Оттуда, вроде бы не останавливаясь в Париже, отец и сын поспешили в Авиньон. Вместе с Климентом VI они собирались принять последние меры для готовящегося избрания. Архиепископ Кельнский, Генрих фон Фирнебург, был горячим сторонником Людовика Баварского. Папа его сместил 7 апреля и заменил человеком, полностью преданным Люксембургам, — Герлахом Нассауским. Тринадцатого апреля Климент VI объявил о низложении Виттельсбаха. Двадцать восьмого апреля курфюрстам было предложено провести новые выборы. Но самый важный документ в отношениях Папы и Люксембургов был подписан 22 апреля: в нем Карл делал многочисленные обещания Клименту VI — аннулировать дела, возбужденные Генрихом VII против неаполитанского короля и города Флоренции, кассировать акты Людовика Баварского, уважать владения церкви в Италии, не вступать в Рим до дня, назначенного для коронации, и вечером после церемонии покинуть город, назначать епископов, указанных курией. Впрочем, позже, став императором, Карл позволит себе некоторые вольности в отношении этих обязательств.
Предлагая курии эти гарантии, Карл в то же время обещал Папе передавать ему на арбитраж все разногласия, которые могут возникнуть между ним и королем Франции. Больше не было речи о том, чтобы империя отказалась от номинального сюзеренитета над Арльским королевством в пользу Филиппа VI. Поэтому Франция по-прежнему настолько резко отвергала кандидатуру Карла, что Климент VI ждал до 3 июня, прежде чем сообщить королю о решениях Авиньона.
Покинув Климента VI в мае, Иоанн вместе с сыном направился через Германию в Чешское королевство. Они еще раз посоветовались с архиепископом Балдуином Трирским. Казалось, все готово. Курфюрсты настроились благосклонно, и выборы были назначены на 11 июля. В указанный день в традиционном месте, в Рейсе, пять курфюрстов — король Иоанн Чешский, герцог Рудольф Саксонский, архиепископы Майнцский, Трирский и Кельнский — объявили императорский трон вакантным и единодушно избрали Карла Моравского.
Таким образом, Иоанн дожил до торжественного дня триумфа Люксембургского дома над Виттельсбахским, до унижения своего старого соперника Людовика Баварского. Теперь вся империя бурно приветствовала Карла IV
[132]; великая надежда, которую Иоанн долго носил в собственном сердце, наконец воплотилась в его старшем сыне. Это была вершина его могущества и его славы.
Иоанн и его сын недолго оставались в Рейсе. Они направились в Ахен, но бюргеры этого города закрыли перед ними ворота, сославшись на то, что еще не истек срок необходимого перерыва между избранием и коронацией. Дальше они поехали в Льеж, потом в Трир. Вероятно, в этом городе Иоанн Слепой и получил послание от Филиппа Валуа, который требовал от него в настоятельной форме явиться ему на помощь против англичан.
После месяцев долгих переговоров и неоднократного вмешательства Папы между Эдуардом III и Филиппом VI вновь началась война. В то время как зять слепого короля, герцог Нормандский, осаждал крепость Эгийон, стоящую близ слияния рек Гаронны и Ло, 12 июля 1346 г. на берегу Котантена по совету предателя Годфруа д'Аркура неожиданно высадился Эдуард III. Генуэзские отряды, которые должны были охранять эту часть побережья, не получили к тому времени жалованья и разбежались. Оборона старого маршала Брикбека была сметена. Эдуард провел легкую кампанию в Нормандии, захватив Валонь, Сен-Ло, потом Кан, где взял в плен коннетабля Рауля д'Э, отец которого сопровождал чешского короля в Италию, и шамбеллана де Танкарвиля.
Из Лизье Эдуард III, обойдя Руан, двинулся в долину Сены. Он не стал задерживаться у Пон-де-л'Арша, где находился лично Филипп Валуа, предал огню и мечу Лувье, взял Гейон, не сумел форсировать Сену у Вернона и направился к Манту. Филипп VI последовал за ним, наблюдая за врагом с правого берега Сены.
Двенадцатого августа Эдуард III двинулся дальше на Париж. Город был хорошо защищен. Филипп Валуа приказал горожанам вооружаться и заранее велел снести дома, построенные вне стен города. Хозяева этих домов пришли в отчаяние, они запротестовали, потом вооружились, чтобы помешать осуществлению этого замысла, и уже были готовы восстать. Положение спасли Иоанн Слепой и его сын Карл. Находясь в Париже с пятьюстами рыцарями, куда они прибыли на помощь Филиппу VI по его требованию, они сумели усмирить мятеж, и население согласилось подготовиться к отражению атаки английского короля. В этих обстоятельствах Люксембурги спасли Францию от позора, не допустив, чтобы несколько предателей сдало столицу врагу.
Тринадцатого августа Филипп VI вернулся в Париж. Чтобы не дать Эдуарду III перейти Сену, он велел разрушить мост в Пуасси. Эдуард, обманув противника и пустив его по ложному следу, дал приказ своим плотникам восстановить мост. Филиппу VI не удалось помешать переправе. Эдуард III 16 августа пересек Сену и направился в Пикардию, чтобы оказать поддержку фламандцам. Король Франции бросился за ним в погоню со всем войском, в том числе с Люксембургами и их рыцарским отрядом.
Положение Эдуарда вскоре стало довольно критическим: его армии уже недоставало провианта. Филипп планировал прижать его либо к морю, либо к Сомме. Амьенская область была полна французских войск. Туда Филипп Валуа прибыл 20 августа. Эдуард продолжал отступать так быстро, как только мог. Он направился к Сомме. На марше в Пуа авангард английской армии был атакован рыцарями Иоанна Чешского. Нападение застало англичан врасплох: они потеряли несколько человек, но на помощь авангарду пришел граф Нортгемптон, отбросил люксембуржцев, силы которых были уже незначительны, и погнался за ними, остановившись лишь в двух лье от Амьена.
Потом англичане начали искать переправу через Сомму. Граф Уорик и Годфруа д'Аркур во главе довольно большого соединения двинулись к Пон-Реми. Двадцать второго августа они попытались внезапно захватить переправу, но на месте уже были Иоанн Слепой, его сын Карл и Жан де Бомон с большим количеством рыцарей и арбалетчиков. «Весьма был великий приступ и очень мощный, каковой продлился с утра до часа первой молитвы», — пишет Фруассар. Англичане были вынуждены отступить, потом попытались атаковать другой мост и также потерпели неудачу.
Значит, Иоанну Чешскому было поручено не допускать переправы английской армии через Сомму в районе Абвиля. Таким образом, он принял активное участие в реализации плана французского короля: изолировать Эдуарда южнее реки, взять на измор и вынудить сдаться. Этот план был бы, конечно, осуществлен, если бы Эдуард не узнал о броде, проходимом во время отлива, в местечке под названием Бланш-Таш. Годемар дю Фей, бургундский рыцарь, которому Филипп VI поручил охранять берега нижней Соммы, не сумел помешать Эдуарду и его армии, яро стремившимся избежать судьбы, которую уготовал им король Франции, — пройти этим бродом. Они успели вовремя: Филипп Валуа был уже в Абвиле и готовился напасть на изнуренных англичан. Когда он прибыл в Бланш-Таш, Эдуард уже завершил переправу. Двадцать пятого августа английский король прошел через лес Креси и разбил за ним лагерь, раздав солдатам провизию, найденную на судах, которые стояли на якоре в Кротуа.
