— А почему ты в костюме скунса? — поинтересовалась Кристаль.
Дэнни промолчал, надеясь, что она отстанет. Не сработало.
— Эй, скунс! Вонючка. Скунсище. Скунсерино. Скунсотрон. Скунс-навозник.
— Я не скунс, — вздохнул он.
— Нет? — удивилась Кристаль, принюхиваясь. — А пахнешь прямо как скунс.
— Вовсе нет, — возразил Дэнни, хотя не сомневался в ее правоте.
— Да! Воняешь, как носок со вчерашней блевотиной.
— Запах скунсов ничего общего с этим не имеет, — возразил Дэнни, вспомнив рассказ Мо: струя, которую выпускает скунс, на самом деле бьет в нос жуткой смесью горящих шин и гнилого лука. Он хотел было поделиться этим с Кристаль, но передумал.
— Зато ты пахнешь именно так, — скривилась та.
— Сказал же, я не скунс.
— А кто тогда? Хорек с чесоткой?
— Нет.
— Крыса с Эболой?
— Опять не угадала.
— Есть идеи? — Кристаль повернулась к сидевшей рядом старушке в пуховике.
— Извращенец, — выдала та, злобно глядя на Дэнни.
— Думаю, вы правы, — согласилась Кристаль.
— Я панда, ясно? Это костюм панды. Панды! Понятно? Супер.
Кристаль расхохоталась так, что жвачка вылетела у нее изо рта и маленьким серым завитком повисла на костюме Дэнни.
— Панда! — выпалила девушка. — Умора, блин!
— Я серьезно! — Дэнни разглядывал резиновое месиво, накрепко прилипшее к его меху.
— Не двигайся. — Кристаль навела на Дэнни телефон, пытаясь держать его ровно, несмотря на приступы смеха. Она сделала фото, посмотрела на результат и снова расхохоталась.
— Не вижу здесь ничего смешного.
— Тихо! — шикнула девица, бормоча что-то себе под нос, пока пальцы летали по экрану. — «Только гляньте на этого жалкого придурка лол неудивительно, что панды вымирают лол кто будет спать с таким лол хештег лох хештег извращенец».
Автобус начал тормозить, и Кристаль встала.
— Дайте хотя бы салфетку, — попросил Дэнни.
— Держи. — Она бросила ему пачку бумажных платочков, которые достала из сумки. — До скорого, мармеладный мишка. Понял? Мармеладный мишка!
— Оборжаться, — пробормотал Дэнни, пытаясь очистить мех салфеткой. Кристаль вышла на остановке, а старушка продолжила сверлить его злобным взглядом. — И я не извращенец.
* * *
Ивана открыла дверь и, завопив, тут же ее захлопнула.
Дэнни в полной растерянности стоял на лестничной клетке. Сообразив, что он все еще в маске панды, он потянулся ее снять, но в этот момент дверь распахнулась, и из квартиры вывалился Иван. Дэнни и пикнуть не успел, как здоровяк схватил его за горло и прижал к стене, а Ивана принялась колотить его метлой.
— Стойте! — прохрипел Дэнни, пытаясь разжать пальцы Ивана. — Это я… Дэнни…
— Дэнни? — Иван чуть ослабил тиски на шее гостя.
— Дэнни? — Ивана тут же бросила метлу. — Почему ты оделся крысой?
— Да, почему? Ивана ненавидеть крыс!
— Это не крыса. — Дэнни снял маску и осторожно помассировал кадык. — Это панда.
— Я чуть тебе глаз не подбить, как панде. — Иван потряс кулаком у него перед носом. — Заходи, пока соседи не увидели. — Иван пропустил Дэнни в квартиру, которая была категорически мала для человека его габаритов. Хотя рядом с таким великаном все казалось категорически маленьким, даже вещи вроде автоматов с едой, холодильников и некоторых автомобилей.
Дэнни устроился среди вышитых вручную подушек, разбросанных по всему дивану. Иван опустился в старое кресло, обложенное кружевными салфеточками, и уставился на Дэнни так, словно хотел сообщить ему ужасную новость, но не мог подобрать слова.
— Что ж, — начал он, указывая на костюм панды. — Именно это англичане называют «нервным срывом».
— Нет, англичане называют это не «нервным срывом», а «антрепренерством».
— Это не французское слово?
— Хорошо, французы называют это «антрепренерством».
— Значит, «антрепренерство» — это нервный срыв по-французски?
— Нет.
— Я запутался.
— Слушай, нет у меня нервного срыва, ясно? — Дэнни рассеянно соскребал остатки засохшей жвачки с живота. — Теперь это моя работа.
— Люди платят за то, что ты одеваться как идиот?
— Этот идиот спас тебе жизнь! — прокричала Ивана с кухни.
— Он не спасал мне жизнь! — взвился Иван, после чего разразился длинной тирадой на украинском. — Ты не спасал мне жизнь, — повторил он, повернувшись к Дэнни.
— Я такого и не говорил.
— Хорошо. Потому что ты не спасал.
— Как скажешь. — Дэнни изо всех сил пытался сохранять серьезный вид.
— Значит, тебе платят за то, чтобы ты одеваться пандой? — последнее слово Иван выделил, чтобы жена слышала.
— Пока нет, — покачал головой Дэнни. — Но будут. Понимаешь, пару дней назад я был в парке «Веранда». Ну знаешь, где всякие артисты выступают? Музыканты, фокусники, танцоры и все прочие? В общем, я видел, как они там зарабатывают, — старик, да они деньги лопатой гребут, даже самые бездарные. Вот я и подумал: блин, я тоже так могу! Сегодня был мой первый день.
— И как прошло?
— Ну смотри. — Дэнни принялся загибать пальцы. — Меня обокрали дети, одежду стащили, на просторах интернета есть видео, где я называю маленькую девочку Антихристом, женщина в автобусе плюнула в меня жвачкой, гигантский украинец чуть меня не придушил, а потом меня поколотили метлой. Короче, день как день.
— Извини.
— Извини, Дэнни! — прокричала Ивана с кухни.
— Я все прощу, если вы одолжите мне какую-нибудь одежду. Нельзя, чтобы Уилл меня таким увидел.
— Он не знать, что ты теперь панда? — удивился Иван.
Дэнни покачал головой.
— Он думает, я до сих пор работаю на стройке. Не хочу его тревожить.
— Своим психическим расстройством? — Иван постучал по виску.
— Нет, нашими финансовыми проблемами. Мне нечем заплатить за квартиру, а наш домовладелец — не самый отзывчивый человек на свете.
— Я тебе сказать: нужны деньги — я найти тебе работу. Я знать много людей.
— Кстати, у тебя нет кого-нибудь, кто может достать поддельные документы?
— Конечно. Что тебе нужно? Права? Паспорт? Карта постоянного покупателя «Сейнсбери»
[4]?
— Лицензия уличного артиста.
