– О, – выдавила Нита. Она слышала крики жертв Ковита и не могла даже представить, что такого ужасного могла пообещать Рейес по сравнению с его пытками.
Сердце Ниты забилось быстрее – она вспомнила Миреллу. Что бы она подумала, узнай о союзе Ниты и парня, который ее пытал?
«Ты должна делать то, что должна. Ковит поможет тебе сбежать. А если кто-то встанет у тебя на пути, ты сможешь заставить его убивать, пока сама будешь убегать».
Она скривилась и не осознавала этого до тех пор, пока Ковит не спросил:
– Нита?
Немного поколебавшись, она покачала головой.
– Извини. Просто думаю о том, как это меняет план побега.
– А-а. – Ковит закончил обшаривать карманы Рейес и поднялся на ноги.
– Все нормально, – кивнула Нита. – Нам просто нужны деньги, чтобы охранники закрыли на нас глаза.
Не нужно беспокоиться о том, что приличная сумма денег не поможет решить проблему – эту истину Ните поведала мать.
Ковит склонил голову набок.
– Или мы можем последовать примеру Рейес и отдать им ее голову, чтобы они больше ее не боялись.
– Тоже вариант. – Пальцы Ниты сжали воображаемый скальпель. Она надеялась, что Ковит не станет соперничать с ней за право разрезать Рейес на части.
– Так, – Нита посмотрела на ключи, пытаясь отогнать свои мысли, пока они не стали слишком мрачными, – для чего нужны другие ключи?
– Этот от ее дома. – Ковит поднял квадратный металлический брелок, похожий на пульт для открывания гаража.
Нита моргнула.
– У нее здесь есть дом?
– Ага. Могу отвести тебя туда. Я был там несколько раз. – Он посмотрел на тело Рейес. – Но для того, чтобы войти, потребуется отпечаток пальца.
Нита пожала плечами, вытащила из кармана запасной нож Ковита и начала отрезать большой палец Рейес. Лезвие наткнулось на кость, поэтому Нита пошла на хитрость – вывихнула палец так, чтобы можно было перерезать кожу и сухожилия. Погружение ножа в плоть приносило удовлетворение – Ните всегда нравилось чувствовать сопротивление кожи, прежде чем та начнет разрываться, но как только она прижимала лезвие сильнее, нож, казалось, скользил как по маслу. Пока не натыкался на кость. Или хрящ. Или что-то другое.
Наконец она встала и указала на дверь, держа в руке большой палец Рейес.
– Идем?
Ковит смотрел на нее широко раскрытыми темными глазами. Выражение его лица менялось слишком быстро, чтобы Нита могла его прочитать. Наконец его губы растянулись в легкой, спокойной улыбке, и он поднялся на ноги.
– Идем.
Выйдя на улицу, они заперли за собой дверь – на случай, если кто-то войдет слишком рано и увидит мертвую Рейес. И раз уж у них теперь был ключ, это имело смысл.
Нита уже прошла вперед, когда Ковит остановил ее:
– Ты пойдешь босиком?
Она пожала плечами.
– Обуви нет.
Закатив глаза, он вернулся в здание и принес туфли Рейес. Ните они были маловаты, но приносили не очень много неудобств. Все лучше, чем босиком.
Было раннее утро и, по мнению Ниты, уже слишком жарко. Не успела она об этом подумать, как тут же вспотела. Вокруг роились комары. Воздух казался очень тяжелым и будто придавливал к земле.
Они пробирались через рынок. Ковит выбрал извилистую тропу, благодаря которой они обошли главные рыночные улицы, а иногда и другие. Время от времени он останавливался и вздрагивал, будто кто-то ронял ему на спину кубик льда, а затем менял направление и оглядывался по сторонам.
– Ты чего-то избегаешь? – спросила Нита.
Ковит резко покачал головой.
– Нет. Ничего.
– Ты уверен?
– Да.
Им потребовалось гораздо больше времени, чем они думали, чтобы перейти на другую сторону рынка. Нита пыталась дожать Ковита и узнать, почему он продолжал идти в обход, но тот игнорировал ее вопросы, ступая по тропинке через джунгли. Ведущая вниз тропинка вилась так сильно, что Нита не могла увидеть, где она заканчивается. Ковит уверенно спускался, Нита следовала за ним, уклоняясь от веток и переступая через торчащие из земли корни деревьев.
Чем глубже она заходила в джунгли, тем они казались ей более дикими. Если бы она очнулась здесь, то никогда бы не подумала, что в нескольких шагах есть рынок. Стирались даже звуки – ни гула генераторов, ни болтовни людей. В самих джунглях было слишком громко. До этого Нита не понимала, как рынок заглушает шум природы – на нем были слышны только слабые звуки тропического леса. Но здесь, между деревьями, они куда громче.
Все казалось нереальным – Нита как будто оказалась на съемочной площадке «Тарзана» или какого-нибудь другого диснеевского фильма. Она почти ожидала, что сейчас повернет за угол и окажется у пруда, покрытого лилиями, а на бревне неподалеку будет сидеть поющая принцесса.
Пока Нита с Ковитом пробирались через лес, становилось все темнее и темнее. Солнце, разумеется, не зашло, но кроны деревьев пропускали так мало света, что здесь как будто наступили сумерки. Комары пищали и кусались. Нита рассеянно почесала укусы и внезапно поняла: она может подавить аллергическую реакцию, вызывающую зуд, что тут же и сделала.
Нита старалась двигаться осторожно – ей не хотелось зацепить ветку, откуда мог свалиться какой-нибудь ядовитый кусачий жук. Куда бы она ни ступила, гигантские жуки свисали с паутины, сидели на листьях или пробегали у нее под ногами. И она понятия не имела, каких именно насекомых нужно опасаться.
Увидев на земле тарантула, Нита почти почувствовала облегчение. Тарантулы не были смертельно ядовиты. Просто большие и мерзкие пауки. Странное какое-то облегчение – увидеть существо и осознать, что оно не представляет для тебя никакой опасности.
Впереди Ниты уверенно шагал Ковит. Хоть, конечно, его движения и не были такими же бесшумными, как у вампира, но шел он гораздо тише Ниты. Она пыталась ступать туда, куда ступал он, но, похоже, производила гораздо больше шума. Может, дело не в том, куда ступал Ковит, а в том, как он это делал? Нита не знала.
В конце концов деревья поредели, и они оказались на небольшой поляне.
В ее центре стоял особняк. Построенный из дерева, бетона и какого-то матового материала, напоминающего пластик, он выглядел как современная версия дома из «Швейцарской семьи Робинзонов»
[12]. Два этажа, закрытые и занавешенные окна. Стены по большей части были не покрашены, только вокруг дверей и окон виднелись бледно-голубые полосы.
Ниту настигли сомнения. Дом, конечно, массивный и впечатляющий, но не похоже, что охраняется. По его виду точно не скажешь, что для входа нужно сканировать палец.
