Расскажите друг другу, как прошел день. Считайте это разрешенным сеансом жалоб, во время которого каждый по очереди говорит о любых неприятностях и получает от супруга внимание и поддержку.
Конфликты со свекровью
Проблема: Муж не вступается за меня.
Задача: Огородить семью от нежелательного вмешательства родни.
Хотя мужчины очень любят рассказывать анекдоты про тещ, настоящее напряжение в семье гораздо чаще встречается между женой и свекровью. Различия двух женщин во мнениях, личностных особенностях и взглядах на жизнь становятся тем более очевидными, чем больше времени они проводят вместе. Спор может возникнуть из-за любой мелочи, как то, например, какой тряпкой лучше протирать зеркала. Но чаще всего камнем преткновения становится вопрос воспитания детей.
В основе напряжения лежит битва между двумя женщинами за любовь мужа и сына. Жена внимательно следит, кого поддерживает супруг – ее или свою мать. Она хочет знать, какая семья для него важнее.
Часто мать задает тот же вопрос. Что касается мужчины, он просто хочет, чтобы две женщины ладили между собой. Он любит их обеих и не собирается никого выбирать. Сама идея такого выбора для него нелепа. В конце концов, он привязан к каждой из них и должен почитать и уважать обеих. К сожалению, ему приходится принимать на себя роль миротворца или посредника, что обычно только ухудшает си-туацию.
Решение. Единственный выход для мужа – принять сторону жены против матери.
Одна из основных задач брака – установить ощущение «мы» между мужем и женой. Так что муж должен дать своей матери понять, что жена для него действительно на первом месте. Его дом – это дом его и жены, а не матери. В первую очередь он муж, а потом – сын.
Занимать такую позицию не особенно приятно. Мама может обидеться. Однако она, вероятно, привыкнет к мысли, что для сына самое важное – его семья. Крайне важно, чтобы супруг проявил твердость, даже если чувствует несправедливость и даже если мама не хочет принять новую реальность.
Смысл не в том, чтобы превратить мужа в подкаблучника, который делает что угодно, даже если это оскорбляет его родителей или противоречит его основным ценностям. Не следует предавать себя. Однако мужчине надо быть в хороших отношениях с женой, а не метаться между женщинами. Им с супругой необходимо установить собственные семейные ритуалы, жить по своим принципам и настаивать на том, чтобы свекровь (и свекр) их уважали. Будьте готовы, что укрепление единства с вашей половинкой может привести к некоторому отдалению от родителей.
Именно с такой проблемой столкнулся Дэвид, когда его родители приехали на выходные в его новый дом. Этот визит закончился тем, что он теперь называет «Большой кризис оссобуко
[6]». Вот что произошло.
Они с женой заказали на субботу столик на всех в ее любимом итальянском ресторане. Однако пока они с Дэвидом занимались делами, пожилая женщина сходила в супермаркет и приготовила на ужин любимое блюдо сына – оссобуко.
Когда Дэвид и Дженни пришли домой, в воздухе витал аппетитный аромат чеснока и телятины. Дженни была в ярости, но не удивлена, когда свекровь сказала, что «забыла» о заказанном столике. Дэвид оказался перед дилеммой. Телятина выглядела аппетитно, и он знал, как сильно обидится мать, если он не поест. Ему и правда хотелось попросить Дженни отменить заказ.
Хотя этот случай едва ли похож на серьезный кризис, но именно он привел к переломному моменту в браке. Дженни страшилась приезда родителей мужа в первую очередь потому, что свекровь давала невестке понять, что та – милая неумеха, а она – великая спасительница, которая приведет их дом в порядок. Дженни всегда была вежлива с матерью Дэвида, но держалась на расстоянии. Наедине она говорила мужу, какой диктатор ее свекровь. Он же считал, что жена преувеличивает, и это только усиливало ее недовольство.
Теперь Дженни, затаив дыхание, наблюдала, как Дэвид обозревал яства, приготовленные матерью. Он кашлянул, обнял мать и поблагодарил ее за чудесное угощение. А потом сказал, что оно постоит до следующего дня в холодильнике. Он объяснил, насколько важно для них с Дженни показать ей и отцу, как им нравится проводить субботние вечера в любимом ресторане.
Вид у свекрови был чрезвычайно обиженный. Она расплакалась и устроила небольшую сцену. (Дэвид предоставил отцу разбираться с этим.) Однако это того стоило – он видел счастливую и торжествующую Дженни. В конечном счете, послание Дэвида прозвучало громко и четко: «Мама, жена – номер один. Привыкни к этому».
«Тогда-то наш брак и начался по-настоящему, – вспоминает Дженни. – Когда он объявил матери, что теперь я – главный человек в его жизни».
При установлении единства с супругом важно не допускать проявления неуважения к нему со стороны ваших родственников. Брак Ноуэла и Эвелин двигался к катастрофе, пока он не усвоил этот урок.
После рождения сына Ноуэлу было очень важно показать своим родителям, что он хороший отец. Будучи занятым юристом, в течение недели он с трудом выкраивал время на общение с ребенком, зато каждые выходные ездил с малышом к родителям в соседний город. А Эвелин могла потратить это время на себя, в чем она отчаянно нуждалась.
Часто Эвелин присоединялась к ним ближе к концу уик-энда. Входя в дом, она сразу чувствовала себя чужой, будто вычеркнутой из жизни ребенка. Родители Ноуэла заметно игнорировали ее. Они суетились вокруг мальчика и все время говорили о том, какой Ноуэл замечательный отец. Иногда даже позволяли себе саркастические замечания в адрес Эвелин – например, высокомерные комментарии насчет того, что она до сих пор кормит грудью годовалого малыша.
Поскольку Эвелин знала о желании Ноуэла отлучить ребенка от груди, она подозревала, что тот жаловался родителям за ее спиной. В нашей лаборатории мы помогли паре поговорить об этом, и выяснилось, что Эвелин совершенно права. Стараясь произвести впечатление на родителей, Ноуэл жертвовал ощущением единства с Эвелин, осуждая ее.
Осознав, что его потребность в одобрении родителей играла против Эвелин и их брака, Ноуэл смог измениться. Он перестал каждые выходные возить сына к родителям и вместо этого приглашал их к себе домой, то есть на территорию Эвелин.
Однажды свекровь озаботилась тем, что ребенка недостаточно кормят. А Ноуэл ответил, что Эвелин недавно была с малышом у педиатра, его вес в норме и он абсолютно здоров. Еще свекор как-то предположил, что внуку нужен более теплый зимний комбинезон. Ноуэл сказал, что Эвелин – мать и она лучше кого бы то ни было знает, что необходимо ее сыну.
Поначалу родители Ноуэла были оскорблены его новым отношением. Однако по мере того, как проходило время, они приняли перемены. А Ноуэл и Эвелин обнаружили, что брак их процветает. В конечном счете, они почувствовали себя командой. Они справились с задачей по установлению ощущения «мы».
