Не осталось без внимания Айртона и министерство по делам Индии, члены которого выбирались или назначались пожизненно. «… Совет, помогающий министру по делам Индии, должен постоянно укрепляться путем появления в нем новых людей, новой информации и новой энергии. Люди, которые покинули Индию тридцать или сорок лет тому назад, не могут знать ни тех, кто сейчас работает в колонии, ни современного положения дел там» [Там же: 1352]. Министерство было предметом нападок со стороны английской буржуазии практически с момента его создания в 1858 г. Однако особенно жестко оно стало критиковаться после отставки Вуда. В отличие от Вуда, который сумел нейтрализовать активность членов своего ведомства и руководил им практически единолично, его преемники не пользовались таким большим влиянием и авторитетом в министерстве и находились часто под его давлением, что, несомненно, отражалось на принимаемых решениях. Айртон предложил осуществлять постоянную ротацию членов министерства и установить срок их пребывания на посту не более 6–7 лет [Там же].
В вопросах индийского сельского хозяйства тон по-прежнему задавали английские текстильщики, поскольку были практически единственными потребителями его продукции, страдавшими от некачественного сырья и потому настаивавшими на преобразованиях в области хлопководства. С возвращением американского хлопка на мировой рынок важно было, чтобы Индия сохранила завоеванные позиции в качестве экспортера этого сырья. «С прекращением войны в Америке, – убеждал член парламента Дж. Б. Смит в 1867 г., – небывало высокие цены на хлопок упали, и теперь Индии придется соревноваться с США, и если она не сможет производить хлопок, не уступающий по качеству и дешевизне американскому, то она лишится своей торговли» [Там же: 1387]. Начиная со второй половины 1860-х гг. основное внимание хлопчатобумажных промышленников было направлено уже не столько на увеличение количества хлопка и способов его транспортировки к портам, сколько на улучшение качества индийского волокна. По-прежнему важная роль в этом процессе отводилась государству. «Для улучшения способов культивирования хлопка, – продолжал Смит в своем выступлении, – необходимо основать европейское агентство, которое действовало бы при влиятельной поддержке правительства» [Там же: 1388].
Граф Джордж де Грей, маркиз Рипон
В то время как цели и задачи английского бизнеса, имеющего интересы в Индии, с некоторыми поправками остались теми же, позиция официальных властей по вопросу о развитии индийского сельского хозяйства и роли государственного участия в этом процессе изменилась. Первая же встреча нового министра по делам Индии графа Джорджа де Грея (1866), будущего маркиза Рипона, вице-короля Индии (1880–1884), с делегацией от Манчестерской торговой палаты и Ассоциации по поставке хлопка произвела на последнюю самое благоприятное впечатление. Официальный печатный орган Ассоциации Cotton Supply Reporter писал о приеме, который был оказан представителям Манчестера: «Меры, предложенные правительству, будут тщательно рассмотрены… были даны заверения, что серьезные и продуманные шаги будут предприняты для развития индийских ресурсов… Мы верим, что после горьких разочарований мы станем свидетелями событий, которые оправдают наше доверие» (цит. по [Сил-вер 1966: 248]). Столь же благосклонно к пожеланиям хлопковых предпринимателей Ланкашира отнеслись и торийские преемники Дж. Грея Р. Кранборн и С. Норткоут. В 1867 г. та же газета так оценила новую ситуацию, сложившуюся в министерстве по делам Индии: «Презрительный и саркастический тон, с которым мы так хорошо знакомы, был отброшен, и было, наконец, признано, что то, на чем настаивали представители Манчестера, и что обычно расценивалось как преследование ими собственных интересов, принесет пользу и самой Индии» [Там же: 249]. В дальнейшем герцог Джордж Аргайлл, назначенный на должность министра по делам Индии (1868–1874) после прихода к власти либерального кабинета в 1868 г., подтвердил приверженность курсу, намеченному ранее консерваторами. Делегация от Ассоциации, прибывшая в Лондон для встречи с Аргайллом и передачи ему требований собственников хлопчатобумажных предприятий, была очень воодушевлена заявлением министра о том, что «индийское правительство в качестве главного землевладельца страны имеет определенные обязательства, налагаемые на него этим положением, и поэтому в его компетенции находится развитие производства хлопка рекомендованными ему способами» [Там же: 258]. Аргайлл пошел дальше своих предшественников и высказал мнение, что принципы фритреда не всегда приемлемы для Индии. Он заявил, что не может согласиться «с доктриной Вуда, согласно которой для целей быстрого внедрения улучшенных способов сельскохозяйственного производства можно положиться на действие законов спроса и предложения» [Там же: 260].
Первым шагом в рамках реализации объявленной программы стало введение в 1867 г. новой системы финансирования ирригационных работ. Активное развитие индийских ресурсов, провозглашенное Кран-борном в качестве одной из главных целей английской политики в Индии, полностью совпадало с намерениями вице-короля Джона Лоуренса, который с момента вступления в должность в 1864 г. не переставал настаивать на более активном проведении общественных работ, главным образом устройстве ирригационных систем. Он писал в 1866 г.: «Каким бы важным не было железнодорожное сообщение для Индии, строительство каналов представляется гораздо более ценным, и большая часть имеющихся в государстве ресурсов должна быть направлена в первую очередь на решение этой задачи» (цит. по [Пал 1952: 91]).
Мощным дополнительным стимулом к началу активного строительства оросительных систем стал сильнейший голод в Ориссе в 1866 г. В течение нескольких месяцев погибли около 750 тыс. чел., что составило четверть населения района. Эти события имели огромный общественный резонанс в Великобритании: плохо организованные действия властей, не сумевших вовремя обеспечить терпящий бедствие район продовольствием, были подвергнуты резкой критике [Парламентские дебаты, CLXXXIX: 770–817]. Власти Бенгалии, оправдываясь за свое бездействие, утверждали, что законы спроса и предложения должны были без вмешательства государства урегулировать проблему: если в каком-то месте существует нехватка и повышенный спрос на определенный товар, то он обязательно поступит из других районов. Однако отсутствие транспортных путей не позволило сначала торговцам из соседних районов, а затем уже и самим властям осуществить доставку продовольствия в Ориссу. В октябре 1866 г. Кранборн писал Лоуренсу:
«Эта прискорбная задержка в принятии именно тех мер, которые в данных обстоятельствах могли быть реально полезными в спасении от ужасов голода уже полуголодных людей, кажется, должна быть отнесена на счет решимости во что бы то ни стало не предпринимать шагов, не отвечающих законам политической экономии… То, что правила и принципы экономической науки не должны попираться даже в малом, а поставка и распространение средств существования по всей стране, за исключением экстраординарных обстоятельств, должны подчиняться действию закона „спроса и предложения“, не подлежит обсуждению. Однако не может быть ни малейших сомнений в том, что законами политэкономии, какими бы ценными они не были в обычных условиях, следует пренебречь, если следование им представляет угрозу жизни и здоровью людей»
[247].
