Изабель.
Грей заехала на парковку у магазина «Биг лотс!».
Да, я рада, что ты вышла на связь.
Запах барбекю из соседней бургерной «Рэллис» проникал в салон автомобиля, желудок Грей заурчал.
У меня ОЧЕНЬ много сомнений. Я не понимаю некоторых вещей! Взять хотя бы фотографию, которую ты мне отправила.
Я знаю. Думала всю ночь. Я встречу тебя тет-а-тет, я все объясню.
Когда?
Только если согласишься не уговаривать меня вернуться к Иану.
Я НИКОГДА не попросила бы этого!
НЕ ГОВОРИ ЕМУ, ЧТО Я ПРИДУ К ТЕБЕ
Изабель отправила Грей адрес «Вэрв кафе» на Третьей улице. Спустя двадцать минут она уже сидела за столиком на открытом воздухе, одна рука обхватила стаканчик с кофе со льдом, другая рука держала телефон. Июньский жук, бугристый и зеленый, неуклюже летал в густом воздухе, ароматы свежесваренного кофе и только вынутых из печи булочек с корицей настроили Грей на несерьезный лад. Она была близка к решению этого дела, близка к тому, чтобы узнать правду, близка…
— А что ты здесь делаешь?
Она знала голос этого мужчины, и каждая клеточка ее тела содрогнулась.
Иан О’Доннелл стоял у входа в кафе. На нем был сегодня зеленый медицинский халат, а золотистые волосы за ушами еще были мокрыми.
Грей открыла рот, чтобы сказать: «Изабель попросила», но тут же закрыла. Она осмотрела внутренний дворик, надеясь, что пропавшая женщина еще не здесь.
— Я должна здесь кое с кем встретиться.
— По моему делу?
Она кратко кивнула, телефон зажужжал в ее руках.
— Кто? — спросил Иан.
Она прочистила горло.
— Один из членов семьи Изабель. Но она не хочет тебя видеть. — Грей остановилась, но потом добавила, чтобы разбавить эту ложь: — По определенным причинам.
Взгляд мужчины смягчился, он опустил голову.
— Я понимаю.
— Расскажу тебе об этом в отчете. Тебе пора идти.
Иан О’Доннелл посмотрел сквозь стеклянные двери магазина и затем обратно на парковку.
— Да. Пойду куда-нибудь еще. Удачи, — он развернулся на каблуках и поспешил обратно в машину.
Грей смотрела ему вслед, прежнее радостное волнение теперь дало место давящему ужасу. Она задержала дыхание и посмотрела на телефон.
Голова Грей кружилась, когда ее пальцы начали быстро печатать сообщение.
Я не говорила ему, Изабель! Пожалуйста, верь мне!
Но, если она увидела, что Иан был в кофейне, значит…
«Она тоже здесь!» Глаза Грей метались от белого «Фольксвагена», припаркованного на углу, до желтого такси, съезжавшего с обочины. Человек с собакой… бегун… велосипедист… Где она? Где только что была Изабель?
Телефон Грей завибрировал.
Нет, сделка не состоится.
Мне нечего тебе сказать!
Сообщение взорвалось, как глубинная бомба, Грей стонала от отчаяния, в последний раз попытавшись объясниться:
Я клянусь, я не говорила ему!
Но больше ни слова, ни многоточия не пришло от пропавшей женщины.
Из всех кафе в городе Иан О’Доннелл должен был вломиться именно в это.
Иан пришел.
Изабель увидела.
И теперь она ушла.
А Ноэль Лоуренс — она тоже ушла, и ее мать, кажется, даже этому не удивлена. Тем более, видимо, Бебекка Лоуренс и не собиралась нанимать сыщиков, чтобы найти свою дочь. Такие люди, как Ноэль, они как герпес — постоянно рядом, пока не исчезнут, но даже тогда они тут как тут.
А Изабель… Было ли действительно случайностью, что Иан появился именно в этой кофейне именно в то время, когда Изабель согласилась встретиться?
Какова была вероятность произошедшего?
Ее телефон снова завибрировал, получив еще одно сообщение.
Эй.
Хэнк. Серьезно? Сколько дней прошло с их последней ночи вместе? Она забралась в машину.
Угадай, где я?
С тяжелым сердцем Грей напечатала
У черта? Потому что это именно то место, куда ты можешь пойти.
С ним все было кончено. Совсем как у каждой восемнадцатилетки с модной поп-группой и парфюмерным спреем для тела, с разноцветными резинками и милыми игрушками.
Не будь такой.
Она повернула ключ зажигания и нажала на кнопку включения стереосистемы. Энджи Стоун пела о том, что больше не ест и не спит.
Угадай, где я?
Хэнк теперь был бельмом на глазу, и он не уйдет, пока она не выгонит его.
Ладно, ты в баре, делаешь мою любимую «Маргариту».
Грей откинулась на подголовник, закрыла глаза и вспомнила, как Бобби говорил о том, что не позволит незнакомой женщине водить его машину. Что бы он сделал следующим? Позвонил бы Ти? Позвонил бы Изабель? И кого он так сильно избил, что его костяшки…
Ее телефон завибрировал.
Селфи Хэнка, стоящего напротив указателя «Бидри тавер». У него в руках был букет красных роз и бутылка премиальной текилы. Его глаза блестели как арктический лед.
Увидимся.
— Какого черта он делает у меня…
Телефон дрожал в ее трясущихся руках, она ненавидела себя еще больше, чем его. Она пригласила его к себе домой, они спали вместе у нее дома, он остался на ночь у нее дома. Конечно, он «удивит» ее таким образом.
Ее жгло изнутри, этот огонь исходил из ее груди и проникал в мысли. Она будет гореть, пока огонь не поглотит ее, затем загорится машина, взорвется, и все проблемы Грей наконец-то будут решены.
Наверно.
Увидимся.
Но не в такой пробке. Как будто каждая машина, у которой были коробка передач и радио, решила сделать воскресную поездку, несмотря на то что была среда. Нигде не было ни миллиметра свободного места. Шоссе было переполнено, как летом в Диснейленде.
Долбаный Хэнк.
Он проник незамеченным в ее дом. Это нормально? Мужчины просто… появляются? У нее больше не было понимания, каким должно быть правильное поведение, она даже не читала любовных романов, не смотрела романтических комедий. Ее последние «нормальные» отношения привели ее в Калифорнию. Это та самая «нормальность»? Ей она не нравилась, она бы дала Хэнку понять это, особенно так, как он даже не потрудился позвонить или написать ей с… с… утра пятницы?
