Джордж Ричмонд. Джон Шор, генерал-губернатор Бенгалии
Ричард Уэлсли, генерал-губернатор Бенгалии
Колбрук, снаряженный инструкциями, тайным шифром для переписки с калькуттскими властями и британскими резидентами в Хайдарабаде и Пуне и «хорошим секстантом» с караваном слонов, верблюдов, лошадей, быков выдвинулся в путь 4 января 1799 г.
Джон Хопнер. Артур Уэлсли
«С разрешения Его превосходительства (Ричарда Уэлсли. – С. С.) был выбран путь, недавно открытый торговцами между Бенаресом и Бераром. Дорога через Каттак, Самбалпур и Чхаттисгарх и другая через Рамгарх и Саргуджу были неудобными, так как все приготовления к путешествию были сделаны в Мирзапуре… Прямая дорога из Мирзапура в Нагпур через земли раджи Ревы – самая короткая и наиболее часто используемая для коммуникации между берегами Ганги и столицей раджи Берара, ее протяженность составляет немногим более 400 миль. Это единственный путь, по которому хлопок доставляется из Нагпура на британские территории. Однако раджа Ревы в тот момент конфликтовал с Али Бахадуром, и дорога была полна бандитов из Бунделкханда… Чтобы избежать помех… целесообразнее было пойти в обход и вместо того, чтобы двигаться вдоль берегов Ганги и Ямуны в Калпи, а оттуда в Сагар, пересечь леса, которые лежат между Бейджегархом и Саргуджей. Этот маршрут давал преимущество прямого перехода с территории Ост-Индской компании на земли, подконтрольные радже Берара без прохождения через чужие владения» [Колбрук 1930: 175].
Путь лежал через горы Виндхъя, которые Колбрук подробно описал в своем повествовании, указав среди прочего, что они «отделяют друг от друга северные и южные нации Индии» [Там же: 176]. Увлекшись уже к этому периоду изучением санскрита, проявив явную склонность к исследовательской деятельности, он дал не привычное описание пересеченного ландшафта, а анализ строения гор, их положения в географии Индии с отсылками к древним текстам и мифологическим сюжетам, объясняющим геологию субконтинента, происхождение различных названий и т. п. Однако обратил он внимание и на каменоломни, расположенные на склонах гор недалеко от реки для упрощения транспортировки песчаника, который доставлялся в Бенарес и другие места [Там же: 178]. Основными точками на его маршруте стали Бейджегарх, Саргуджа, Ратанпур, Кхайрагарх, Нагпур с множеством поименно перечисленных промежуточных населенных пунктов, рек, гор, перевалов и т. д.
Продвигаясь по этому пути, Колбрук имел целью не только максимально быстро достичь Нагпура, но и оценить маршрут для дальнейшего использования, в том числе и в качестве торгового тракта. После одного из сложных перевалов он написал:
«Очень узкая дорога дважды делает крутой поворот на самом краю пропасти, поэтому она сверх опасна. Однако этот участок составляет не более пятидесяти ярдов, за счет недорогой процедуры по взрыву нескольких скал ее можно сделать проходимой, что мы и порекомендовали радже Агори, который встречал нас на границе своих владений… Он был откровенно заинтересован в стимулировании торговли, открывшейся между Мирзапуром и Деканом по маршруту, по которому мы двигались» [Там же: 182].
«После пересечения реки Сон Колбрук отметил: «В этой части она не судоходна в любое время года для судов крупнее каноэ, так как скалистое дно служит этому помехой. Поэтому равнина, сквозь которую она течет, лишена возможности транспортировки того, что в ней произрастает… Прекрасная древесина стоит бесполезно… И даже более ценная продукция холмов и лесов почти не собирается. Природный лак, мед, смолы различных сортов, имбирь, корни перца длинного и многие другие лекарственные растения и специи, красная глина, белый известняк, железная руда в изобилии имеются в лесах и на берегах Сона, но почти ничего не экспортируется на рынки Бенареса. Ради того чтобы сложить мнение о породах гор, которые омывает река, было собрано огромное число образцов в речном песке. Да и сам песок состоит из больших частиц кварца…» [Там же: 187–188].
Около местечка Перса маршрут Колбрука соединился с маршрутом упомянутого выше Чарлза Чэпмена, агента У. Хейстингса при нагпурском дворе в 1782 г., добиравшемся туда «через Рамгарх по тракту, регулярно использовавшемуся в те времена купцами, которые везли шелк из Бенгалии в Нагпур. Теперь эта торговля пошла по другому тракту, в результате чего Мирзапур стал ее главным рынком» [Там же: 194].
А в районе Тактпура он убедился, что дорога, по которой он в тот момент двигался, являлась одной из важнейших коммуникационных линий Индостана, так как служила не только торговой, но и паломнической артерией, ведущей в одну сторону в священный город Бенарес, а в другую – в Сурат, на побережье Аравийского моря, откуда шел путь на Мекку:
«В Тактпуре мы встретили большой караван пилигримов, идущих в Бенарес. В многочисленных закрытых паланкинах ехали женщины из знатных семейств. Другие, менее титулованные, перемещались на пони… Процессия двигалась из Пуны, она значительно увеличилась за счет присоединившихся к ней паломников в Нагпуре. В последующие годы еще более многочисленные караваны прошли через Нагпур в Бенарес по дороге, лежащей через Саргуджу, ею же пользовались паломники и из самого Нагпура. Число благочестивых людей, ежегодно направляющихся из всех частей Декана и особенно с маратхских территорий в Бенарес, Аллахабад и Гайю
[80], огромно. По сравнению с другими трактами это путь, хотя и окольный, менее опасный, и поэтому ему отдают предпочтение большинство пилигримов, как индусов, бредущих из Декана в Бенарес, так и мусульман, следующих из Бенгалии в Сурат и далее в Мекку» [Там же: 203]
[81].
Колоссальна разница в описании растительного состава Центральной Индии у первых путешественников и Колбрука. И дело не только в особом, пытливом, исследовательского склада уме последнего. За недолгий период в 30 лет (если взять за точку отсчета одно из первых британских свидетельств об этом регионе Мотта от 1766 г.) британцы изрядно исходили полуостров и уже накопили огромный багаж информации. Поэтому Колбрук не только собирал новые сведения, но и идентифицировал то, что уже получило названия и описание. Деревья в лесах на страницах его дневника обрели научные названия – Butea Frondosa, Emblick Phyllanthus, Pterocarpus sisoo, Swietenia febrifuga, Diospyros, Ebenus, Mimosa catechu, Ficus rasemosa и т. д. [Там же: 179, 183]. Он подробно перечислял состав сельскохозяйственных культур на полях – много риса, прекрасная пшеница, льняное семя, бараний горох (нут, или турецкий горох), дхал (голубиный горох), горошек посевной, сахарный тростник, ячмень, фасоль… Рядом с городами он замечал манговые сады. И при этом указывал на бедность почв, которые требовали частого отдыха, но после этого давали скудный урожай даже в самые лучшие сезоны [Там же: 179].
