Понятия не имею, сколько мы ехали, но по моим ощущениям – не так уж долго. Когда Рогалик остановил коня около трехэтажного здания под вывеской «Злой котелок» и я оглянулась, то увидела, что стены замка отсюда видны, как на ладони.
— Я знаю это место, - мрачно сказал Хадалис, наблюдая за тем, как мальчишка-служка ведет коня Тана на конюшню. Еще трое таких же пареньков уже спешили к нам.
— Интересно, откуда? – Рогалик помог мне спешиться, потихоньку спросил: - Я понимаю, что ты не умеешь ездить верхом, Маа’шалин, не нужно делать вид, что это не так.
Я рассеянно кивнула. Проклятье, с туфлями все же жуткая засада, но если их и снимать, то только в помещении. Хоть бери – да на ноги обмотки наматывай, ей богу.
— Помните, я говорил, что мы с Данаани кое-куда ездили и это показалось мне странным? – Хадалис кивнул на вывеску. – Так вот, мы ездили сюда.
Рогалик тяжело вздохнул - и его глаза недобро блеснули. Внешне-то он был спокоен, а вот одного этого взгляда было достаточно чтобы понять: он не будет церемониться с братом, когда мы его найдем.
— И ты не видел, с кем она встречается? – спросила я Хадалиса, когда мы вслед за Рогаликом поднялись на крыльцо и вошли внутрь.
— Она ни с кем не встречалась, - ответил он нехотя. – Мы просто выпили какой-то местной дряни, потом она забрала у трактирщика сверток, и мы вернулись.
— Каким образом вы оказались на территории крэсов и вас не убили? – Рогалик не прошел дальше порога, так и остался стоять в ожидании, пока кто-то из обслуги на нас обратит внимание.
Хадалис погладил спинку носа, как будто и сам только сейчас задумался о том, почему их в самом деле не тронули.
— Уверен, что вы были здесь? От замка принцессы путь не близкий.
— Мы прошли через Путеводное око.
— Ближайшее отсюда дальше, чем мой замок.
— Значит ты не знаешь о том, что находится в десяти минутах езды отсюда, - не растерялся Хадалис.
— Мы обязательно поговорим об этом позже, - пообещал Граз’зт, а потом, став Мистером Обаяние, широко улыбнулся идущей к нам девчонке-служке.
От меня не укрылась ее странная растерянность, когда она посмотрела на Граз’зта, хотя обычно женщины реагировали на него несколько иначе. Даже служанки в замке краснели и бледнели, стоило ему появится на горизонте. Обычная реакция на аппетитного мужчину. Но эта девица смотрела на него определенно иначе. С удивлением, хоть и очень пыталась его скрыть.
— Привет, милая, - сказал он, привлек ее к себе и шепнул на ухо достаточно громко, чтобы услышали мы с Хадалисом: - Не надо делать вид, что мое лицо тебе незнакомо. Только что сюда приехал тот, кто похож на меня как две капли воды. Кивни, если я прав. Но учти: будешь врать – и я отдам тебя вот той парочке светлых. Я проиграл им в карты несколько крэсских душ.
Девушка сглотнула и, нервно теребя край передника, утвердительно кивнула:
— Часто он здесь бывает? Кивни, ничего не нужно говорить. – Еще один кивок. — Один? – Кивок. – Никогда не видела его с девушкой? Вот как та, что стоит позади меня?
На этот раз девчонка отрицательно замотала головой.
— Вот и умница. – Граз’зт выудил из внутреннего кармана куртки монету, вложил ее в трясущиеся пальцы и сжал их в кулак. – А теперь отведи нас к нему. Только тихо и без резких движений. Это мой брат, и я хочу сделать ему сюрприз. Будет очень жаль, если сюрприз пропадет.
Мы почти добрались до лестницы на второй этаж, когда нам навстречу выступили двое громил. Ростом они, конечно, уступали моим мужчинам. Но вот жира и мяса на них было так много, что я невольно заволновалась.
— Лучше уйдите по-хорошему, - жестко предложил Рогалик.
Знаю я эту его интонацию, уже успела выучить. Если сейчас ему сказать «нет» - будет очень недоволен. Но я-то ему не разрешала спать рядом, а тут, кажется, кто-то вознамерился встать между ним и его целью. Надеюсь, у ребят есть хоть какой-то инстинкт самосохранения, потому что если начнется потасовка мы можем спугнуть Тана. Чем бы он тут ни занимался.
— Может вы того, еще меня в зад все по очереди поцелуете? – Один из громил смачно харкнул под ноги, второй отрыгнул.
— Может и поцелую, сапогом.
И прежде чем здоровяк успел что-то предпринять, Рогалик сделал короткий замах – и врезал ему кулаком прямо в нос. Я поежилась от хруста ломающейся кости и отступила, когда Хадалис таким же образом вырубил второго. Неудивительно. Видели бы вы кулаки моих мужчин.
— Я же предупреждал, - без намека на сожаление сказал Граз’зт и, переступив через катающуюся по полу тушу с окровавленной рожей, встал на лестницу. Подал мне руку, чтобы я могла пройти. –Лежите, иначе будет больнее.
Я быстро скинула туфли, взяла их во вторую руку и с благодарностью приняла помощь. Хадалис замкнул наш строй.
Трясущаяся девчонка провела нас на третий этаж и указала на короткую лесенку выше, которая, судя по всему, вела на чердак.
— Надеюсь, ты благоразумная юная умница, - улыбаясь во весь клыкастый рот, предупредил Рогалик. - Потому что я не люблю лгуний.
Она так энергично закивала, что в эту минуту наверняка была так же искренна, как грешница в чистилище.
Граз’зт был как всегда нетерпелив и не придумал ничего лучше, чем вывалить дверь одним пинком.
В комнате, в самом ее центре, стояло огромное овальное зеркало. С виду ничем не примечательное, не считая тяжелой каменной рамы, испещренной светящимися голубыми символами. Со стороны казалось, что они собираются в строчки, распадаются – и снова собираются, образуя новые слова и фразы.
Ничего необычного, по большому счету, за исключением небольшой мелочи - внутри этого зеркала была… я.
А Тан словно умалишенный колотил в стекло рукоятью одного из своих кинжалов, но подсвеченная изнутри зеркальная поверхность так и осталась нетронутой.
глава 20
С минуту ничего не происходило. Время словно замерло для нас всех.
Мужчины смотрели друг на друга, а я смотрела на то, как мое реальное тело по ту сторону зеркала кривляется, пытаясь докричаться до нас на этой стороне.
—Даже не вздумай, - предупредил Тан, когда Граз’зт сделал шаг вперед. – Мы оба не бросаем слов на ветер, и я клянусь, что убью любого из вас, кто попробует сделать еще хоть шаг.
— Вряд ли тебе это удастся, если мы сделаем это одновременно, - низким, почти расслабленным голосом, обозначил свои намерения Рогалик. – Тем более я до чертиков хочу узнать, какого свиршевого зада тут происходит.
— Ты не поймешь, - зло выплюнул Тан. – Никто из вас не поймет. Вы слишком… ограниченные, чтобы понять даже то, что творится у вас под самым носом.
— Ну то, что ты окучивал мою будущую женушку, действительно стало для меня неожиданностью, - не стал отпираться Граз’зт. – Меня интересует, что у вас обоих была в головах, когда вы решили прикрыться мной, как щитом, чтобы и дальше крутить у меня за спиной.
