– Да… Они всегда?..
– Возвращают своих?
– Да.
– Всегда, если есть что возвращать.
– Это хорошо. Мне тут нравится, – Инге легко и неожиданно озвучила мои мысли. Уж если выбирать… Тут действительно хорошо. Тихо, спокойно и хорошо. Даже солнце, несмотря на осень, светило как-то тепло и уютно.
– Годиков через сто пятьдесят. Да, место неплохое, согласен.
– Ну, сто пятьдесят – это как минимум, – она ткнула меня кулачком в бок.
И знаете, легче стало. Мы как будто ходили с камнем на шее всё это время и только сейчас, отдав должное друзьям и близким, смогли вздохнуть. И вот ещё что… Именно сейчас я ощутил их рядом. Тех ребят, кто погиб в рейде и кого знал. Я ведь служил тут. Теперь они были со мной, с каждым из нас. И это было… Странно. Может это Инге и называет лоа?
Впереди кто-то из Чёрных запел, и те, кто знал слова, подхватили. Я еле успел придержать руку Инге – она явно тоже нацелилась снимать маску. А смысл? Всё равно ведь слов не знает. А я вот знаю, похоже. Правда, со слухом у меня не очень, но тут не это главное…
Как у вас там с мерзавцами? Бьют? Поделом!
Ведьмы вас не пугают шабашем?
Но не правда ли, зло называется злом
Даже там – в добром будущем вашем?
И вовеки веков, и во все времена
Трус, предатель – всегда презираем,
Враг есть враг, и война всё равно есть война,
И темница тесна, и свобода одна,
И всегда на неё уповаем.
Время эти понятья не стёрло,
Нужно только поднять верхний пласт -
И дымящейся кровью из горла
Чувства вечные хлынут на нас.
Ныне, присно, во веки веков, старина,
И цена есть цена, и вина есть вина,
И всегда хорошо, если честь спасена,
Если другом надёжно прикрыта спина.
Чистоту, простоту мы у древних берём,
Саги, сказки из прошлого тащим,
Потому, что добро остаётся добром –
В прошлом, будущем и настоящем!
[11]Часть 2. Дракон
Николас Асеро де Андуладе (Николай Сандырь)
– Вопросы? Асгейр, Вигдис?
Николай не был самодуром, и если вопрос относился к профессиональной компетенции кого-то из членов экипажа, готов был и посоветоваться, и поспорить. А вот ругаться он предпочитал сам с собой, тем более что в его случае это было просто. Сейчас Николая интересовало мнение двух сангусцев, которые в своё время первыми вместе с ним вступили на мостик «Цируса». Они были не просто его офицерами. Это были друзья. Как и сидящий на полу Варк. На борту он, как обычно, сбросил маскировку и теперь придирчиво и тщательно перебирал и расправлял чешуйки на хвосте.
– Экипаж, если вопросов нет, приступить к подготовке, – Николай отключил интерком и снова посмотрел на сангусцев. В кают-компании их было четверо, собственно он, Варк и эти двое. – Ну?
– Ник… Капитан, – Вигдис повертела в руках лист пластика. – Это же не совсем то, что у остальных, так?
– Да.
– Тут написано… – Виг положила приказ на стол. – Тут написано, что в случае невозможности эвакуации разведгруппы или при угрозе потери информации мы должны незамедлительно покинуть район и идти либо к Теллуру, либо к Марсу. В случае перехвата корабля силами Терры предоставить им информацию при условии гарантированного дублирования на Теллур и Марс. Так?
Первый пилот нервничала. «Дисциплина» – второе имя любого уроженца Сангуса. Обсуждение приказов и неподчинение для них лежали за гранью добра и зла. И вдали от родины эти двое оказались именно потому, что однажды оспорили приказ.
– Я знаю, что там написано.
– Тут написано, что мы должны вас бросить!
– Да, Асгейр.
– Это невозможно, капитан.
– Ас, Виг… Мы идём за информацией, жизненно важной для Союза. Поэтому – да. Её надо доставить любой ценой. А гиперсвязь там работать не будет, скорее всего.
– Как это?
– А вот так. Нова в зоне Шнайдера, пусть и в нулевом поле воздействия. Гиперсвязь там возможна только с орбитальных станций. У «Пули» просто не хватит импульса для передачи. По данным Адмирала, на Нове действуют чужаки. Неизвестная высокоразвитая цивилизация нелюдей, похожих внешне на нас.
– Типа Терры или типа нас?
– Типа Торгового Союза. Аналитики считают, что это не одна система, а несколько. Теперь понятно, почему такие условия? – Николай немного лукавил. Адмирал не показывал ему выводы аналитиков, сказав, что не хочет навязывать свою точку зрения. Николай сам предположил такое, основываясь на поведении чужачки на Теллуре и данных марсиан с Новы. Уж больно лихо они адаптировались к чужой среде, привычно так.
– Так может, мы с вами?
– Вы? – Николай засмеялся, но осёкся под взглядами товарищей. Зря он так… – Виг, Ас, при всём уважении… Вы отменные бойцы! На земле, в космосе я пойду с вами в любой бой, любую драку. Я готов вам доверить спину, любимую женщину, ребёнка, коли будет…
– Но?!
– Но в рассзведку в подссземный город он ссс вами не пойдёт, – буркнул Варк, заслужив два гневных взгляда.
– Ребят, простите, – Ник шевельнул рукой, включая проектор, и улыбка сама наползла на лицо. На гало Ас и Виг стояли рядом с двумя представителями местных. Белобрысые двухметровые рамы – и невысокие, не более ста семидесяти сантиметров, мужчина и женщина. Женщина ещё ниже мужчины, в довершение ко всему они были неграми, то есть чернокожими. – Мы и то будем вызывать вопросы, но это ещё можно решить, а вот вы… В общем, так. Со мной ничего не случится, с Варком тем более. Инге вообще местная. С нами будут Чёрные драконы, три или четыре. Тим Тим… Думаю, про него вы уже всё сами узнали, да? В общем, если что, ваша главная и основная задача – обеспечить поступление информации по адресу. Вторая задача – это вытащить нас, но это опционально. Всё понятно?
– Так точно! – хором ответили сангусцы.
– Тогда приступить к работам. «Цирус» должен быть готов к старту через четыре дня.
Варк дождался, пока ребята выйдут, и спросил:
– Это ты придумал им имена?
– Нет. Ты тоже заметил, что подходят?
Это было странно: раньше Варка не интересовали такие мелочи, как значение человеческих имён.
– «Копье богов» – хороссшее имя для канонира.
– Как и «Богиня войны» для первого пилота… Ты мне вот что скажи, сколько времени тебе надо, чтобы занять место конкретного человека?
– Сссутки, может двое. Просссто подсстроиться под мессстного – часссов пятнадцать-сссемнадцать.
