– Вот. Готово, – с улыбкой выпрямилась я. – Это была реально классная идея, Спенс.
Он вернул мне улыбку:
– Ага. Мы хорошая команда.
Прежде чем я успела ответить, он вскинул руку:
– Для тебя у меня тоже кое-что есть.
Я нахмурилась:
– Но у меня же не день рождения.
– Знаю. Это просто пустячок, подожди. – Он направился к шкафу, стоявшему у противоположной стены, а потом опять развернулся на пятках ко мне. – Закрой глаза.
Я скорчила гримасу.
– Иначе не получишь свой сюрприз.
Вздохнув, я исполнила его желание и закрыла глаза. Было слышно, как он распахнул дверцу шкафа. Минуту Спенсер повозился в нем, после чего вновь закрыл с легким щелчком и вернулся ко мне.
– Открывай, – внезапно произнес он, и я повиновалась.
Спенсер держал перед лицом огромный шарик с парнями из One Direction. На секунду я испугалась. Потом не выдержала и громко расхохоталась. Он выглянул из-за шара, и от озорной ухмылки на щеках появились маленькие ямочки.
– Я подумал, что будет нечестно, если шарики получит только Элли, а моя девочка останется с пустыми руками, – заявил он и вручил мне шар.
Мои пальцы сжали голубую ленточку, и я потупила взгляд. О нет.
Нет, нет, нет.
Зажмурившись, я прикусила язык. Я не разревусь. Много месяцев из моих глаз не пролилось ни единой слезинки, и сейчас я не заплачу из-за милого жеста. Потребовалась пара мгновений, прежде чем мне удалось справиться с собой. Я отрывисто выдохнула и лишь после этого опять подняла глаза на Спенсера.
– Элли обзавидуется. – Я несколько раз подергала за веревочку, чтобы шарик подпрыгнул вверх-вниз. – Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – ответил он. Его улыбка совсем немного померкла, а в остальном по его лицу ничего нельзя было заметить. – Кажется, нам пора возвращаться в гостиную. Чтобы остальные не подумали, что я тут еще чем-то с тобой занимаюсь.
Теперь к моему лицу вновь прилила краска, и я сузила глаза. Спенсер только рассмеялся и пошел к двери.
– После вас, миледи, – произнес он и поклонился.
– Зачем? Чтобы ты мог пялиться на мою задницу? – парировала я.
Он снова выпрямился:
– Никогда не смей недооценивать силу своей сладкой задницы, Доун.
Прежде чем я успела его стукнуть, Спенсер нырнул через открытую дверь обратно в гостиную. В моих ушах все еще звучал его смех, хотя он уже давно стоял в кругу каких-то людей, которых я не знала.
Все это время Скотт старался уговорить меня выпить, но я была непреклонна. В руках у Спенсера я видела бутылку пива. Он опустошил ее наполовину, после чего отставил и переключился на воду. Теперь, размышляя об этом, я отмечала, что Спенсер в принципе почти не пил и, даже если брал себе пиво, никогда не допивал до конца.
Вновь я задалась вопросом, как это связано с его семьей, однако тут же отбросила эти мысли. За минувшие недели я слишком часто ломала над этим голову, надо срочно прекращать. По крайней мере, сегодня ночью. У Элли скоро день рождения, сконцентрируюсь на этом. Не на Спенсере.
Он неоднократно ловил меня на том, что я за ним наблюдала. В первый раз он общался с парнем, которого я не знала. Во второй – стоял среди компании девчонок и всех их смешил.
В третий раз он обсуждал что-то с Кейденом и расстегнул при этом рукава своей рубашки в клетку, чтобы закатать их наверх. Спенсер не торопился, и я заметила на себе его взгляд только после того, как он закончил и я вновь подняла глаза на его лицо. Склонив голову набок, он смотрел на меня, а уголки его рта подрагивали. Я судорожно опустила взгляд на свою колу.
Меньше чем через минуту его серые кеды появились в поле моего зрения, и Спенсер опустился на диван рядом со мной.
– Ты целый вечер на меня пялишься, – тихо произнес он.
– Разве? – отозвалась я.
– Я почти уверен, что да.
– А еще может быть, что я пялюсь на людей, с которыми ты разговариваешь.
Он пихнул меня плечом:
– Значит, только что ты смотрела на Кейдена, как на кусок сырого мяса, который только и ждет, когда ты его съешь.
Фыркнув, я быстро сделала глоток колы, чтобы не отвечать. Мой взгляд заскользил по комнате и остановился на Элли. Ровно в этот момент она обвила руками шею Кейдена и поцеловала его. Боже, мне тоже хотелось кого-нибудь поцеловать. И не только. Как давно был мой последний раз?
Я оторопела. На мгновение действительно пришлось задуматься, когда у меня был последний раз. Так или иначе, а от физической близости я отказалась как будто сто лет назад. Все парни, которые приглашали меня на свидания, получали отказ. Я отгородилась ото всех и ушла в себя, поскольку невероятно боялась вновь подпустить мужчину так близко. Но в этот миг мне в первый раз всерьез захотелось остановить этот бег по замкнутому кругу. Не на эмоциональном уровне, ни в коем случае. Но физически? Определенно.
– У тебя сейчас такой вид, будто ты действительно взвешиваешь возможность затащить Кейдена в соседнюю комнату и воспроизвести все, что Челси делала с Гровером в восьмой главе «Горяч для тебя», – проговорил Спенсер прямо рядом со мной, и я непроизвольно покачала головой, продолжая наблюдать, как целуются наши друзья.
– Сцена на письменном столе была в седьмой главе, – отстраненно пробормотала я.
Прошла пара секунд, прежде чем до меня дошло, что он только что сказал. Понимание обрушилось на меня, как удар молнии, и я застыла. Словно целую вечность спустя я медленно повернулась к нему.
– Доун Лили Эдвардс… Так и знал, – объявил Спенсер и победно улыбнулся. – Я чертовски хороший детектив.
Этого не могло произойти. Этот день не мог закончиться вот так. Только не сегодня. Широко распахнутыми глазами я уставилась на Спенсера.
Его улыбка немного угасла, стоило ему увидеть, какой испуганной я выглядела.
– Доун, я…
Я резко поднялась. Механическим шагом пересекла гостиную и ушла на кухню. Там оперлась на столешницу и несколько раз глубоко вздохнула. В груди все сжалось, ощущение было такое, как будто в ребра врезался гигантский кулак и вышиб весь кислород из моих легких.
– Когда мы остались у меня, ты сказала пару вещей, которых я не понял, – раздался позади меня голос Спенсера.
Я развернулась к нему. Дыхание сбилось, и я ненавидела свой организм за то, что он так легко терял над собой контроль.
– Ты не имел права, – выпалила я.
– Права на что? Погуглить имена Челси и Гровер, потому что мне стало любопытно? – Спенсер сделал шаг ко мне, а я на автомате отпрянула.
– Не надо.
– Ладно. – Он примирительно поднял руки. – Я просто хотел сказать тебе, что, по-моему, то, что ты делаешь, – это классно. Вот и все.
