Если и в самом деле Тед совершил убийства в шести штатах, то каким был шестой штат? И был ли вообще шестой штат? И сколько было всего жертв: сто тридцать шесть или – да поможет нам Бог! – триста шестьдесят? Или Тед просто играл в какую-то игру со следователями из Пенсаколы? Его хитрые поединки с полицейскими всегда напоминали игру в «Подземелья и драконы»
[44], и ему так нравилось обводить их вокруг пальца, наблюдать за их суетливыми поступками, полагая, что он водит их за нос.
Не исключено, что существовали мириады других жертв, ведь сейчас практически невозможно установить, где Тед Банди находился в каждый определенный момент времени в конце шестидесятых и в начале семидесятых. Я пыталась как-то определить эти периоды времени двадцать лет тому назад, тем же самым занимался Боб Кеппел, когда-то работавший следователем в округе Кинг и, возможно, знающий о Теде больше любого другого полицейского в Америке. Но Тед всегда любил путешествовать и был довольно импульсивен в этой своей склонности. Он говорил окружающим, что отправляется в какое-то определенное место, а на самом деле ехал в противоположном направлении. Он страшно не любил, когда от него требовали точно указать его будущее местонахождение. В этом он не делал ни для кого исключений. И ему доставляло огромное удовольствие неожиданно появляться рядом со своими знакомыми.
В 1969 году Тед гостил у родственников в Арканзасе и посещал занятия в Темпльском университете в Филадельфии, в которой прошли его детские годы. В 1969 году красивую молодую брюнетку зарезали между стеллажей университетской библиотеки в Темпле. На это дело, не раскрытое на протяжении десятилетия, обратил внимание следователь по особо тяжким делам из Пенсильвании, когда он проследил путь Теда по моей книге. Но, в конце концов, он мог только предполагать. Никто не способен был точно сказать, был ли Тед в библиотеке в тот вечер.
Еще более подозрительно выглядит нераскрытое убийство Риты Керран в Берлингтоне, штат Вермонт, 19 июля 1971 года. В то лето Рите Керран и Теду Банди было двадцать четыре года. Они оба родились в Берлингтоне. Тед, конечно, рос на другом берегу, Рита же воспитывалась в маленькой общине в Милтоне, штат Вермонт, будучи дочерью чиновника, занимавшегося городским зонированием.
Рита была очень милой и при этом страшно застенчивой девушкой. У нее были густые длинные темные волосы, иногда с пробором слева, иногда посередине. Она закончила Тринитиколледж в Берлингтоне и преподавала во втором классе начальной школы в Милтоне. Как и Линда Энн Хили, Рита много времени проводила в школе и тратила массу энергии на работу с отстающими и больными детьми. Хотя ей было уже за двадцать, она продолжала жить с родителями до лета 1971 года. Во время летних каникул она три года подряд подрабатывала горничной в гостинице «Колониал Мотор» в Берлингтоне. И в 1971 году впервые за все эти годы решила снять там квартиру, а не ездить на работу из родительского дома в Милтоне за десять миль.
Она посещала занятия по преподаванию чтения и языка слабо успевающим детям на курсах повышения квалификации в Вермонтском университете и жила в квартире на Брукс-авеню с другой девушкой. У Риты Керран не было постоянного парня, и, возможно, это стало одной из главных причин, по которой она решила провести лето в Берлингтоне. Она надеялась встретить там подходящего мужчину. Ей очень хотелось выйти замуж, родить детей. Она часто со смехом говорила подругам: «Я побывала на трех свадьбах в этом году – в Милтоне все холостяки закончились!»
* * *
В понедельник 19 июля 1971 года с 8:15 до 14:40 Рита меняла постельное белье и пылесосила номера в гостинице «Колониал Мотор». Потом до десяти вечера репетировала со своей музыкальной группой. Соседка Риты по квартире вместе с подругой в 23:20 вечера пошли в ресторан, оставив Риту одну в квартире. Когда они уходили, передняя и задняя двери были открыты.
Берлингтон всегда считался очень спокойным местом.
Дверей там не запирали.
Когда подруги Риты вернулись, в квартире царила тишина, и они решили, что Рита спит. Около часа они еще поболтали, после чего соседка Риты прошла в спальню. Рита Керран лежала обнаженная. Она была убита. Убийца жестоко ее избил – бил по голове слева, изнасиловал и задушил. Под телом лежали ее разорванные трусики. Рядом нетронутая сумочка.
Детективы из Берлингтона проследили путь, по которому убийца уходил из дома, и обнаружили небольшое пятно крови рядом с задней дверью из кухни. Не исключено, что он бросился бежать через кухню на улицу, когда соседка Риты входила в переднюю дверь. Опрос жильцов близлежащих домов никаких результатов не дал. Никто из соседей не слышал ни криков, ни звуков борьбы.
В 1971 году в Америке было совершено около десяти тысяч убийств. Уроженца Берлингтона, спецагента ФБР в отставке Джона Бассета в этом деле заинтересовало поразительное сходство Риты Керран и Стефани Брукс, гибель Риты от удушения и тяжких черепно-мозговых повреждений, а также близость места работы Риты, мотеля «Колониал Мотор» к «Приюту для матерей-одиночек Элизабет Лунд» – учреждению, причинившую Теду Банди столь тяжелую эмоциональную травму.
«Приют Элизабет Лунд» располагался рядом с мотелем.
Я всегда думала, что Тед ездил в Берлингтон летом 1969 года, когда он путешествовал на Восточное побережье, однако звонок от Джона Бассета заставил меня усомниться. Тед сказал мне, что наконец «понял, кто он такой на самом деле» осенью 1971 года.
Действительно ли Тед был в Берлингтоне в июле 1971 года, проходил мимо дома, в котором родился, заходил или даже останавливался в «Колониал Мотор»? Никаких подтверждающих или опровергающих документальных доказательств у нас в любом случае нет.
Есть лишь туманная запись в документах берлингтонской организации по отлову бродячих собак о том, что некто «Банди» был на той неделе укушен собакой.
Беседуя с Бассетом, родителями Риты Керран, с детективом из берлингтонского отделения полиции, я тоже поразилась огромному числу совпадений, однако я вряд ли чем-то могла им помочь в поиске подтверждений их подозрений относительно Теда Банди. Мег Андерс пишет в своей книге «Призрачный принц: моя жизнь с Тедом Банди», что тем летом она встречалась с Тедом, а иногда он просто не приходил на свидания. Она начала отмечать у него частую и ничем не мотивированную смену настроения.
Но уезжал ли Тед так надолго, чтобы добраться до Вермонта? И не слишком ли легко всплывает у нас в сознании тень Теда Банди, когда мы слышим о том, что красивая темноволосая женщина погибла от удушения и ударов по левой стороне черепа?
Существует масса параллелей между убийством Риты Керран и преступлениями, совершенными позже и приписывавшимися Теду Банди.
Сколько же жертв было у Теда Банди? Узнаем ли мы когда-нибудь?
Начиная с 1980 года мне позвонили больше десятка молодых женщин, абсолютно убежденных в том, что им чудом удалось избежать гибели от рук Теда Банди. В Сан-Франциско. В Айдахо. В Аспене. В Энн-Арбор. В Юте…
