20
РАЗНИЦА МЕЖДУ РЫНОЧНЫМИ ТОРГОВЦАМИ И ТОРГУЮЩИМИ ВРАЗНОС
Знай, что рыночные торговцы пользуются широкой известностью во всех странах. Потому что они издавна скопили товар в своих хранилищах и объявили, что каждый, кто его не покупает, будет строго наказан. Потом они спрятали от покупателей реестр цен и повысили цены до крайности, продавали товары втридорога. Повсеместно настроили свои склады и магазины, сделав их темными, без окон и других отверстий, пропускающих свет. Приобретая товар, покупатель не мог различить ни его цвета, ни качества. Некоторые сорта товара продавались в свернутом виде или упакованными, и покупатель вообще не видел, что именно он покупает. Они держали на службе множество ткачей, портных, штопальщиков, красильщиков, выполнявших все их заказы. В те годы, когда случался падеж скота или неурожай, производство шерсти и шелка сокращалось, и станки на фабриках простаивали. Тогда один сообразительный и ловкий человек придумал использовать вместо шелка и других подобных материалов волосы и некоторые виды трав. Его изделия были искусно выполнены и многим людям понравились. Но однажды несколько бедняков, которых нужда заставила усиленно шевелить мозгами (известно, что большинство ученых и изобретателей выходцы из обездоленных классов), отправились в магазин купить необходимое и вернулись с покупками домой, а покупки, как обычно, были завернуты и упакованы. Один из них купил любимой женщине, на которой он хотел жениться, платок и подарил ей в присутствии своих товарищей. Женщина была любопытной и нетерпеливой, как все женщины. Она развернула платок и прежде, чем поблагодарить за подарок, поднесла его к светильнику, поскольку дело происходило вечером, и обнаружила в нем большую дыру. Она воскликнула: «Бессовестный продавец! Он обманул тебя. Платок такой же дырявый, как и твоя голова». Услышав это, присутствующие встревожились, один стал внимательно рассматривать свою покупку, другой — примерять, подходит ли ему приобретенный костюм по размеру и т. д. Выяснилось, что купили они совсем не то, что им было нужно. Кто хотел вещь красного цвета, получил черную, кто хотел длинное платье, получил короткое, тому, кто желал иметь шелковую вещь, досталась хлопчатобумажная. На следующий день они вернулись к продавцам, сказали им: «Вы подсунули нам не то, что нам было нужно», и хотели вернуть товар. Купивший платок обвинил их в том, что они опозорили его перед любимой женщиной, и она уже готова была швырнуть подарок ему в лицо, если бы не понадеялась получить платок лучшего качества. Продавцы на это ответили, что продали им то, что они требовали, но у них, наверное, бельма на глазах, и они не различают ни цвет, ни размер, ни материал. Человек, купивший платье, возразил: как, мол, продавец может знать размер покупателя лучше самого покупателя? Получивший черный костюм вместо красного призывал своих товарищей в свидетели того, что все они прекрасно различают цвета. Но продавец заявил ему, что он слепой, а потом пошел и принес ему глазные капли. Тот отказался их взять и обозвал слепцом самого продавца. Тот, кому досталась хлопчатобумажная вещь вместо шелковой, сказал: «Допустим, глаз может обмануться, но ведь осязание-то не обманет и слепого». Так они препирались и спорили и кричали все громче. Вдруг на пороге появился человек, запыхавшийся от бега. Едва войдя в лавку, он упал обессиленный и простонал: «О, моя жена, моя жена». И тут же потерял сознание. Придя в себя, обвел глазами вокруг, увидел своих обидчиков, вскочил на ноги и закричал: «Вы, мошенники, сбывающие залежалый товар, ссорящие мужа с женой и отца с детьми, обманывающие неопытных покупателей, пускающие людям пыль в глаза, как, не убоявшись Всевышнего, вы подсунули мне не то, что я хотел? Я пришел к вам вчера купить мяса на суп для больной жены. А вы продали мне ломоть хлеба, утверждая, что это свежее мясо. А когда я уже разжег огонь, чтобы его сварить, увидел, что это хлеб. Жена моя осталась голодной и теперь может шевелить только языком. Она не устает проклинать тот час, когда впервые увидела меня перед свадьбой, и ругать священника, который нас обвенчал. Она поклялась, что если оправится от болезни, то подговорит всех женщин не спать со своими мужьями». Высказав все это, человек, словно укушенный, сорвался с места и кинулся на продавца с кулаками. Присутствующие едва удержали его.
Высвободившись из его рук, продавец обратился к покупателям, как проповедник с кафедры: «Выслушайте меня, протестующие, и не спешите упрекать — упреки ваши несправедливы. Вы действительно слепы и принимаете красное за черное. Изменил вам и вкус — вы принимаете мясо за поджаренный хлеб. Разум ваш пошатнулся — шелк вы путаете с хлопком, а драгоценный камень с мотком шерсти. Рассудить нас может только староста рынка. Идите к нему, а если откажетесь, значит, вы нечестивые безбожники». Выслушав эту речь и поняв, что искать справедливости у старосты рынка бесполезно, потому что он стар и еще более слеп и неразумен, чем продавцы, покупатели преисполнились гневом и начали разбрасывать, рвать и портить товары, топтать их ногами, ломать сундуки и вдребезги разбивать бокалы и вазы. Потом ушли с гордо поднятыми головами. Договорились встретиться вечером и обсудить, что им делать дальше. Вечером собрались, и все согласились в том, что эти торговцы злодеи и обманщики, а сами они видят все так, как оно есть, и чувства их не обманывают. И возблагодарили Всевышнего и женщину, которой был подарен платок, за то, что она помогла им уразуметь это. Решили вести свои дела самостоятельно и создать хранилища и фабрики, как это сделали их противники. Объединились в группу, где все были друзьями, единомышленниками и помогали друг другу. Цены на свои товары они снизили, что привлекло к ним многих клиентов. Объявили, что все товары можно рассматривать, ощупывать и пробовать на вкус. А если купленное покупателю не понравится, то его можно будет обменять на лучшее. Затем составили реестр цен и распространили его во всех странах разными способами. Объясняли людям, что это самый честный и подробный реестр, что цены фиксированные, и, что к старосте рынка обращаться не надо, потому что он закоснел в своем высокомерии. Люди согласились с этими правилами и отделились от упомянутого старосты и его партии. И каждая из двух партий начала опровергать то, что утверждала другая, порочить ее, критиковать, обвинять в ошибках, бесчестии, грехах, преступлениях и осыпать проклятиями. Хвала Тому, Кто делает времена не похожими одно на другое!
КНИГА ВТОРАЯ
1
СКАТЫВАНИЕ КАМЕННОЙ ГЛЫБЫ
Слава Всевышнему, я закончил Первую книгу и скинул со своих плеч этот камень. Но не успел приступить ко Второй, как почувствовал головокружение, особенно, когда вслед за ал-Фарйаком — из уважения к нему и сделав ему одолжение — переправился через море. Ведь я не был обязан сопровождать его повсюду. Прошло уже некоторое время после прибытия его в Александрию и подбирания им камешков с земли. Мой калам возликовал, и плотно закрытые уста моей чернильницы вновь открылись. Я вернулся к работе и решил начать Вторую книгу с описания вещей серьезных, которые произвели бы более сильное впечатление на читателя и дольше помнились. Первую книгу, если ты, читатель, не забыл, я начал с разговора о высоких материях. Теперь же почел за лучшее начать — для симметрии — с более приземленных тем. А поскольку камень вещь ценная и полезная, я решил столкнуть его с высоты моих мыслей в самый низ, откуда грохот его падения будет еле слышен. Если ты будешь стоять и глядеть, как он несется, не предпринимая никаких действий и не пытаясь его остановить, то он промчится мимо тебя, как проносится мимо меня счастье — не задев никаким краем. Если же ты решишь, что задержать его легко, он натолкнется на тебя и раздавит своей тяжестью. Упаси Господь от такого столкновения! Поэтому смотри, вот он уже пришел в движение и начал падать. Будь осторожнее! Встань подальше и вслушайся в эхо от его падения. Что оно тебе скажет?
