Уже потом исключительно перед «своими» в лучших партийных традициях назидательно привел пример из героического прошлого, как бомбардировщики Ил-4 из-под самой Москвы дотягивались до Берлина, беря почти вдвое большую нагрузку (по факту чего сам конструктор Ильюшин, кстати, был скептически удивлен).
– …Надо долететь, ребята, вернуться, а в супостата хоть ботинком, но кинуть!
Про «ботинок» отзвучало как шутка… но, черт возьми, и тут «хрущево-кузькина мать» достучалась до сермяжной истины.
Признаться, совсем не удивил генерал-полковник. Ни у кого и ранее сомнений не возникало, какие планы зрели в штабах, еще при ознакомлении со всей материально-технической номенклатурой, что была доставлена транспортным Ан-22 из Союза: новой радиоэлектронной начинкой для самолетов (БРЭО), комплексных систем вооружения, даже ПТБ повышенной емкости – все это говорило само за себя!
[99] Тем более что и до «звездно-генеральского» нашествия требования по нагрузке и дальности для истребителей-бомбардировщиков, как и другого ряда параметров к использованию средств вооружений, ставились недвусмысленные. Просто без конкретики…
Конкретика лежала в 650 километрах к северо-востоку и носила название «Фолклендские – Мальвинские».
А начинали…
Для аргентинских пилотов обучающая программа упиралась в два направления: пилотаж (одиночкой – в паре – группой) и целевое использование истребителя-бомбардировщика – бомбометание. Для ускорения процесса уже после первых «провозов» начиная совмещать задачи.
По мере доведения машин до модернизированной кондиции (экспортные Су-22 были доукомплектованы новым прицельным оборудованием, претерпели еще ряд некоторых изменений и усовершенствований, в основном увеличивая номенклатуру носимого управляемого оружия) в дело вступили (доучиваясь) кубинцы.
Основные маршруты учебно-тренировочных полетов приходились на южные сектора, ориентируясь на соседнюю страну – вдоль границ с Чили, ввиду угрожающей риторики Пиночета. Ко всему безлюдные земли, что лежали к югу от военной базы, как нельзя лучше подходили для полигонной отработки стрельб и бомбометания.
На первом этапе работали свободнопадающими, учебными боеприпасами, с использованием автоматического прицельно-навигационного оборудования (ПНО), «утюжа» с разных высот, на горизонтали, на пикировании с углами от 20 до 40 градусов, делая заходы со сложного вида маневра, в скверных погодных условиях, когда кроме облаков, прицельных планок и приборов больше ни черта не видно.
В один из таких нагруженных дней и случился первый… скорей его можно было назвать инцидент.
* * *
Английское командование, разумеется, отслеживало любые обновления у противника и получило информацию о закупленных в соседнем Перу Су-22. А также о переброске какой-то матчасти и боевой техники из СССР. Это, несомненно, вселяло беспокойство, вынуждая предпринимать превентивные ходы, хотя бы в компетенции военной разведки.
Личное беспокойство контр-адмирала Вудварда, командующего британскими силами в зоне Фолклендов, вылилось в неоднократные запросы в Нортвуд, в штаб ВМС – с просьбой дать объемлющую информацию, чего можно ждать от этого пополнения.
Лондон не замедлил обратиться к союзнику – американская разведка обладала более исчерпывающей информацией технического плана, в частности, по советским «Fitters» (именно под такой классификацией проходил Су-17).
Ответ пришел оперативно: голые фактические цифры по дальности, боевому радиусу советского истребителя-бомбардировщика, почерпнутые из таблиц ТТХ и других источников, выдавали успокаивающие результаты, резюмируя вероятность угрозы для британской сухопутной и морской группировки как «маловероятные».
Английские офицеры поля боя непосредственно на местах, уже в полной мере вкусив всех перипетий и неожиданностей войны, все же были не столь оптимистично настроены.
Когда командир 801-й истребительной эскадрильи, базирующейся на «Гермесе», на очередном штабном совещании спросил у командующего: «Не стоит ли им все же ожидать удара советских бомбардировщиков по нашим позициям на островах… а то и вовсе налета на корабли?», контр-адмирал от прямого ответа уклонился, сославшись на заключение американских специалистов. Однако этот разговор имел продолжение.
– Американская военная разведка оценивает вероятность использования неприспособленных для таких рейдов машин как «один к ста».
– Что они имеют в виду под этим «один», сэр?
– Бросок в один конец! Взлетев с Огненной Земли, нанести удар и уже не в состоянии вернуться, катапультироваться над своими позициями? Это вполне возможно. К тому же там эти русские инструкторы… черт!
Что контр-адмирал хотел сказать этим «русские инструкторы» – осталось непонятным.
– Но это же крайне затратно – жертвовать самолетами в одной сомнительной атаке! Даже если у Советов в арсенале и на этот класс машин есть серьезные ПКР, сэр?
– Да. Будем надеяться, что аргентинские военачальники воздержатся от столь экспансивных решений.
Так или иначе, эвентуальный эффект от присутствия на Огненной Земле (в передовой оперативной зоне) истребителей-бомбардировщиков, способных нести высокоточное оружие, все же присутствовал. Англичанам волей-неволей приходилось оглядываться на это направление, и было решено по возможности проводить разведывательные миссии. Для чего использовали чилийские «Канберры» с английскими пилотами, совершающими пролеты вдоль границ и территориальных вод. Нередко в это дело впрягали С-130 (в том числе ВВС США), которые, базируясь на аэродромы, предоставленные Пиночетом, производили танкерную дозаправку в воздухе английских «Нимродов», доставляли грузы (сбрасывая на парашютах) в зону TRALA и на Южную Георгию.
Эти «Геркулесы» тоже «ходили по кромочке» – взлетая с территории Чили, огибали на минимуме аргентинские границы, выходя в Атлантику.
Доходились.
* * *
Пара Су-22У шла в разомкнутом строю по дистанции и интервалу. При этом «ведомая» машина (летчик-инструктор капитан Беленин) метров на четыреста ниже.
Метеоусловия над убеленной снегом Огненной Землей (над полигоном) благоприятными и не ожидались. Однако нижняя кромка облачности стабильно поддернулась на высоту 1800 метров, что дало возможность поработать на относительно нормальном потолке – сначала делая «горку», ныряя в тучи, с заходом в пикировании и сбросом бомб примерно на 1200.
Условия позволяли держать ориентировку по местности, но главное фиксировать результаты на фотопленку.
Выход после выполнения осуществляли, имитируя противоракетный маневр под углом набора 30 градусов, дачей правой ноги, чтобы создать эффект скольжения… с условным же отстрелом пиропатронов с инфракрасными и радиолокационными ловушками.
Но это уже детали и изыски пилотирования, отточка мастерства…
