«И кому я это говорю? – обреченно вздохнула про себя, скрещивая пальцы под животом. – Замшелому сексисту, который наверняка не понимает, чего я хочу. Но ведь попробовать стоит? Не пропащий же он мужик, судя по его внимательному отношению к невесте».
Хат сцепил челюсти и, не ответив, стремительным шагом вернулся в горницу. Я поторопилась следом, и, выглядывая из-за широкой спины, увидела, что за столом напряженно сидят Мик и Ви, а перед ними в центре – одинокая тарелка с остывшей кашей.
На меня поднялись два неодобрительных взгляда, да с таким искренним порицанием, что я на секунду даже устыдилась, мгновенно вспомнив о старушке. Но кто ж знал, что она так остро отреагирует?!
…Сейчас Ма-ли, наверное, лежит в нашей комнате, накаченная успокоительным. Ох, слава Богу, что мы скоро уезжаем, иначе бедное сердце сердобольной хозяйки, впустившей нас на постой, может не выдержать при виде постоянно мелькающей развратной девицы…
– Трина, – напряженно проговорила Ви, когда увидела меня. Мое имя из ее уст звучало непривычно отрывисто. Выражение лица у девушки было какое-то похоронное. Я же не сразила бедную женщину до гробовой доски?!
Пора относиться к этому миру серьезнее, Трина. Данная реальность тебе незнакома, и это может привести к печальным последствиям. Будь осторожнее.
– Трина, - повторила Ви, облизнув губы, – Ма-ли очень перенервничала…
Но жива, да?! Слава вашим местным Богам! Мысленно танцую вам ритуальные танцы и приношу жертвоприношения! В виде сумасшедших старух!
– И дала понять, что, если… – лицо Ви застыло в маске отстраненности. Я запаниковала. Да что ж там ляпнула-то вдова?!
– В общем, сказала, что Хат, как порядочный человек, обязан на тебе жениться.
Поиграем?
– Хозяйка сказала, что Хат, как порядочный человек, обязан на тебе жениться.
Че-е-го?! Я даже остолбенела от такой новости.
То есть бабка не откинула копыта и хочет, чтобы это сделала за нее – я?!
Клянусь, я даже подумать не могла, что обычное прикосновение женщины к мужчине заставит ее настолько остро отреагировать! Она что, сотрудница местного ЗАГСа или жрица богини любви? Или, может, бывший учитель института благородных девиц? Подождите, а вдруг она просто до сих пор девственница?!
А что, так и вижу картину: первая брачная ночь, в окошко подсматривает любопытная луна, юная Ма-ли робко усаживается на скрипнувшую кровать… Новоявленный муж, как Бог на известной фреске Микеланджело, протягивает ладонь и жена устремляет свой палец навстречу… В роковой момент прикосновения потрясенная девушка, впервые познавшая мужскую руку, с легким вскриком теряет сознание. Потрясенный, сбитый с толку несчастный мужчина решает, что супруга по его вине ушла в мир иной, и хватает со стола кинжал, чтобы пронзить свою грудь, не решаясь жить с клеймом убийцы.
Вот так она и стала вдовой…
Да уж, товарищ Шекспир, вам остается только нервно курить в сторонке.
…Черт, треклятая бабка! Треклятые порядки! Треклятый мир!
Я вскинула руки вверх, подняла глаза к небу и мысленно заорала: «Господи, за что-о-о?! Где я провинилась перед тобой?!»
Ну правда?! За то, что я с трудом, но все же сдерживаю истерику, лишившись привычного комфорта? За то, что не впадаю в панику, попав неизвестно куда? За то, что я стараюсь искать в каждом событии хоть грамм позитива?!
Боже, неужели я тебя так достала?!
Наверное, от постоянных сюрпризов, сыплющихся, как из рога изобилия, у меня не получалось рассуждать здраво; только и могла, что стоять в позе Нагиева из рекламы «Безлимитище», молчаливо вопрошая, что за трындец творится вокруг.
Какой-какой, говорите, трындец?
Полный?!
Ну спасибище!
Тем временем законник, привычный ко всякого рода неожиданностям, пришел в себя довольно быстро и, усевшись на лавку рядом с Ви, начал успокаивающим тоном расставлять акценты:
– Во-первых, жениться я собираюсь только на своей избраннице, и поменять мое решение не сможет даже вся сила другого Мира.
Я помотала головой, приходя в себя, и недоуменно нахмурилась. Это мой мир? О нем все-таки известно? Как разобраться-то, блин, если мне даже стопочки не предложили!
Поставив галочку вернуться к этому вопросу позже, я продолжила слушать.
– Во-вторых, законнику никто не смеет навязывать свое мнение. Но, чтобы успокоить бедную женщину, мы по отъезду согласимся с ее требованиями. Проверить она все равно не сможет…
– Сможет, – вдруг резко перебил Хата Мик, прожигая того напряженным взглядом. – Ма-ли сказала, что у нее есть знакомые в столице, да и вообще личности законников – далеко не секрет для страны. Легко можно узнать, женат ты или холост.
– Земля слухами полнится, – дрогнул уголок губ дикаря, – даже если я организую свадьбу, но не женюсь, молва может переиначить действительность. Да и, более того, я действительно веду свою невесту в церковь, а уж та девушка или не та – вряд ли толпа будет разбираться…
– Остается только на это и надеяться. – Подвел черту темно-рыжий и встал из-а стола. – Собираемся?
***
– А сколько нам ехать до столицы? – спросила я у Мика, поглаживая себя по приятно потяжелевшему после таки состоявшегося завтрака пузику. Мы лениво колыхались в седлах на солнцепеке, и благо, Ма-ли еще вчера нашла в сундуках два ненужных платка. Однако заматываться, как мусульманка, не хотелось. Я с таинственной улыбкой Моны Лизы безжалостно порвала платок и повязала его себе на манер банданы. Через пару часов закутанная Ви, наверняка сошедшая с ума от духоты, повторила мой маневр.
– Где ты научилась этому? – соизволил обратиться ко мне законник, чуть притормаживая на коне и дожидаясь, когда мы с Миком приблизимся. Я, услышав вопрос, на секунду довольно улыбнулась, но потом быстро прогнала неподобающее выражение с лица. Да, приятно заинтересовать такого красавца, но это совсем не то, что сейчас нужно!
– Мама научила, – ни капли не слукавила я, смело отвечая на пристальный взгляд тем же.
– А кто твоя мать? Откуда ты? – продолжил Хат, рукава его широкой рубахи лениво волновались на легком ветерке. Мирная, располагающая к неторопливой беседе атмосфера до сего момента только радовала, но некоторые темы напрочь отбивают желание общаться.
С некоторых пор меня стало подбешивать любопытство к своей персоне. Нет, внимание окружающих – это круто, но не когда приходится что-то скрывать.
