Дальнейшее повествование в этой части выстроено по принципу параллельного изложения чаяний/запросов английского текстильного бизнеса, выявленных по материалам отчета Специального комитета 1848 г. и других дополнительных источников, и того, что реально делалось в ответ на них в Индии в целом и в Центральной Индии в частности.
В поисках сырья: «открытие» хлопка в Центральной Индии
Специальный комитет очень интересовало мнение Т. Бэзли и Дж. А. Тернера, так как они были конечными потребителями сырого хлопка, при этом прядильное производство первого работало на лучшем сырье, в основном американском, а предприятие второго, напротив, было одним из самых крупных переработчиков индийского волокна. Бэзли сообщил, что индийский хлопок имеет такое низкое качество, что его покупатели обычно просят предоставить им стол, для того чтобы визуально оценить волокно и назначить цену, за которую они готовы его приобрести. Если стоимость суратского (в данном случае индийского) хлопка составляла 3 пенса за фунт, то покупатель часто предпочитал американский за 3,5 пенса, так как из индийского он получит 12 унций пряжи, а из американского 13,5. В целом потери при обработке индийского сырья составляли 25 %, а при обработке американского 12,5 %. Это происходило из-за меньшего числа разрывов при прядении американского волокна и меньшего количества оборотов веретена, необходимого для получения нити нужного качества. Поэтому суратский хлопок в качестве примеси к американскому использовался в основном для изготовления уточной нити, в редких случаях для производства очень грубой пряжи из него могли делать и основную нить [Отчет Специального комитета 1848: 48–49]. Тернер в свою очередь утверждал, что индийский хлопок бывает востребован тогда, когда цена на американский резко возрастает. Однако пока первый не сравняется по качеству со вторым, не приходится говорить о регулярных поставках сырья из Индии. «Я должен признать, что в прядильных цехах мы ежегодно выкидываем грязного индийского продукта на сумму 7000 ф. ст. Он в основном состоит из земли, песка, грязи, дополнительных примесей, которые или не вычищались, или были добавлены в него намеренно [Там же: 78–79]. Вопрос о качестве индийского хлопка стоял по-прежнему остро, его решение предполагало вмешательство в сельскохозяйственные практики колонии.
Некоторые шаги по созданию экспериментальных ферм в различных хлопководческих районах Индии предпринимались в 1830-е гг. В 1838 г. после перебоев с поставками американского хлопка, имевшими место в 1836 и 1838 гг., Манчестерская торговая палата обратилась к Совету директоров Ост-Индской компании с просьбой предпринять такие меры, которые, по их мнению, могли поспособствовать развитию сельскохозяйственных ресурсов Индии и особенно хлопкопроизводящей отрасли. В ответ Компанией была разработана сельскохозяйственная программа. В соответствии с чаяниями британских предпринимателей и со сложившимися представлениями об отсталости как индийских аграрных практик, так и самих местных производителей, в колонии были затеяны мероприятия по улучшению качества хлопка, которые включали: 1) импорт, акклиматизацию и проведение экспериментов с иностранными, главным образом американскими, сортами хлопчатника, которые должны были давать волокно, по всем параметрам превосходящее местные разновидности; 2) внедрение новых методов сбора и очистки волокна для устранения загрязнений;
3) обеспечение широкого распространения этих сортов и практик. Это была масштабная, спонсируемая Компанией программа, которая совсем не задействовала местные разновидности этого растения [Хазарисингх 2012]. Отзывчивость Ост-Индской компании к запросам ланкаширских промышленников на протяжении первой половины XIX в. объяснялась желанием переформатировать свою миссию в Индии, придав ей реформаторский, модернизационный крен, создать образ просвещенного и чуткого правителя, а также понизить уровень критики в свой адрес.
В марте 1838 г. Совет директоров сообщил о том, что договорился о визите в Индию американских плантаторов с целью инструктирования местных жителей относительно техники культивирования хлопка. В 1840 г. из южных штатов Америки прибыли десять опытных плантаторов, которые везли с собой лучшие образцы семян, американские плуги, мотыги, хлопкоочистительные машины и прессы. В дополнение к зарплате им было обещано вознаграждение в случае успеха предприятия. Прежде чем отправиться в Индию, они посетили Манчестер и Ливерпуль, чтобы понять нужды текстильных промышленников. В прессе было немало насмешек по поводу того, что проект против интересов американских штатов исполнялся силами самих американцев [Ройл 1851: 240]. Три плантатора отправились в Броач (Бомбейское президентство), три в Тиннивелли и Коимбатор (Мадрасское президентство), четверо в Доаб и Бунделкханд (Бенгальское президентство). Наиболее удачные результаты были получены в Дхарваре – прибрежном регионе южнее Бомбея, где еще с 1830-х гг. коллектор А. М. Шоу проводил эксперименты, и к которому в 1842 г. присоединился господин Мерсер, американский плантатор, после провалившихся опытов в Бунделкханде.
Непосредственно в Центральной Индии точечный эксперимент осуществлялся на территории Сагара и Нармады, ранее входившей в состав Нагпурского княжества и присоединенной к британским владениям после Третьей англо-маратхской войны. Хлопковый комитет Сельскохозяйственного общества (Бомбей) выслал местному жителю Бабу Раджу Киссену Мукерджи из Хазарибагха иностранные семена. Полученный из них хлопок был такого высокого качества, что члены комитета предположили, что это были семена американского сорта Сиайлэнд, а не египетского, как они полагали [Там же: 316–317]. В Трудах Сельскохозяйственного и садоводческого общества Бенгалии за 1840 г. сообщалось о получении письма от господина Маклеода, курировавшего дистрикт Сагар, с отчетом о положительных результатах опытов по разведению иностранных сортов хлопка.
«Весь хлопчатник, высеянный в прошлом году, уцелел и поднялся. Кроме того, на полях уже третий сезон созревает египетский хлопчатник и хлопчатник сорта Пернамбуко. Под экспериментальными сортами занято 10 бигхов земли (или 3,5 акра), и господин Маклеод надеется на следующий год отправить Обществу достойную партию урожая. Он использовал для вспашки как обыкновенный, так и деканский плуги. Применение последнего сомнительно, так как, по утверждению местных жителей, если семена не лежат у поверхности, а глубоко посажены в землю, то весь рост уходит в листья и стебли, а цветки созревают маленькими. Маклеод обнаружил, что кусты, посаженные в саду, рядом с водоемом, дали урожай, превосходящий по качеству все остальные. Кроме того, он обратил внимание на местный сорт хлопка Маннуа, идентичный иностранному Пернамбуко, с очень длинными, но слабыми волокнами. Другая местная разновидность – Надан Бан – из которого брахманы плетут свои шнуры
[166], также оказалась очень хорошей, не уступавшей иностранным сортам. Однако из-за слишком длинных стеблей и богатой листвы его почти невозможно собрать чистым» [Труды 1840: 143–144].
Во владениях нагпурского раджи и Бераре, принадлежавшего низаму Хайдарабада, никаких экспериментов не проводилось. Но сами эти земли были неплохо исследованы на предмет их пригодности для культивирования хлопка. Отдельные разрозненные сведения о хлопке, до сих пор скупо разбросанные по страницам британских отчетов по этому региону и чаще всего попадавшие в раздел «Прочее», были дополнены и сложились в цельную картину, которая оказалась довольно неожиданной для британцев.
