, что заинтересованы в религиозной службе, если это означает заслужить защиту бабушки.
– Я просто не могу поверить, что вы действительно здесь, – говорит Воланна. – Даррен исчез двадцать лет назад. Он оставил нам записку, в которой сообщал, что находится в безопасности, но его будущее в другом месте. Мы никогда не виделись с вашей матерью. Не знаю, встретился ли Даррен с ней до или после своего отъезда. Причина его исчезновения мне неизвестна. Я рада слышать, что он жил вдали от опасности и обзавелся своей собственной семьей, но весть о его кончине огорчает меня.
Она откусывает кусок свинины.
– Вы можете оставаться со мной столько, сколько захотите. Я буду счастлива жить с вами под одной крышей. Когда все мои мальчики разъехались, а дорогой муж умер, в этом большом доме стало пусто. Вера придает мне силы, но иногда я чувствую себя одинокой.
– Мы с удовольствием останемся, бабушка, – говорит Темра. – И будем рады помочь по хозяйству. У Зивы много талантов. Она может починить любую сельскохозяйственную технику. Мы же с Петриком сильные.
Воланна готова заплакать.
– Мой сын правильно воспитал вас, девочки. Мы что-нибудь придумаем. А пока давайте наслаждаться обществом друг друга. Завтра я покажу вам город. Воскресенье принадлежит Сестрам, поэтому мы проведем его в богослужении и молитве. После этого мы сможем решить, как лучше действовать. А теперь почему бы вам не привести себя в порядок и не отправиться в постель?
* * *
Ванна была божественной, тем более что в первый раз за долгое время мне удалось остаться одной в комнате.
Прежде чем переодеться в чистую ночную рубашку, предоставленную Воланной, я смыла с себя грязь, накопившуюся за месяц. Она показала наши комнаты и быстро собрала одежду для стирки. Темра взяла на себя заботу обо всем оружии, и я не возражала. Она явно способна защитить Клинок Тайн лучше, чем я. Для сохранности Темра спрятала палаш под кровать вместе с коротким мечом, копьем и посохом.
Я чувствовала себя грубиянкой из-за того, что мало разговаривала с матерью моего отца, но я была так ошеломлена происходящим, что не могла найти слов.
А теперь… Лежа в удобной постели, все, что я могу чувствовать, – это облегчение. Облегчение и немного страха.
Что, если Кимора каким-то образом узнает, где мы? Следит ли она за нами? А что, если закрывать глаза небезопасно? Теперь за нами не присматривает наемник. И я должна каким-то образом изготовить волшебный клинок для Келлина. Как же он ожидает, что я справлюсь с этим, когда сам предупредил, чтобы я скрывала от других свою магию?
Он считает тебя красавицей.
Тьфу.
Эта мысль имеет привычку проникать в мое сознание, когда я меньше всего ожидаю. Зачем мне вообще о нем думать?
Прошло всего несколько часов с тех пор, как мы виделись в последний раз.
Есть гораздо более важные вещи, о которых стоит думать.
Кимора, например, и палаш. Счастье моей сестры.
Я беспокоюсь о Темре. Похоже, она уже привязалась к Воланне, но, если что-то случится, если Кимора найдет нас, нам придется снова уехать. Покинуть оставшихся членов семьи.
По моей вине. Опять.
* * *
Воланна показывает нам свои любимые места в городе. Магазин, в котором продают фруктовые напитки.
