У французов положено окончания
слов женского рода произносить.
Это свидетельствует об упорстве их женщин,
ничего не желающих упустить,
Либо об их совершенстве, ежели таковое
у прячущихся под маской можно предположить.
Один их грамматик, заика, был очень этим недоволен и ввел в грамматику ряд правил, устанавливающих превосходство мужского рода над женским. Но зря старался, все равно здесь одна женщина способна одолеть двадцать мужчин, а звания красавиц начертаны на их лбах и стихами, и прозой.
Ангела красоты любят больше, чем короля,
Окруженного стражей, восседающего на троне.
Короля солдаты охраняют по приказу,
А за красавицей следуют добровольно.
И еще стих:
Бесполезно сражаться со взглядом,
Тут никакой меч не поможет.
Ведь меч затачивают на камне,
А взгляд сердцем заточен.
А вот из прозы:
Мелодичный женский голос восстанавливает силы. Пышная грудь красноречивей ласковых слов. Сколько на рынке сраженных видом обнаженной ножки. Летний прозрачный наряд ранит сильнее меча. Обнаженные руки знак согласия. Загоревшийся врач воспламеняет влюбленного. Одна улыбка способна возбудить страсть. Взгляд привлекает, а тело в дрожь кидает. Красота порабощает, а деньги раздевают. Кто испробовал, знает, а кто любезничал, просто болтает.
Коротко говоря, разница между красотой француженок и англичанок та, что первые ведут себя по-мужски, а вторые подчеркивают свою принадлежность к женскому полу. Это значит, что первые держатся равнодушно, спокойно, уверенно, ходят не спеша, ведут себя свободно. У вторых же совершенно иная манера держаться. Но и те, и другие хороши. Ни одна из них не желает быть похожей на других ни в любви, ни в нарядах, и каждая старается превзойти остальных в своем искусстве и стать примером для подражания. Если француженки увеличивают себе грудь, то англичанки — зад, а есть такие, что носят накладки и спереди и сзади, чтобы привлекать внимание и идущих навстречу, и шагающих следом за ней. И все стараются показать свои ноги чуть ли не до бедра и продемонстрировать при этом чистоту чулок. Что же касается любви, то некоторые более всего хотят видеть у своего партнера качество, упомянутое Абу Нувасом в его касыде, рифмующейся на хамзу
. Другие предпочитают оральную любовь. Ее больше всего любят бессильные старики. У каждого вида любви своя цена, бывает, двойная, тройная (за то удовольствие, которое очень любил шейх Джамал ад-Дин ибн Нубата) и выше… В общем, в Париже человек может испробовать все виды разврата, которые только способен придумать изощренный ум.
Знай, что парижане лучше всех других обустроили свою повседневную жизнь, и женщины тут играют большую роль. Те, кто питается в многочисленных ресторанчиках, договариваются с хозяином или, чаще, с хозяйкой об определенной помесячной оплате и получают еду соответственно уплаченной сумме. Она выдает им талончики на месяц: талон на каждый обед или ужин. То же самое и в банях, и в увеселительных заведениях. А красивых женщин, которых, как уже было сказано, владельцы магазинов и контор приглашают для ведения дел, вечером, по окончании работы поджидают мужчины, приглашающие их в ресторан, в кафе, в танцевальный зал или в казино. И каждая идет, с кем захочет. А мужчина, приглашение которого она приняла, знает, что получил на нее определенные права: либо он проводит с ней только эту ночь, либо договаривается о свиданиях два или три раза в неделю, а в конце месяца оплачивает эти свидания. Остающиеся у нее свободные часы женщина может, также за плату, отдавать другим. У каждой может быть по нескольку любовников, с которыми она встречается в разное время, днем или ночью. Вместе с тем она продолжает именоваться демуазель, то есть девушка или незамужняя. Некоторые мужчины знакомятся с такого рода девушками в танцевальных залах. Мужчина приглашает девушку на танец, и если они понравились друг другу, он предлагает ей выпить тут же, в зале, в специально отведенном для этого месте, и они договариваются встречаться ежемесячно. Заключивший подобный договор экономит половину того, что он потратил бы, если бы каждый раз приглашал другую девушку.
Женщинам в Париже разрешено посещать все общественные танцзалы бесплатно, поскольку они привлекают туда многих мужчин. Но женщина обязана танцевать с каждым, кто ее пригласит, и имеет право отказаться лишь в том случае, если ранее уже была приглашена другим. Мужчине, снимающему меблированную или немеблированную квартиру, не возбраняется привести туда свою подругу, к какому бы сорту женщин она ни принадлежала, и оставить ее у себя на ночь с ведома соседей. Для парижан нет разницы между замужней женщиной, имеющей семь сыновей и семь дочерей, воспитывающей их в страхе Божием и в повиновении королю, и шлюхой, продающей свою честь любому и предающейся разврату с каждым встречным, как сказано в Библии.
Существует и много других причин для процветания разврата в этом городе. Поскольку женщины заняты на всех работах: они и прачки, и служанки, и портнихи и торгуют съестным, напитками и одеждой, то мужчина может условиться с одной из них, чтобы она приходила к нему ежедневно под разными предлогами — что-то принести, купить и тому подобное — это строго запрещено в Лондоне. Мужчина может завести отношения и с женщиной, живущей с ним в одном доме. Дома в этом городе имеют по нескольку этажей, и в каждом живет, по меньшей мере, двадцать человек мужчин и женщин. Поэтому мужчине легко познакомиться с соседкой. А проживающие в них отцы семейств никогда не могут быть спокойны за своих жен и дочерей: в отсутствие мужа сосед имеет возможность сто раз в день навестить его жену. Поэтому парижские мужья меньше всех других ревнуют своих жен — они выросли в этих условиях и знают: чему быть, того не миновать. Они и детей не держат дома, опасаясь причинить беспокойство соседям. Неделю спустя после рождения ребенка, его отправляют в деревню, где его растит кормилица. Этот обычай имеет свои положительные стороны: во-первых, дети вырастают здоровыми на свежем воздухе, во-вторых, платя кормилице, женщина теряет меньше, чем, если бы она не работала. Ведь парижанки согласны на любую профессию ради заработка. В купле-продаже они преуспевают больше мужчин, а красивые еще зарабатывают и на своей красоте. К тому же свобода отношений между мужчинами и женщинами, о которой уже было сказано, весьма ценится, и все заинтересованы в ее сохранении. Ибо нет такого дома, где не происходили бы свидания между мужчинами и женщинами при полном уважении к обеим сторонам, соблюдении отведенного для этого времени, без ущерба для их работы и без причинения беспокойства соседям. В Париже ночью вряд ли встретишь на улице пьяную нищенку или проститутку, как это случается в Лондоне. Мало и таких, кто скандалит со своими клиентами.
Между английскими и французскими женщинами существует еще одно различие, не столько внешнее, сколько в характере. Англичанки в большинстве своем горды, высокомерны и заносчивы, тогда как француженки мягкие и веселые. Однако же англичанки не пристают к мужчинам с требованиями подарков, угощений, посещений зрелищ и увеселительных заведений. Их вполне удовлетворит кусок жареного мяса и несколько глотков вина или кружка пива. Они не капризничают, не высказывают неосуществимых желаний, не обещают невозможного, не обманывают и не хитрят, как парижанки. Если мужчина ей нравится, она довольствуется тем, что от него получает, если не нравится, порывает с ним отношения. А парижанка, при всей ее кажущейся мягкости и ласковости, почувствовав, что ты к ней привязался и дорожишь ею, начинает кокетничать, капризничать, заноситься, давая тебе понять, что она общается с тобой из милости, и, что ты обязан ее ублажать и во всем ей подчиняться, потому что многие умирают от любви к ней и сходят по ней с ума. Она захочет постоянно получать от тебя подарки, что-то примет, что-то отвергнет, и ты еще будешь должен ее благодарить. А если ты пригласишь ее в ресторан, то поить ее потребуется только старым, выдержанным вином, а кормить — самыми дорогими блюдами. А она будет крутить носом, по глоточку отпивать, по кусочку съедать, от чего-то отказываться и жеманиться. Если же засмеется, то будет думать, что ни одна женщина не смеется так, как она. Если встанет и пойдет, то мечтая, чтобы под ногами ее был шелковый ковер. Такие повадки свойственны и замужним женщинам. Замужняя парижанка требует с мужа только на наряды столько денег, сколько женатый англичанин тратит на всю семью. Главная задача мужчины в Париже, цель всех его трудов и усилий это угодить своей жене, но вряд ли он в этом преуспеет. Как прекрасно сказал ал-Фарйак на этот счет:
