Он лизнул мою щеку, как пес.
– Моя. Забираю тебя.
– Твоя, – улыбаясь, я лизнула его покрытый щетиной подбородок в ответ. – До самой последней ноты.
Эпилог
Алекс
– И «Грэмми» за лучший альбом года получает… – Белла Джорден тянет время, с самодовольным видом сжимая в руках конверт. Мне хотелось бы верить, что я не ударю женщину, но комок нервов в горле с этим не согласен. Она думает, что это мило? Белла Джорден думает, что всем этим придуркам на церемонии вручения «Оскара», «Грэмми» или «Эмми», потратившим целый год – черт, здесь нужно множественное число: «годы», – работая над своими фильмами, альбомами или шоу, нравится, когда она нарочно оттягивает произнесение имени победителя? Хотелось бы мне поступить с ней так же, когда она в скором времени будет ждать от венеролога результаты своих анализов.
– Погоди… еще немного, Белла. Разве тебе не нравится предвкушение?
Дженна, сжимающая мою руку, бросает взгляд на мою выстукивающую ритм ногу.
Тук. Тук. Тук, тук, тук, тук, тук.
Парень передо мной – новый R&B-продюсер, который, скорее всего, написал две песни для Джастина Бибера и теперь считает себя богом, поворачивается и окидывает меня убийственным взглядом. Я смотрю на него, чтобы он понял, что я жив. Широко ухмыляюсь.
– И «Грэмми» получает… Алекс Уинслоу! «Аркебуза»! – кричит она в микрофон, камера дает мой крупный план, и я (как всегда) изображаю удивление и указываю на себя.
Я встаю и протискиваюсь мимо Дженны и Блэйка, держащихся за руки. Блэйк говорит по телефону (удивил) и, скорее всего, спрашивает няню, как дела у их дочери Сесилии. Элфи сидит рядом со мной со своей спутницей – какой-то девчонкой из британского «Большого брата», Лукас и Хадсон чуть ли не целуются позади меня. По пути на сцену я хлопаю Уилла Бушелла по плечу, и он показывает мне два вскинутых вверх больших пальца. Это не означает, что он мне нравится, но я точно больше не ненавижу его. В целом я рад, что он не украл то, что мне действительно важно.
К тому же, если бы Фэллон была Инди, я бы не упал так глубоко в кроличью нору. Я бы остался над водой на тот случай, если ее тоже придется спасать.
Я поднимаюсь на сцену. Там всегда накрывает странное ощущение, будто на тебя смотрит весь мир и ждет, когда ты накосячишь. Упадешь на зад, рыгнешь в микрофон или наделаешь в штаны. «Грэмми» два года назад стали катастрофой. Я даже видел запись, где премьер-министр Англии покачала головой и пробормотала: «О боже», когда увидела, как я представляю всю нашу замечательную нацию. Сегодня я хочу покончить с этим как можно быстрее.
Я улыбаюсь Белле и, как всегда, целую ее в щеку, говоря этим: «Рад видеть тебя, но лучше бы тебе не встревать», а потом беру «Грэмми» и подношу микрофон к губам. Я словно бы дома. Металл прижимается к губам. Но единственный дом, который меня сейчас интересует, находится на другом конце города, и я жажду вернуться туда.
– Поздравляю, Алекс. Мне понравилось твое турне «Назад к жизни»! Мой личный фаворит, – Белла снова целует меня в щеку. Я улыбаюсь, мысленно отвечая: «Я слышал твою музыку и не уверен, считать ли это комплиментом», а потом поворачиваюсь к микрофону.
– Два года назад я вышел на сцену и выставил себя придурком. Я забрал статуэтку у того, кто ее заслужил – да, друг, думаю, твой альбом не был таким уж плохим. – Я пожимаю плечами и указываю на Уилла, который тихо смеется и качает головой. Его спутница, девушка, которую он встретил, когда строил школу на Мадагаскаре или типа того, сжимает его руку так же, как это часто делает Инди, держа за руку меня. После того как Фэллон вышла из реабилитационной клиники, ее приговорили к пяти годам общественных работ. Она написала Беллами письма с искренними извинениями и теперь живет со своим бойфрендом-фотографом в Джорджии и работает инструктором по йоге, далеко от Голливуда.
– Но с тех пор все изменилось. Во-первых, я прошел реабилитацию. – Пауза. – Второй раз – алмаз, не так ли? – Люди хлопают, кто-то понимающе кивает. – Во-вторых, я написал альбом, похвалу за который не заслужил. «Индиго» не принадлежит мне, он принадлежит ей. И отсюда следует третий пункт – я встретил одну девушку. Я влюбился в нее, а она влюбилась в меня. Я забрал ее слова и ее душу, и все оригинальные мысли и красивые тексты песен, которые она мне дала, думая, что ничего ей не должен. Но эта девушка стала моей музой не просто так. Она показала мне, что я был эгоистичным придурком. Эта девушка не смогла прийти, потому что она в больнице и готова сделать мне еще один подарок, который я не заслуживаю. Только теперь я постараюсь стать достойным ее и нашего малыша. Я пришел сюда, чтобы забрать эту статуэтку, потому что не смог прийти на последние два «Грэмми», поскольку был занят стенаниями и лечением, чтобы вернуть эту девушку. Но теперь мне нужно вернуться к ней. Видите ли, моя девушка бескорыстная и сказала мне, что, если я не приду на собственную вечеринку, она бросит меня, а я не могу этого допустить. Так что за тебя, Стардаст! – я поднимаю «Грэмми» и смотрю в камеру. – Добыл нам еще одно уродливое украшение в ванную. Можно мне вернуться? Я бы хотел сэкономить деньги на психотерапевтов для нашей дочери, когда она узнает, что я был на церемонии «Грэмми», вместо того, чтобы присутствовать при ее появлении на свет.
Зал наполняется смехом, все встают и хлопают, и, хоть это и приятно, хватит с меня всего этого. Я не хочу, чтобы кто-то подпитывал мою самовлюбленность, и мне не нужно ничего никому доказывать. Я прыгаю на мотоцикл Крэйга – он ждет меня у обочины за ареной, и мы спешим по загруженным дорогам Лос-Анджелеса к тому единственному, что теперь имеет значение.
Инди
У Поппи папины глаза.
Карие с зелеными и золотыми пятнышками. Они смотрят на меня со смесью озорства и любопытства, предупреждая меня, что все проблемы впереди. Она сжимает кулачки и зевает беззубым ртом, прежде чем снова закрыть глазки. А я не могу насмотреться на нее.
Поппи Элизабет Уинслоу – новое начало. Она похожа на него, пахнет как он и является его продолжением. В итоге все мы проходим в жизни через трагедии – потерю родственников, друзей и важных для нас вещей, но не всех нас благословили великими дарами помимо потерь.
Меня – да.
Меня благословили.
Я потеряла родителей, но обрела мужа и ребенка. Семью, которая не наспех склеена, словно парижское платье, но крепка, как Алекс и я. Каждую пятницу я приглашаю Нэт, Крэйга, Зигги, Блэйка, Дженну, Сесилию, Элфи, Лукаса и Хадсона на ужин. Мы смеемся, едим и играем в настольные игры, будто на дворе 1993-й и эти люди – не рок-звезды. И для меня это так. Они просто… люди.
Скорее всего, будет грустно покидать это место и переезжать в нашу новую квартиру возле Кембриджского замка. Но мы любим эту квартиру. В ней есть душа, и она всего в пяти минутах от дешевого магазина, который я арендовала пару месяцев назад и теперь заново обставляю.
Алекс Уинслоу сделал мне предложение через три дня после того, как вломился в мою жизнь и жалкую квартиру. Думаю, я сама виновата. В конце концов, он все делает зрелищно и с размахом. Он сделал предложение на полу моей убогой квартиры, прямо после того как мы занялись сексом на кухне. Прохладные плитки пола успокаивали мою саднящую кожу. Я смотрела в окно на дерево, когда он сказал:
