Она плачет сильнее, и я понимаю, что ей меня жаль. Она почему-то думает, что я что-то потерял.
Я ставлю ее на ноги, убираю назад волосы и вытираю слезы с лица.
– Это была самая легкая вещь, которую я когда-либо делал. Когда я стоял там перед камерами, вся моя жизнь будто пронеслась перед глазами. Я видел все эти годы, и ни один из них ни хрена не стоил. Потому что тебя не было рядом. Я люблю тебя, Оливия. Мне не нужно мое королевство, если ты со мной, потому что у меня уже есть целый мир.
– Как красиво, – всхлипывает она. – А еще очень сентиментально.
И вот… вот она – та потрясающая улыбка, которая бьет меня прямо в сердце.
И по моему члену.
Оливия упирается головой в мою грудь, обнимая меня за талию. Мы просто стоим так несколько минут.
После чего Оливия спрашивает:
– Что теперь будет?
Я целую ее в макушку и отклоняюсь назад.
– Ну… у меня нет работы. – Я бреду назад и хватаю табличку «ИЩЕМ ПОСУДОМОЙКУ» с окна. – Поэтому я надеялся, что позиция посудомойки все еще вакантна.
Глаза Оливии радостно сверкают – одно из самых великолепных зрелищ, которые я видел.
– Ты вообще когда-нибудь мыл посуду?
– Никогда. – Я целую ее в губы. – Но жажду научиться.
– А что насчет нас? Что происходит с нами?
– Мы можем делать все, что захотим. Каждый день будущего принадлежит нам.
Я сажусь на стул и притягивая ее на свои колени. Она играет с волосами на моем затылке, обдумывая это.
– Я хочу пойти с тобой в кино. И в парк. Даже если охрана будет следовать за нами по пятам. И хочу валяться на кровати целый день с едой навынос.
– И ходить по квартире голыми, – добавляю я.
Оливия кивает.
– Все обычные вещи, которые делают парочки, когда встречаются.
– Это было бы для нас интересной сменой обстановки.
Оливия начинает массировать пальцами мою шею. Это потрясающе.
– Так мы будем продвигаться… медленно?
Я притягиваю ее ближе и шепчу, прежде чем поцеловать:
– Звучит идеально. Мне нравится, когда медленно. И тебе понравится мой темп… медленный.
Эпилог
Николас
Восемь месяцев спустя
Медленно не получилось…
– Я объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.
Мне не нужно повторять дважды.
Я поднимаю прозрачную вуаль с кружевной отделкой, обхватываю прекрасное лицо ладонями и прижимаю свои губы к ее губам. С благоговением.
А потом целую ее крепче. Как голодный. Оливия хихикает. Генри неуместно свистит рядом, а Саймон кашлем пытается прикрыть его. Затем звенят церковные колокола, гости встают, и я провожу леди Оливию по проходу. Ее кружевное платье без бретелек облегает тонкую талию, а длинный шлейф занимает почти весь проход. Его несут с полдюжины маленьких девочек-цветочниц.
Снаружи толпа ликует, размахивая шелковыми флагами, белыми цветами и баннерами. Солнце светит, небо голубое и голуби летают вокруг. Идеальнее быть просто не может.
Я веду Оливию по серым каменным ступеням к открытой, отделанной золотом карете с лошадьми. В наше время мы используем их только в действительно особые дни. После того как она и ее гигантский шлейф устраиваются в карете, мы направляемся по улицам, празднуя вместе со страной.
И в этот раз я не возражаю против камер. Вообще.
В итоге мы въезжаем через ворота дворца, и я помогаю Оливии спуститься вниз. Двадцать пехотинцев в парадной военной форме окружают нас. Мечи словно поют в воздухе, когда они обнажают и поднимают их, формируя серебряный мост, который светится в солнечных лучах. Через него нам предстоит пройти в золотой бальный зал, где, надеюсь, мы сможем поесть и попить чего-нибудь, прежде чем оба умрем.
После этого мы выйдем на главный балкон дворца, где королева официально представит нас стране с нашими новыми титулами.
С этого момента начнется довольно много чего нового, если все пройдет хорошо.
Моя бабушка не ошибается, когда дело касается волшебной королевской свадьбы. Вот почему она даже не сопротивлялась, когда мы с Оливией сообщили ей три месяца назад, что собираемся пожениться. Она только попросила взять на себя все приготовления. Учитывая, что мы даже не были уверены, смогут ли нам дать разрешение в мэрии за такое короткое время, мы передали бразды правления старушке. И она подошла к этому основательно.
Уинстон выяснил, что Люси слила историю в Daily Star. Таким образом она решила отомстить мне за то, что оставил ее в юности.
Но с тех пор в прессе было достаточно позитивных статей о королевской семье, все-таки кому бы не понравилась я-отказался-от-трона-ради-любви история? Вот всем и понравилась. Люди обожают Оливию – не так сильно, как я, потому что это просто невозможно, но близко.
Оливия, ее отец и я превратили «Амелию» в некоммерческую организацию в Штатах. Нашим лозунгом стало «Плати столько, сколько можешь». Теперь каждый мог прийти, посидеть за столиком и насладится хорошей едой. Счет можно оплатить или отработать… или ничего из этого. Мы открыли второй ресторан в Бронксе и планируем открыть еще два в следующем году.
Поскольку народ был твердо предан королевской семье, а средства массовой информации на этот раз находились на нашей стороне, парламент Весско подчинился и принял закон, над которым работали мы с бабушкой. Проблема с безработицей постепенно решается.
Это осчастливило всех.
Ну… Почти всех.
Я замечаю своего брата в углу, одинокого и угрюмого. Именно таким он ходит последние дни. Но это не слишком меня беспокоит.
– Хорошо, – объявляет Оливия, передавая мне бокал шампанского. – Прежде чем мы выйдем на балкон, я попытаюсь воспользоваться уборной.
Мы оба переводим взгляд на километры ткани, из которой состоит ее платье.
– Тебе нужна помощь? – спрашиваю я.
– Нет, подружки невесты позаботятся об этом. Женская интуиция подскажет, как справляться с такими вещами. Хотя, кроме Франни, я впервые встретилась со всеми этими дамами. А сейчас я пойду писать перед ними. – Она поднимается и целует меня в губы. – Выходить за тебя замуж странно.
– Зато со мной никогда не будет скучно. – И я шлепаю ее по попке.
По дороге Оливия проходит мимо отца, который разговаривает с Саймоном. Эрик Хэммонд не фанат смокингов, могу сказать это по тому, как он поворачивает шею и оттягивает ворот. Но строгий дресс-код не затмевает гордость и любовь в его глазах, когда он смотрит на свою дочь. Марти, напротив, словно рожден для серебристо-серого смокинга. Оливия проходит мимо, улыбаясь и поднимая вверх большие пальцы. Он подмигивает ей, а потом возвращается к флирту с Кристофером, секретарем моей бабушки. И тот бесстыдно отвечает взаимностью. Думаю, что наконец перестану играть главную роль в фантазиях Марти.
