По крайней мере, в старости Славе не придется беспокоиться из-за гигантской татуировки. Она просто никогда не постареет.
– А какого цвета у тебя волосы на самом деле?
– Зеленые, – с отвращением призналась она. – Это такой побочный эффект.
Прекрасно, теперь Богумил, или как там его, выглядел в моем представлении еще большим дураком. Разве он не заметил, что у его внезапно воскресшей из мертвых невесты зеленые волосы?
– Тогда теперь расскажи мне все, что знаешь о Мешко, – потребовала я. – Ты не сможешь увильнуть, просто прикрывшись неприязнью к этому имени.
Слава застонала.
– Ну почему я?
– Ты должна мне все сплетни за последние триста лет.
Моя подруга тепло рассмеялась.
– Мешко – первый правитель объединенных полянских племен.
– Это он уже и сам мне сообщил.
– Мне мало что о нем известно. Он всегда держался в стороне. Говорят, путешествовал по миру. Знакомств в мире демонов никогда не искал. – Она пожала плечами.
– Думаешь, он опасен?
– Понятия не имею.
– А почему тогда ты вечно кривилась при его упоминании?
– Святовит приказал так себя вести, как только узнал, что Мешко приехал в Белины.
– Значит, ты ничего не можешь мне о нем рассказать?
– Ничего. Он тоже хочет получить цветок, не так ли? Папоротник может снова сделать его смертным.
Не знаю почему, но у меня было ощущение, что Слава чего-то не договаривает.
– Недавно я познакомилась с утопцем, паном Дареком. Он сказал, что Мешко когда-то пытался кого-то защитить, но ему это не удалось.
Она пожала плечами, как будто понятия не имела, о чем я говорю.
– Ему тысяча лет. Наверняка он не раз пытался кого-то защитить.
– Значит, ты ничего об этом не знаешь?
– Нет.
– А ты не могла бы спросить пана Дарека, что он имел в виду?
– Не уверена, что скоро его увижу, но без проблем. Только, учти, он ведь мог и солгать, чтобы тебя убедить.
Я не была полностью уверена, говорил ли утопец правду. Но я была твердо убеждена, что в данный момент Слава лгала мне прямо в лицо.
Мысленно выругалась. Еще один тупик. Если Мешко сам о себе ничего не расскажет, то я ничего не узнаю.
Лес вокруг нас поредел. Я услышала шелест кроны могучего дуба. Мы были близко.
– Чего хочет от меня Святовит?
– Заключить с тобой сделку.
46
Я давно не была у священного дуба. Избегала этого места с тех пор, как узнала, что я ясновидица. Это не нравилось Бабе Яге, потому что ей самой приходилось ходить за родниковой водой, но она осознавала опасность, подстерегавшую меня здесь.
Все выглядело так, как мне запомнилось. С одним отличием.
Под деревом сидел бомж.
Да, бомж. Точнее, тот самый бездомный, который некоторое время назад накинулся на меня у дома, бормоча о славянских богах. Погодите, Слава же говорила, как его зовут. А, пан Витек. Святовит. Как я раньше до этого не додумалась?
Я с упреком посмотрела на нее, но русалка не обратила на меня внимания.
О, черт… надеюсь, я не слишком задела его чувства, когда велела ему тогда отцепиться от меня.
– Господин, я привела ее, – сообщила своему повелителю Слава.
Ну да, а сам он бы не догадался…
– Эм… добрый вечер? – сказала я и постаралась улыбнуться искренне и благоговейно. Очень постаралась. Я не виновата, что у меня не вышло.
Святовит тяжело вздохнул и повернулся ко мне лицом, наверное, чтобы я получше рассмотрела его свалявшуюся бороду, потому что он продолжал молчать. Видимо, я не была достойна того, чтобы со мной заговаривать.
Я не знала, что делать. Поклониться? Молчание затягивалось. Надеюсь, шептуха и Мешко, встревоженные моим отсутствием, еще не начали меня искать. Не хотелось, чтобы они беспокоились.
Слава замерла как вкопанная. Дуб тихо шелестел, родник журчал. Я обвела взглядом кусты – нет ли поблизости других слуг бога.
– Долго же ты шла ко мне в гости, – сказал Святовит.
Я вздрогнула от неожиданности, услышав его голос, и едва не выпустила из рук уже догорающий факел.
– Кладбище далековато отсюда… – начала было оправдываться я, но он перебил меня:
– Я послал к тебе нескольких слуг. Каждый из них передал тебе сообщение, чтобы ты навестила меня, а ты этого не сделала.
– Не сделала, – пришлось мне с ним согласиться.
Меня удивило, что он ожидал, будто я побегу к нему вприпрыжку. К тому же я была немного разочарована – почему Святовит расхаживает по Кельце в облике бродяги? Велес выглядел поприличнее.
– Простите, – добавила я, потому что, кажется, такого ответа он и ожидал.
– Теперь, когда ты веришь в богов, мы можем, наконец, поговорить, – сказал он.
Я взглянула на Славу. Она по-прежнему стояла неподвижно.
– Я хочу, чтобы ты отдала мне цветок папоротника. Он должен расцвести в эту Купальскую ночь.
– Знаю.
– Велес уже обращался к тебе?
Я не могла оторвать глаз от сизого носа Святовита, который делал его похожим на типичного оборванца, которых полным-полно у Центрального вокзала в Варшаве. Мне всегда было интересно, почему они все так похожи.
Бог был одет в серую болоньевую куртку с грязным воротником-стойкой. Седая всклокоченная борода закрывала переднюю часть майки, поэтому я не видела, какого она цвета. Штаны немодного уже несколько десятков лет покроя были сшиты из жесткой джинсовой ткани. Ноги у него были босые, грязные и все в порезах. Запущенные ногти на ногах, на мой взгляд, следовало бы обработать противогрибковым средством. Из коротких штанин торчали слегка опухшие и нездорового цвета икры, словно внутренние органы мужчины уже начали отказывать. Могу поспорить, что отечность, если до нее дотронуться, будет вести себя как дрожжевое тесто – промнется от прикосновения, и потом на этом месте долго будет оставаться вмятина.
Только с каких пор у бога могут появиться отеки? Не думаю, что он вообще подвержен каким-либо болезням.
– Это правда. Велес уже обращался ко мне. – Я с трудом оторвала взгляд от его совершенно запущенных ног. Мой внутренний диагност, подмечающий патологические признаки заболеваний, до сих пор пребывал в ужасе. – Он попросил у меня то же самое.
– Попросил? – Святовит ехидно улыбнулся.
– Слова «пожалуйста» он не произнес, – поморщилась я.
– Отдай мне цветок, и я обеспечу твою безопасность, – сказал Святовит.
