Тем временем Петрик, убегая от Келлина, оглядывается через плечо, чтобы увидеть, что произойдет.
– Начинай размахивать! – выкрикиваю я. Один из охранников ударяет меня по голове.
– Ни слова больше, – говорит он.
Келлин в замешательстве оглядывается на солдат, которые еще не добрались до него.
– Сейчас? – могу только догадываться, что творится в его голове. Как меч, раскрывающий тайны, может быть полезен в его нынешней ситуации?
– Да, сейчас! – говорит Темра.
Наверное, потому, что он просто хочет проверить оружие, или потому, что пытается запугать приближающихся солдат, а может, он просто уступает Темре, я не знаю, но Келлин начинает размахивать.
Первые три солдата хватаются за порезы на животах, прежде чем упасть на землю. Келлин смотрит на клинок, прежде чем встретиться со мной взглядом. Затем я замечаю, что закатываются его глаза, а тайны солдат переполняют его разум.
Келлин приходит в себя, когда к нему приближается другой охранник. Наемник поднимает Клинок Тайн высоко в воздух и опускает, разрезая солдата пополам с головы до ног. Меч продолжает опускаться, прорезая толстую полосу в земле. Келлину приходится сделать несколько рывков, чтобы вытащить его.
Чувствую, как мой желудок переворачивается, когда смотрю на разрушение от созданного мной лезвия.
Я хочу закрыть глаза, притвориться, что нахожусь где-то в другом месте. Но заставляю себя смотреть. Я должна увидеть, что произошло по моей вине.
Скоро подобная участь постигает и остальных солдат Киморы. Они рядами падают перед Клинком Тайн, не в силах подобраться достаточно близко для честного боя.
Последний солдат пытается удержать свой меч против удара, который даже не достигает его, но его меч раскалывается надвое, как будто он сделан из масла. Сила клинка простирается так далеко, что впивается бедняге в шею, задевая главную артерию. Кровь брызжет повсюду, пока он умирает.
Когда Келлин поворачивается ко мне, я понимаю, что меня больше никто не удерживает. Стражники Темры тоже сбежали. На месте остался только их предводитель. Он у своей лошади, хотя и не спешит запрыгивать в седло.
Он возится с чем-то, а затем подходит с заряженным арбалетом, который срабатывает до того, как я успеваю моргнуть или предупредить Келлина.
И то ли инстинкт, то ли что-то еще заставляет наемника высоко поднять меч и опустить его. Волна невидимой силы раскалывает стрелу. Стражник Киморы предпринимает еще одну попытку, но его второй выстрел заканчивается тем же результатом. Наконец Темра достает один из моих никогда не затупляющихся кинжалов, которые она все еще прятала в своей тунике, и добивает предводителя.
Как только это происходит, как только все наши враги повержены, Келлин отбрасывает от себя Клинок Тайн. Наемник падает на колени, и его тошнит прямо на траву.
Это последнее, что нужно было моему желудку, потому что он снова скручивается, и я следую примеру Келлина.
* * *
Когда Келлин наконец приходит в себя, он опять встает и смотрит прямо на меня:
– Что это за чертовщина такая?
– Это Клинок Тайн.
– Черт меня дери. Он… он обладает способностями для ведения дальнего боя.
Линия горла Келлина так натянута, что по ней можно провести смычком и при этом заиграет музыка. Он смотрит туда, где бросил оружие.
– Это то, что нужно Киморе. Ты солгала мне.
Яростно качаю головой.
– Я никогда не лгала. Не все тебе рассказала, но и не лгала. Она действительно хочет, чтобы я изготовила магическое оружие для ее армии, но я сбежала с тем клинком, что она заказала. Неужели ты не понимаешь, что она могла бы сделать, обладая этим палашом? Что любой способен сделать, владея им? Я должна была держать его в безопасности. Ты был чужаком. Мы не могли тебе доверять. Что, если ты сбежишь с оружием и бросишь нас?
– Черт возьми, кузнец! Я же сказал, что мне нужно знать, во что я ввязываюсь. А теперь люди Киморы видели меня.
Неподалеку усмехается Темра. Она пинает мертвого самозванца, который все еще носит лицо Келлина.
– Очевидно, они видели тебя и раньше. С другой стороны, прядильщица хлопка с тобой не встречалась.
Я не собираюсь утверждать, что это не обязательно. Мы не знаем, как действует ее магия. Насколько нам известно, она могла сшить ткань таким образом, чтобы та соответствовала лицу того, на кого человек смотрит, надевая ее. Но мы знаем, что некоторые солдаты Киморы сбежали. Скоро военачальница точно узнает, где мы. И кто в нашей компании.
– Мне все равно! Я не должен быть замешан в этом, – говорит Келлин. – У меня есть жизнь, хорошая жизнь, и я не собираюсь терять ее, пока вы трое играете в героев.
Келлин склоняется над мертвым телом с его лицом. Он обхватывает руками шею мужчины и тянет вверх. Маска спадает и тут же превращается в обычную ткань. Все оттенки синего, от небесного до темного, формируют магическое изделие. Келлин использует ближайший упавший меч, чтобы разрезать маску на куски.
При разрушении магического предмета Петрик вздрагивает. Затем он удивленно смотрит на Келлина.
– Мы думали, что ты продал нас военачальнице.
– И сбежал с нашими деньгами, – добавляет Темра.
Келлин переводит взгляд с Темры на Петрика, а потом смотрит на меня.
– А ты? Неужели ты решила, что я вас предал?
У меня отвисает челюсть.
– Я… – больше никаких слов найти не получается. Я знала, что-то не так, но сердитый взгляд Келлина не дает мне объясниться.
– Понятно, – выпаливает он, ярость все еще читается во всем его теле. Он отвязывает от пояса кошелек и бросает его к моим ногам. – Деньги от продажи копья.
Хочу что-то произнести. Хоть что-нибудь. Но что тут можно сказать? Я не могу исправить то, что не рассказала ему всей правды. Не могу исправить то, что Кимора знает о его помощи.
Я даже не могу найти в себе должного чувства вины, потому что он спас нас. Против него одного выступили тридцать солдат, и он все равно рисковал жизнью ради нас. Келлин мог бы легко сбежать с деньгами, как только увидел, что мы его больше не ждем, но он этого не сделал. Он пришел за нами. И он даже не требует за это дополнительной платы.
Не могу не восхищаться им.
Я неуклюже наклоняюсь и беру мешочек с деньгами.
Наемник разыскивает среди мертвых тел свой длинный меч. Тем временем Петрик и Темра собирают оружие.
Моя сестра хватает Клинок Тайн и протягивает его мне. Я нахожу ножны и снова прикрепляю оружие к талии.
Когда все собраны, мы вчетвером смотрим друг на друга.
– Теперь и я в этом замешан, – говорит Келлин. – Хотел я этого или нет. Другого выхода нет, кроме как оставаться с вами, пока все каким-то образом не разрешится. – Он обращает свое внимание на меч у меня на боку. – Какой у нас теперь план? – спрашивает он яростным и язвительным тоном. От этого я вздрагиваю.
