– Я Тим. Он не навредил вам?
– Нет. Ты пришёл убить его?
– Да. Я шёл конкретно за ним: он похитил мою девушку и хотел…
– Палома – твоя девушка?! – перебила меня Бонита. Признаться, я сначала не понял, но потом сообразил, что она имеет в виду, вернее, кого. А ещё меня порадовало, что у неё хоть какие-то эмоции прорезались. А то эта невозмутимость уже начинала жутковато выглядеть.
– Да. Инге моя девушка.
– Он сказал, что она бокор. Колдун, злой колдун.
– Я бы не стал доверять словам бандита и насильника. Думаю, такой человек назовёт ведьмой любую женщину, которая сможет дать ему отпор.
– Она смогла?
– Смогла.
– Хорошо, – мамаша Бонита наконец-то сделала несколько шагов в сторону. Глянула на девиц, которые так и стояли под стенкой, мотнула головой на труп, направилась к занавесям в конце зала. Словно не сомневалась, что я пойду за ней.
За занавесями обнаружился длинный стол, заставленный каким-то барахлом: всё те же свечи, какие-то тарелочки, сладости в ярких бумажках, и – сюрприз! – портреты Королёва, Брауна, Глушко и Комарова. Причём у Комарова на руках были темнокожие детишки в кружевах и ленточках. Но Бонита, как оказалось, хотела показать мне кое-что другое. На отдельной тарелочке лежала древняя эмалевая звёздочка, красная, с золотым символом галактике в центре. Кажется, я знал, как она сюда попала.
– Ко мне приходил белый парень. Я отдала ему вещь Поломы, а он оставил это. Он выполнил обещание?
Наверное, занавеси, отделяющие алтарь от остального храма, были сделаны из непростого материала. А иначе как объяснить, что здесь стало очень тихо? Снаружи не доносилось ни звука, а ведь там сейчас вовсю суетились люди.
– Инге получила то, что вы передали, – говорить о Паше не хотелось. Я его и не знал толком, но он был марсианином, а значит, родственником. – Мы будем помнить Павла всегда.
– Он погиб, – это не было вопросом. – Он погиб хорошо. Правильно. И он жив, – Бонита бережно коснулась звёздочки. – Мы тоже будем его помнить. Скажи… Палома придёт ко мне? Когда она ушла, я не сомневалась – она не вернётся. Но она здесь. И я должна понять…
– Конечно, придёт. Она часто вспоминала вас. С любовью и благодарностью.
– Хорошо, – Бонита отлично владела собой, но тут видно было, что ей приятно это услышать. – Скажи, мне надо знать. Что теперь будет, когда вы уйдёте?
– Уйдём? Не совсем так, – я был рад возможности улыбнуться. – Теперь не будет Дантея и не будет всяких Гримо. Нову возьмут под опеку Марс и Теллур.
– Нову?
– Да. Так вы числится в наших каталогах.
– Нова… Это значит «Новая»?
– Да, матушка Бонита. Именно так.
Инге Гомаро
Наверное, если бы не «громила», до места я бы не добралась. Но этот тяжёлый грузовик-вездеход разработан специально под любые погодные выкрутасы, да к тому же его можно переключить на силовую подушку. Ненадолго, правда, но этого хватило, чтобы забраться по осыпи наверх, почти к скальному гребню. К счастью, я вовремя сообразила, что внутрь на грузовике соваться нельзя: если там действительно кто-то скрывается, то «громилу» обнаружить проще простого. Мало того, что внутри цирка ветер не такой сильный и видимость намного лучше, так ещё и сканеры и детекторы никто не отменял.
И только в тот момент, когда надо было выходить из «громилы», я в полной мере осознала, какую глупость совершила. Ладно, запасные маски всегда в любой машине имеются, хотя без плотной куртки в тормарену вылезать – это только для любителей ну очень острых, в прямом смысле слова, ощущений. Но я Чёрный дракон, переживу как-нибудь. А вот то, что местность мне совершенно незнакома, вот это проблема. Какой там спуск и есть ли он вообще? А альпинистского снаряжения в «громиле» не предусмотрено.
Но не реверс же врубать! Я надела маску, открыла кабину и выбралась наружу.
Ветер хлестнул песком и пылью по голым рукам, попытался сбить меня с ног, а юбка захлопала и запарусила так, что пришлось её подворачивать и затыкать подол за пояс. Иначе порвалась бы. Вернее, она по любому порвётся, но хотя бы не сразу. Зато теперь песок и по ногам бил. Надо было брюки надевать, но кто же знал, что так всё получится!..
Прижимаясь к камням, я подобралась к гребню, осторожно заглянула внутрь и даже не очень удивилась, увидев корабль. Хотя я не сразу поняла, что это такое. Мешала пыль – конечно, тут, в кратере, её было поменьше, чем снаружи, но она была. Мешала какая-то оптическая маскировка – картинка плыла, было сложно сфокусировать взгляд, хотя, по прикидкам, она защищала в основном от обнаружения сверху, с воздуха. Да и сам корабль был какой-то не такой. Формой чем-то похожий на «лебедя», но с совершенно другими пропорциями. Он был кургузый и некрасивый. И настолько чужой, что у меня сомнений не возникло: я нашла.
Ага, нашла. А дальше что?
Здравый смысл подсказывал: вернуться на Аладу. Рассказать всё Адлеру. Найти Тима и Ника. Посовещаться с ними. Вот только… Вот только что за это время случится с Гансом? А он был там, на корабле. Я осторожно начала спускаться.
Честно скажу, я даже особо не думала, что делаю, и планов не стоила, только просила папу Легбу мне помочь. Да, в гало… в кино у героев никогда проблем нет на чужой корабль пролезть. А ты поди, попробуй на ту же Аладу незаметно пробраться! Да невозможно это! Вот просто – никак невозможно. Если только в грузовом контейнере… А тут передо мной был чужой корабль, совсем чужой. Но я не сомневалась: что-нибудь придумаю. Или лоа мне помогут. Не могла я не попытаться. Там был мой брат, Чёрный. И ему было плохо. А мы своих не бросаем.
Как я не поломала ноги на спуске, ума не приложу! Наверное, действительно лоа уберегли. А ведь спускаться по незнакомому склону куда сложнее, чем подниматься. Добавьте к этому ветер, неудобную юбку, песок, который мне уже изрядно посёк руки-ноги… В общем, то ещё удовольствие. И я уже почти спустилась, осталось по узкому карнизику скалы обойти, а дальше – осыпь, и всё… В общем, я в самый неподходящий момент почувствовала, что рядом кто-то есть. И сразу поняла, что поздно, меня засекли. Вот дура! Надо было постоянно местность сканировать, а не ушами хлопать…
– Стой, ты!
Вот точно, ни минутой раньше! Именно в тот момент, когда я почти лежу на склоне, вцепившись в трещину в скале, и всё, что могу – это оттолкнуться и прыгнуть вниз. Нет, скорее всего, ног я не поломаю, но в целом – смысл-то какой? При том, что я не знаю, сколько рядом народу и только примерно представляю, где они.
И тут я подумала: а никак это Легба на мои молитвы ответил? Сама-то я в корабль к чужакам не пролезу, а вот если они меня туда отведут… А они точно отведут, потому что хотели бы убить – сразу убили бы. Ну а пистолеты заберут… Невелика беда. Моё оружие – сила лоа – всегда со мной.
Так что я замерла, не дёргаюсь. Снизу опять крикнули:
