— Но ведь обнимая женщину, мужчина обязательно прижимается к ней!
— Не думай обо всем дурно, это просто обычай и ничего более.
— Да, прекрасный обычай! Но что должна чувствовать женщина, когда красивый мужчина держит ее за талию?
— Я же сказал, что не знаю, я ведь не женщина, а мужчина.
— Зато я знаю, что Господь поместил талию посередине, чтобы в ней сходились ощущения сверху и снизу. Поэтому, когда женщина танцует или ее щиплют за какое-нибудь место, она изгибает талию. Глубоко вздохнув, супруга добавила: «Как жаль, что родные не научили меня танцевать. Я не вижу в танцах ничего дурного для женщины». «Пошли домой, — откликнулся муж. — Хватит с меня того, чего я наслушался и насмотрелся за эту ночь».
— Я хочу дождаться окончания танцев.
Они оставались на балу до утра, а потом муж увел жену домой. По дороге она без конца твердила: «Женщины танцуют с мужчинами. Мужчины танцуют с женщинами. Женщины танцуют. Мужчины танцуют. Мужчины и женщины. Юноши и девушки. Как! Когда! Где!»
Несколько дней спустя ал-Фарйак получил заказ на толкование мудреного сна: заказчику приснился зверь со многими рогами и хвостами и с разноцветными пятнами на коже. Сновидец желал знать значение каждого рога и тайну каждого пятна. Это желание показалось ал-Фарйаку невыполнимым, и он пришел домой злой и несчастный. Жена спросила: «Что с тобой?» Он ответил: «Беды и муки». «В чем дело?» — настаивала она. «Как только я выбираюсь из одной неприятности, тут же сталкиваюсь с другой, еще худшей. Раньше я против своей воли писал панегирики Великодушному. Потом стал компаньоном сумасбродов. Затем толкователем снов, целителем от дурного дыхания. И все это не по своему желанию. Как мне надоела такая жизнь и весь этот мир! Есть ли на земле место, где я мог бы свободно дышать?» Жена стала его утешать: «Успокойся, господин мой, всякий человек на свете несет свой груз забот и печалей. Даже женщина: каждый день ей приходится подводить брови, подкрашивать глаза, румянить щеки, стараться ходить легким шагом, сто раз смотреть в зеркало, не выбился ли волосок из прически, разговаривать со своим отражением в зеркале, смеяться, улыбаться, подмигивать, изгибать шею, наклонять голову, глубоко вздыхать и так далее, чтобы знать, как все это выглядит в глазах людей». Муж возмутился: «Это не время для шуток! Я говорю тебе, что рогатый, хвостатый и пятнистый зверь не поддается толкованию, а ты толкуешь о подмигивании, улыбках и подкрашивании глаз!» Жена возразила: «Но ведь у тебя это случается не каждый день, а женщины мучаются постоянно, и утром, и вечером. Не говоря уже о мучениях жизни на чужбине».
— Но разве ты не живешь здесь припеваючи? Ты свободно выходишь из дома одна, видишься с людьми, чего ты не могла себе позволить раньше, живя в стране чадры и покрывала.
— Мне грустно, что я не могу рассказать жителям Каира, христианам — коптам и сирийцам, того, что им еще не известно о браке. Они думают, что Всевышний создал женщину только для того, чтобы она ублажала мужа в постели, обслуживала его и занималась хозяйством. Мужчина там, приходя домой, смотрит на жену как на пустое место. Он садится подальше от нее, словно, сомневается в ней, подозревает ее в чем-то. А если взглянет на нее, то, прежде всего, на волосы — не растрепаны ли. Но если они вместе вышли на улицу, и ветерок растрепал волосы жены, он ни за что не поправит их в присутствии людей. Он не подаст ей накидку и не возьмет ее за руку при ходьбе. Да и выходит она вместе с ним лишь навестить своих родных. Он не терпит, чтобы с нею заговорил кто-то посторонний или даже бросил на нее взгляд. Как будто, от этого взгляда она родит ребенка, а от сказанных слов — двойню. Когда она кормит его ужином, он хмуро молчит, словно глотает отраву. Он может заставить ее мыть ему ноги перед сном или массировать их, пока он не задремлет. В это время он моргает, зевает и потягивается. Потом ложится и засыпает, не сказав жене доброго слова и не приласкав ее. Каждый раз, когда он устраивает праздник одному из этих напыщенных священников, он обращается с женой еще более высокомерно: заставляет ее в присутствии людей говорить ему «Да, мой господин», «Ты прав, мой господин». А этот господин может быть полным дураком, а его жена — умной и рассудительной женщиной. Но ей ничего не остается, как признавать его господином, и, видя, что он поступает глупо, она не смеет поправить его. В умах глупцов прочно засело убеждение в том, что неповиновение мужчины женщине угодно Богу. Даже если мужчина упадет на улице и расшибет себе голову, он, вернувшись к жене, будет ругать и упрекать именно ее.
— Остановись! Говорят, ан-Наха‘и
утверждал, что подчинение женщинам один из знаков приближения Судного дня.
— Значит, для франков он уже наступил или наступит сегодня ночью. А хуже всего то, что у нас пожилой мужчина не стыдится взять в жены девушку моложе его более, чем вдвое. А когда она поселяется в его доме, начинает воспитывать и наставлять ее. Он может быть порочным и низким, но лицемерно прикидывается праведником, сторонящимся всяких забав, развлечений и общения с веселыми молодыми людьми. Ему не приходит в голову, что разница в возрасте между ним и женой и есть главная причина ее неприязни к нему. Он уверен, что само положение главы семьи дает ему превосходство и власть над женой.
— На мой взгляд, никакого превосходства не существует. Ссоры и примирения супругов, их сближения и отдаления доказывают, что отношения в семье зависят в равной степени от каждого из них, от того, кто выступает зачинщиком.
— Зачинщик не начинает ссору без причины, виноватым может быть и другой супруг. Ты говоришь, что никакого превосходства на деле не существует. Но именно это воображаемое превосходство позволяет мужчине оставлять жену дома одну, а самому проводить ночь у какого-нибудь приятеля. Напиваться до потери сознания, до такого состояния, что домой его приносят на носилках, как покойника. Кроме того ему все равно, беременна его жена или нет, он обращается с ней как и прежде, ругает ее, а может и напугать, овладев ею насильно, как животное [...]
А самая великая милость, которую он может оказать жене, это купить ей рабыню или нанять молодую служанку. Но не с целью облегчить ее труд — рабыня или служанка должна следить за женой, чтобы та не опозорила честь мужа. Об охране его богатств речь и не идет, потому что муж не выходит из дома, не заперев на ключ все свои сундуки. В то же время рабыня заодно со своей госпожой против ее мужа, хотя перед ним ругает и порочит ее. Потому что ее не волнует, скольких мужчин любит ее госпожа — одного, двух или десятерых. Главное для нее, чтобы хозяйка хорошо ее кормила и поила. А если она, как говорится, покрывает хозяйкины грешки, то может шантажировать ее и требовать от нее всего, чего угодно. И она желала бы, чтобы госпожа имела как можно больше любовников, надеясь на их щедрые подарки.
И еще. Нрав женщин таков, что во все времена и повсюду они ищут любви и хотят видеть всех мужчин мира в числе своих поклонников и обожателей. Поэтому рабыня порядочной женщины, убедившись в ее порядочности, постарается разозлить свою госпожу и заставить ее убедить мужа продать ее, надеясь попасть в услужение к другой, непорядочной. Однако мужчины глупцы. Да, да, глупцы. Если они с удовольствием покупают драгоценности женам в пору их цветущей молодости, то делают это в своих же интересах — чтобы грабить жен в трудные времена, когда оказываются на грани разорения. А какая женщина, чувствующая себя оседланной, готовой к скачке лошадью, согласится сидеть дома, лишенная возможности общения с людьми?
