…Если не отдала свое сердце до этого.
– Ирг, - открыла рот Ви, вся красная, с метущимся взглядом. Хат полыхал злостью, но не вмешивался. Толпа застыла в ожидании развязки. – Спасибо… Спасибо вам за желание поддержать и за ту помощь, которую вы готовы оказать. – Голос девушки окреп, она выпрямилась и стала похожа на настоящую герцогиню. – Я ценю вашу искренность и открытость, поэтому отвечаю тем же. Не знаю, как сложится моя судьба, но, дай Боги, никогда не воспользоваться вашим предложением. Я хочу, чтобы у нас с Хатом все было хорошо, и иного просто… - Ви на секунду закрыла глаза, губы дрогнули. – Просто не переживу.
Невеста сделала шаг в сторону Хата, и тот торопливо спрятал ее в своих медвежьих объятиях, скрывая от всего мира. Ирг с достоинством поднялся:
– Что ж, спасибо, что пригласили. Был рад повидаться. Всего доброго. – И, рассекая людскую массу, словно нож масло, исчез из поля зрения.
Я наткнулась на взгляд кипарисовых глаз и словно очнулась.
– Ну что, дамы и господа, это было увлекательно и полезно. Тридцать тысяч, которые пожертвовал Хат Каноре, пойдут на создание школы для неимущих. Поддержите наших молодоженов аплодисментами!
Толпа зашумела, а эти двое так и стояли в обнимку, словно никого здесь, кроме них, не было. Я, все еще чувствуя себя виноватой, наигранно весело объявила:
– А теперь – все в зал! Нас ждет море вкуснятины!
До меня тут же донеслось недоуменное:
– Она сказала «море зайчатины»?
– Нет, вроде бы «курятины». – Ответил другой.
– Или «кабанятины»? – сомневался первый.
– Да какая разница? Главное, будет мясо! – загрохотал некто третий.
– Тогда почему она сказала «море»? – все еще недоумевал первый и разнервничался. – Я не люблю морепродукты! Я не останусь на свадьбе, где подают этих морских гадов!
– Ты, главное, подарок подари молодоженам, а потом иди, куда хочешь, – гоготнул третий. Голоса отдалялись. – А мне больше достанется…
– Катрина, - из толпы ко мне пробился Мик и тут же, наплевав на общественное мнение, схватил меня за руку. – Что ты тут устроила?!
– Шоу… - угасающе отозвалась я, грея ладонь. Оказывается, от переживаний я замерзла.
У меня был выбор: прямо сейчас трусливо раствориться в толпе, или принять ответственность за совершенный поступок. «Ну а что такого я сделала? – пыталась себя успокоить, поворачиваясь к молодоженам. – Показала Хату, кто его друг на самом деле».
– Трина. – Встретил меня горящий недовольством взгляд желтых глаз. Ви жалась к жениху и пугливо посматривала на меня.
Я тяжело сглотнула и приготовилась к неизбежному.
Мик, кто ты?..
Я выпрямилась и посмотрела Хату прямо в глаза. На его невозмутимом лице было сложно прочесть какие-либо эмоции. Ви явно переживала за меня и легонько поглаживала мужа по груди.
– Спасибо. – Вдруг раздалось в тишине, и я распахнула глаза. Это точно произнес законник? Мне не показалось?..
– Не за что… – растеряно отозвалась и развернулась к нему спиной. Мик спешно подхватил меня под руку и торопливо повел в обеденный зал. Мы молчали, думая о своем.
Все-таки Хат адекватный человек. Да, моя импровизация явно не пришлась ему по вкусу, зато сколько положительных результатов!.. И ценить стал Ви больше, и раскрыл чувства лучшего друга… А, может, он каким-то чудом узнал, что невеста боялась попросить деньги на Школу и понял, ради чего затеялась эта игра?
А Мик!.. Мои губы разъехались в довольной улыбке. Во-первых, не мешал исполнению моего плана, что говорит о его доверии к моим тараканам. А еще – и это не может не радовать – он, кажется, ревнует меня к Хату! Неужели он думал, что я не замечу его хмурых взглядов на законника, демонстративность его действий перед бывшим боссом?
…Или, черт возьми, это чисто мужское соперничество, мол, у кого баба лучше? Уф, не хочу даже думать об этом!
За подобными мыслями я и не заметила, как мы прибыли. В огромном зале царила праздничная атмосфера, шум, смех, шарканье деревянных стульев. К нам подскочил суетливый слуга и показал места. Размещение стола было буквой «П», и в центре зала оставалось место. Это для развлечений, что ли?
– Ты как? – наклонился Мик, находя под столом мою руку.
– В порядке, – тихо ответила, переворачивая ладонь кверху и переплетая наши пальцы. – Сам-то как?
– Я с тобой – значит, все хорошо, – лукаво усмехнулся Мик, и я растаяла от этих слов. М-м-м, какой романтик! Ах, как бы хотелось переночевать у Ви и Хата в замке – вдруг эта праздничная обстановка положительно подействует на моего рыжика?..
– А вот и они, – выпрямился парень, но руку не убрал. Наоборот, он сжимал и разжимал свою ладонь, и от этих пожмякиваний по телу разносились искорки удовольствия.
За столом молодоженов появились, собственно, герои торжества. Ви рассылала гостям скромные улыбки, а Хат снова выглядел самим собой. Все присутствующие поднялись с мест – мы торопливо последовали их примеру – и начали скандировать «Ка-но-ре». Новобрачные с достоинством уселись и жестом пригласили всех опуститься обратно.
– Да начнется пир! – зычно проговорил Хат, и мгновенно зазвенели вилки, восстановилась веселые разговоры. Слуги начали разливать вино.
Мы с Миком быстро наелись, и в этот же самый миг – словно распорядитель свадьбы услышал мольбу сытых животов – перед гостями появилась необыкновенная девушка. Она была похожа на восточную красавицу в своих воздушных одеждах. Заиграла музыка – и пери начала танец.
Я даже рот открыла от восхищения. Вот это грация, вот это пластика! А движения-то! Соблазнительные, чувственные, эротичные… Боже, зачем такое на свадьбе-то показывать?! Жениха соблазнять?!
Я украдкой посмотрела на Хата, но увиденное подвергло меня в шок. Он с забавой смотрел на танцовщицу, но чаще всего его глаза устремлялись к своей избраннице. А вот Ви как раз и была поглощена зрелищем. Еще бы – она ж селянка, которая в своей жизни видела удручающе мало красивого и изысканного!
Следующим номером были барабанщики. Один – темный, как африканец, а второй – настоящий альбинос. И оба стучали по расставленным повсюду барабанам, создавая эффект огромного оркестра. Их движения тоже завораживали – плавные, текучие, словно кофе сливается с молоком, но никак не смешается…
На третьем номере я уже поняла задумку организатора. Это же проверка! Проверка чувств молодоженов, их решимости создать крепкую семью. Что ж, отличная возможность узнать о своем супруге что-то новенькое.
